引根，是朝廷給鹽商票據的存根。
燒燬了引根，那朝廷這的存根也就沒了。
那發放多少鹽引，還不是葛有禮一句話的事兒。
徐鶴就是聽說周知府和葛運判是秦首輔的人，秦首輔最近跟齊王走得很近，所以齊王要用錢，他才想到一種可能，對方是動了鹽的念頭。
可是直接搶劫鹽稅，動作太過明顯，二是秦首輔兒子的大舅哥跟著吃掛落，哪有推出薛同知這個替死鬼，然後濫發鹽引賺的厲害？
事到如今，可以將整件事的頭緒稍作整理。
在李知節看來，首輔和次輔的不合，反饋到帝國的地方政府上，周府臺聯合同陣營的葛運判，接著賊人來襲，共同做掉薛同知。
但殊不知，他的想法是第一層，可徐鶴的想法已經在第二層了。
徐鶴在聽到謝鯤和李知節的談話後，敏銳地抓住了談話中的要點……齊王缺錢。
然後延伸想到了此次引根被燒。
接著他勾勒出了此次海陵遭賊的真正原因。
周府臺、葛運判應該是收到了首輔秦硯的信，信裡說了齊王缺錢的事情，並且暗示他兩要孝敬一些。
兩人湊到一起，苦思冥想，結果想搞把大的，乾脆勾結鮑壩批驗鹽引所附近的姜堰鋪賊匪。
派人去商量這件事時，賊匪不相信官府，提出讓周知府他們繳納投名狀。
周知府於是將泰興縣賣了，跟這夥賊人裡應外合，洗劫了泰興縣庫。
賊人收到投名狀，逃入揚州府境內隱匿下來，然後等待薛同知前往批驗所。
這邊薛同知剛出城，估計周知府就派人通知了賊人。
最後賊人佯裝攻打海陵，因為泰興縣的緣故，李知節和謝鯤等人都害怕海陵縣出了狀況，所以堅守不出，不求有功，但求無過。
可賊人的真實目的其實是城外的鮑壩批驗鹽引所。
他們首要任務是燒燬引根，其次能搶走稅銀更好。
奈何徐鶴恰逢其會，本來都已經快搶走稅銀了，偏偏遇到了從如皋請來的客軍……小胡百戶。
之後的事情對於賊匪來說，並不完美，純粹給周府臺等人打工。
但周府臺等人卻完美實現了自己的計劃……一箭雙鵰。
一是搞死薛同知這個次輔的學生，二是燒燬了引根，接下來鹽商手中會出現大量鹽引，外界問起來，葛有禮就可以推說引根已被燒燬，為了朝廷信譽，淮鹽照樣撥付。
李知節和謝鯤聽完了徐鶴對這件事的梳理後，全都怔住了。
尤其是李知節，雖然他也不喜秦硯的一些做法，但畢竟秦硯是他們那一科的會試主考，也就是他的座師。
他是個傳統的讀書人，根本不會把自己的老師想得如此不堪。
所以造成了他分析問題的不夠客觀。
而謝鯤呢，他心中也大概猜到了事情的脈絡。
但那是建立在自己家族人脈資訊的基礎上了，可眼前的徐鶴，僅僅透過他跟李知節的幾句談話，就能分析出這麼多東西，這說明什麼？
說明連童生都還不是的徐鶴，對官場的這麼門門道道已經瞭然於胸了。
而且，讀書人最忌諱的是什麼？
是兩腳書櫥，光知道死唸書，但跟社會卻是脫節的。
徐鶴讀書好、作詩更是一絕，沒想到對人情世故、官場生態也理解得如此醇熟……
“此子將來……”
“我這學生將來……”
李知節和謝鯤兩人同時在心中發出一聲感嘆，但都不知道該如何評價徐鶴。
半晌之後，兩人從複雜的情緒中緩過神來。
謝鯤朝門外看了一眼，壓低聲音對徐鶴道：“此事你切記不可與外人言！”
徐鶴知道事情輕重，要不是這兩位對自己不錯，他也不會在他們面前將事情說得如此透徹。
李知節嘆了口氣，神色糾結道：“如果真如小鶴所言，這齊王、我老師，還有周知府、葛運判，唉……”
他能不苦惱嘛，齊王拋開不說，堂堂親王距離他一個小小縣令，隔著十萬八千里呢。
可首輔秦硯是他的座師，按照如今的官場規矩來講，自己、周府臺、葛運判其實都是秦硯船上的人。
而作為學生，就算老師做得不對，按現在的規矩，作為學生的自己也是不能對老師進行彈劾的。
作為傳統讀書人的李知節一口氣憋在心中，口不能言，胸不能抒，十分難受。
謝鯤見老友如此糾結，於是再次爆料道：“這次來海陵的巡鹽御史姓孔，聽說他是宜陵公在江西學政任上被錄為舉人的，孔御史向來尊宜陵公為師！”
徐鶴聽完眼睛一亮。
宜陵公不就是騷人的父親嗎？
現在正在大理寺卿的位置上。
大理寺是三法司之一，如果有人把自己剛剛的猜測稍稍透露一些給孔御史，那孔御史站在夏次輔的立場上，可是能把天捅出個窟窿的。
但說到底，最後還是要看內閣大佬們的鬥法。
秦首輔把持內閣多年，次輔、三輔都是泥胎木偶，平日裡跟秦首輔戰力不成對比，但如果加上謝道之這個大理寺卿呢？這事秦首輔想捂蓋子，估計就捂不住了。
但是騷人的老爹是站哪邊的？
自己對朝廷大佬們的資訊太少，謝鯤他們又沒有明言，所以徐鶴只能猜測，謝道之肯定是不首輔、次輔兩方的人，別的，就無從得知了。
想到這，徐鶴突然想到了徐家。
徐家最大的支柱，無疑是徐嵩。
徐嵩是秦首輔的同年，據說兩人關係一向不錯。
這點從匪患來了，周知府專程通知徐嵩這點，便可窺一斑了。
那嵩大伯的政治立場又是什麼呢？
萬一這件事捅出來，對徐家有沒有什麼影響呢？
雖然徐岱父子對自己處處刁難，但這個年代，同個家族，不管你個人對家族有沒有向心力，但只要你是這個家族的人，那你就要為這個家族考慮。
畢竟一榮俱榮，一損俱損，徐嵩萬一因為秦硯或者齊王的事情站錯隊，自己這邊的徐家……唉……
覆巢之下，焉有完卵。