麗柔和麗貞回來的時候已經進了八月,秋老虎怖人，先上了幾日學，女學就讓她們且歇息一個月再來讀書。也就是麗柔和麗貞在莊子上玩了快兩個月,現下沒讀三兩日書，又要回去休息了。
唯獨有麗貞真的是覺得自己好運氣，立馬撫掌而笑：“這可太好了，哎呀，我的汗都流了一缸了,偏偏我娘非要我過來。”
“且忍耐幾日就好了。”麗嘉笑道。
麗貞抱住麗嘉,很是親近,麗嘉也揉揉她的頭髮，二人看著比親姐妹還要親。
恰逢曾二太太讓人送了熱茶點心過來，姊妹們道離別之情,麗姝吃著茶點,又覺得精緻極了,卻不甜膩,正適合姑娘家的口味。
剛剛吃完，曾二太太又親自過來了。
麗柔還是和往常一樣，自覺和曾二太太最為親近，眾人寒暄時，她還是和往常一樣，和曾盈丹擠眉弄眼。
此時，陸靜宜和鍾雲冉和曾家姑娘們一起,劉家姑娘們又是坐在一處,麗姝看向這位曾二太太，覺得她彷彿又稍微圓潤了一點。
這樣的場合，有麗嘉在,她很會和這些太太們打交道，故而也不冷場。熟料，曾二太太卻看向麗姝：“我聽說劉三姑娘字兒寫的好，琴又彈的好，我家盈丹和你年紀一般大，不如你多矣。”
“二太太怎麼這樣說，我反而羨慕曾家四妹妹，身上自有一股灑脫之氣，顧盼生飛，此等霽月風光的女子，若非在您家，我還無法結識呢！反而是我，祖母母親常常說我不足，還要多學曾四妹妹這樣曠達的心境。”麗姝連忙自謙，又捧了曾盈丹一把。
無論如何，她們在曾家附學，曾家請的這幾位女先生，來頭大的很，她受益良多，這是要感謝的。
麗嘉垂眸，覺得好笑，什麼灑脫之氣，霽月風光，那個曾四娘就是個十足十的莽夫，脾氣暴躁，性格粗魯，視財如命。虧得三妹妹睜著眼睛說瞎話，這倒也很能理解，你總不能當著人家孃親的面說人家女兒的壞話吧。
但聽著總覺得三妹妹很促狹。
果然曾二太太聽著很高興，還拉著麗姝道：“你這孩子真會說話，怪道別人都說你好。”
麗姝還沒見過曾二太太和自己這般親近過，她都沒見過幾個人，又何來別人都說自己好，故而又是謙虛一番，倒是曾盈丹和麗柔一樣不解，等劉家姊妹盡數出去後，她才問起此事。
“娘，您怎麼今兒對那個那麼好？您不是說她才華好自顯，舉止輕浮，滿口詩書，目下無塵，不是一個女孩應該有的本分。讓我多和劉家大姑娘和四姑娘學，怎麼現在又轉向了。”
在曾盈丹小時候受到的教養中，女孩兒家認得賬本就行，讀幾本書只是為了和將來的丈夫能有些共同語言。因為她娘雖然是官家千金，但除了賬本上的字兒，她是都不認得，所以為了彌補遺憾，希望自己能夠知書達理。
但是這不代表娘喜歡她成為那種自命清高的所謂才女，因為娘曾經說做婆婆的都不喜歡這種滿口詩書的女子，覺得太風花雪月，不是持家之道。
曾二太太又換了一種說法，她道：“以前是我有些偏見，這些日子我觀察她，聞一知十，讀書心無旁騖。才學了一年半載，就能彈一手好琴，雖然她時常說的那些詞兒我有時候聽不懂，但是都是好詞兒。為人也並非我所見到的孤高自許，反而是謙遜有禮。”
她丈夫做著大生意，她也常常和官商鄉紳等家的夫人接觸，見過的人數不勝數，別人心底想什麼，她只消一眼就能知道。那位麗嘉大姑娘看著穩重端雅，沉默寡言，不計較。可是越是這樣的人，功利心越盛。二姑娘麗婉是個不聲不響的人物，卻是個審時度勢的高手，她明明知曉麗嘉和麗姝因為各自的母親不對付，卻遊走其中，算的上是個人物。
原本曾二太太很喜歡劉家那位四姑娘麗柔的，她含而不露，光而不耀，隱忍中蟄伏，不以物喜不以己悲，蓄勢待發。
所以她是很樂見女兒和麗柔在一起多學學，讓女兒別跟爆竹似的。
曾二太太對麗姝就很複雜了，她有一位表姐，當年也是官宦千金，出落的，才華橫溢，琴詩書畫，詩詞歌賦無一不精通，當年和表姐比她就是個醜小鴨。
可正是這位表姐，只知道清高讀書，卻根本不擅長庶務，也不知道如何處理龐大的夫家族裡的關係，只喜素來悲風傷月，以至於生不出孩子還使小性子，別說丈夫了，連身邊跟著陪嫁的下人都無法籠絡，生活過的一團糟，還四處得罪人。鬧的表姐孃家都不認她，寧可和自己往來也不想和她往來。
因此，曾二太太是很不喜歡這些才女的，她們頂多算是個漂亮點的擺設，這個擺設隨著年紀大一點，百無一用，偏偏還佔著位置，誰娶了這種女人，誰倒八輩子的黴。
所以，她承認自己對麗姝這個小姑娘的確是有偏見的，可逐漸發現不是這樣，尤其是她們搬到牡丹園之後，這姑娘真的是讓她刮目相看。
讀書從來都是寒暑不輟，非常有毅力，她那個女兒字兒寫的跟狗爬似的，到現在還在學點橫撇捺，人家都已經是行書小楷都在寫了，聽說下半年龔先生要教《詩義折中》、《書經圖說》，也就是說要開始學關禮的篇章和日常應對的辭令，並開始學對對子與綴句，進而詩賦。女兒連背個論語都囫圇吞棗，人家劉麗姝已經能寫短篇文章了。
這些倒也罷了，她平日待人並非像麗柔那樣和氣，卻是自有法度。且與人說話，很是富有神采，顯得尤其聰明靈慧。若說麗柔是一顆藏在櫝中的明珠，需要人挖掘發現，那麼麗姝絕對就是一顆無論在哪裡都光亮可以照人的明珠。
曾盈丹沒想到娘突然對麗姝如此，她連忙道：“她可是半點情面也不講，還讓我被龔先生打手板子呢，當然了，我沒麗貞妹妹那樣糊塗，可這是不是說她太沒眼色了呢？爹孃常常教我說咱們家裡三哥讀書比不得四哥，但讀書只是為了交朋友，讓路多一條，從這點說她是不是太——”
“那就要怎麼看了，她包庇你，然後各種通融你，等到你們先生檢查的時候，她就受罰。在其位謀其政，她沒當課長的時候會打小報告嗎？”曾二太太問。
曾盈丹想了想就搖頭：“她沒當課長的時候，不會這樣，就是當了課長，如果我們找她背書，還有功課沒交她才如此。不過，您是不知道啊，就因為這樣，我聽說劉家姐妹沒有不恨她的。”
曾二太太擺手：“當家三年貓憎狗嫌，你怕別人恨你，難道就不做不成，寧可得罪人，都要把事情辦好，不徇私，這是好事兒啊。再說了，你說劉家姐妹都恨她，我看不盡然，你可能不知道，她是養在她們太夫人膝下，她們家老太爺和太夫人對她可是很上心的。”
曾盈丹道：“娘，那麗柔不是也養在太夫人膝下嗎？”
“這個養和養也是有區別的，你姑祖母對麗柔只是讓下人多看顧些，但是對麗姝非常重視，我聽說劉老太爺為她準備請古琴聖手嚴天池來教。據說是送了好幾幅名畫，才把這事兒啊定下，還正好嚴大人在京中，否則都很難找到人呢。”曾二太太道。
曾盈丹不可置信：“是麼？那娘啊，這個古琴聖手還是位官員啊。”
曾二太太點頭：“豈止啊，這位嚴大人的父親曾經是宰相，和劉老太爺當朝共事。若非是他的面子，也請不來此人啊，所以我說麗姝才華格外出眾，又能得劉家栽培，不是你看的那麼簡單的。”
曾盈丹卻不服氣：“我還是覺得麗柔很好。”
“她是很好，但她要出頭，除非別人都不行，她才能撿漏，時時刻刻都等別人犯錯，她才能出落在大家面前。那你覺得有可能嗎？劉家的姑娘們，我沒看出都運氣不好。”曾二太太也有自己的一番見識。
如此，曾盈丹也是不得不服氣了。
曾二太太等女兒出去後，才和身邊的媽媽道：“這個孩子，性情魯莽，又大大咧咧的，渾然不似女兒家的樣子。”
“太太，姐兒才多大的，如今最緊要的是咱們三公子。”
“鍾雲冉也才十幾歲，年紀不大，只要我說不娶，她又能如何？以前我看她還好，沒想到心機如此重，真是癩蛤蟆想吃天鵝肉。”曾二太太生氣的很。
下人趕緊道：“您說的是啊，她是什麼身份，也敢攀附咱們公子。”
曾二太太就道：“我心裡有一個計較，我們家和劉家是老親了，原本兩家聯姻也實屬正常。我本來想著四姑娘很好，人生的不錯，又養在老太太那裡，當然是很好。我也不挑正庶，女孩兒好就行，現下看來二姑娘倒是更好。”
下人很驚訝：“我看二太太您不是對那位麗姝姑娘很喜歡嗎？”
“誒，正因為我喜歡她，我也不能不識趣兒啊。她是劉家嫡出的姑娘，為人那般聰穎，家族對她期望那麼大。老三家的四哥兒還差不多，這點自知之明還是可以的。”曾二太太如此道。
卻說麗姝在回家後半月中，由劉老太爺和大伯父的帶領下，拜見劉老太爺為她請的古琴聖手嚴天池，正式拜師。
只是這位嚴先生是朝廷官員，盤桓京中正等任命，因此無法長期教授，贈送了她一本琴譜，據說琴川派，琴藝上師從名師承繼精華，合百家之長，創立了“清、微、淡、遠”的琴曲風格。
麗姝拜謝：“弟子多謝先生。”
嚴先生捏須而笑，見此女童目光若湛，頭髮濃黑如漆，每當她凝眸時，光彩溢目，照映左右。故而，他道：“我收下你，是見你如此勤學，不過七歲，就已經能彈奏《高山流水》，指法熟稔，心境平和，只是古琴之道，會彈不代表什麼，須勤力而為，天人合一方可。”
麗姝趕緊道：“弟子謹遵先生之命，當期以修心為上，定不辜負先生。”
嚴先生點頭：“好，如此甚好，常有會彈者不識曲意，如此，不過是個會彈琴的匠人罷了。”
麗姝又恭敬的聽先生教訓，覺得這位嚴先生倒是說的很是，只注意技巧的人，註定是走不長遠的。就似寫文章一般，若不能文以載道，註定只是兩腳書櫥。
……
這位嚴先生一旬上門三兩次，他本人據說很可能要去山東做知府，做一方父母官，麗姝雖然只得隻言片語，但往往受益良多。
中秋節後，嚴先生就已經赴任，麗姝歇息了三兩日，才恢復以往作息。
早起給祖母請安，劉太夫人見她烏髮如綢緞一般，立馬用手握住她的頭髮道：“好孩子，你這把頭髮生的真好。”
“就是長的太快了，要不然怎麼叫三千煩惱絲，我巴不得再少一點兒，這樣梳頭髮就不必非要那麼緊才不會掉下來了。”麗姝也有自己的煩惱。
魏媽媽嗔道：“姐兒真是小孩兒說的話，這頭髮又黑又長，光滑如綢緞是所有女人夢寐以求的。等你長大了，不知曉又有多少人會羨慕呢。”
麗姝當然知曉她的頭髮多好，甚至都三十多歲的人，頭髮多的令人咋舌，只是被流放時，白了許多。前世她都常常覺得，自己有這幅容貌，故而別的都被老天拿去了。
祖孫二人正說這話，麗嘉和麗柔一起進來，麗姝站起來，和她們說了幾句。麗嘉說麗婉昨夜不知道是不是吃了螃蟹，今早起來腹瀉。
“你們小孩子脾胃弱，是要少吃些。”劉太夫人道。
麗姝等連忙稱是，太夫人又道：“你們年紀小，別貪嘴。曾家又送了好些過來，總是夠你們吃的。”
眾人都不知曉曾家怎會送那麼些來，後來又過了數月，劉承旭來信，才同意劉太夫人的說法，把麗婉許配給曾家三公子曾雲熙。
因為顧忌麗嘉還未定親，兩邊雖然未正式放定，但也交換了信物，至於那位鍾雲冉鍾姑娘，似乎就無人把她放在心上。
即便劉太夫人知曉，也不會覺得如何，最重要的是兩家門當戶對，年貌相當，永續姻親之盟。在她看來，麗婉在諸姐妹中並不出挑，又是庶出，嫁到曾家二房正好合適，二房的錢不可斗量，又只有一個獨子，有什麼不是他的。
而曾家二房也非常滿意，劉家二姐兒雖然是庶出，但有兩個親兄弟，她父親仕途正好，而她本人也是官家千金。
雙方都很滿意，至於男女本人就不得而知了。
此時已經是隆冬時節，麗姝解下披風之後，曾盈秀和陸靜宜上前道：“就知道你今日還來，你二姐姐估摸著是不會來了的。”
麗姝笑道：“自是如此，就怕你們打趣兒。還有我大姐姐她也不過來了，近來年節下，家裡又忙，她在幫我們太太的忙。就我們幾個小的無事，倒是要來讀書。”
這次座位上已經沒有看到鍾雲冉了，沒有人提起她，彷彿好似從來都沒有這個人一樣，麗姝垂眸，她知曉曾家既然已經同意和劉家結親，就不會有任何隱患出現了。
這輩子許多事情不同，上輩子沒有來曾家讀女學，大家在京沒多久，就隨爹爹外放，而爹爹這輩子的仕途軌跡也不同了。
現下是麗婉頭一個定下了親事，麗姝突然就覺得時間過的很快，這一年可能是太勤奮練琴，轉眼，她也八歲了。
雪飄落下來，麗姝伸手接了一片雪花，又攏了攏領口，風很大。
今年的最後一堂課，龔先生重點讚揚了麗姝：“你的文章已經是不錯了，詩文俱佳，但明年習《詩經》時，仍舊要愈發努力。”
同樣讀書，麗貞和麗柔因為缺課，後來愈發像聽天書一樣，麗柔稍微好一點，儘量跟上，說來奇怪，麗柔詩文書法甚至於彈琴都不大成，完全沒有天份。
道別時，麗姝忍了一下，還是問起陸靜宜：“鍾姐姐她還好麼？”
陸靜宜道：“她不好也得好，還能怎麼樣呢！她外祖家對她總不過那般，幸而還有三太太對她不錯的，她不敢出格。你放心，依我平日冷眼旁觀，三太太那個人雖然有些高傲勢利眼，可她又是個護短的人，所以，興許因禍得福呢。”
麗姝當然聽到了陸靜宜的言外之意，她們這種寄人籬下的姑娘最怕的是無人操心自己的終身大事，只要有人管，有個歸宿，反而是好事。
“陸姐姐，你放心，她那裡我不擔心，倒是你，你的事情我放在心上。現下我不便和我祖母說，但我娘人很好的，又疼我，等她回來了，我會告訴她。”麗姝也想幫幫陸靜宜，她也十幾歲的人了，對於她而言，有個好的歸宿，心也安定，否則一直懸浮著就不好。
陸靜宜感激的握著麗姝的手：“好妹妹，也不枉我和你相交一場，只是凡事千萬不可勉強。”
“嗯，我記住陸姐姐的話了。”麗姝也回握了一下她的手。
回到家中，麗姝又去了傅氏那裡看麗婉，麗婉眼見她進來，臉微微一紅，麗姝則道：“二姐姐，你放心，我不是來打趣你的。”
“小蹄子，你這話我可聽不懂。”麗婉是見過曾雲熙的，曾家二房的富貴她也是見過的，她無比討厭九江的生活。憋仄的房舍，那麼一點點月錢，甚至包括到現在她還要跟著麗嘉一起做針線到三更半夜，越發無趣。
麗姝笑道：“二姐姐，今兒我來是在路上看到了胭脂水粉的鋪子居然在賣薔薇水，所以讓人買了一瓶，送給姐姐。”
姑娘家就沒有不愛美的，薔薇水塗在身上很香，若非是麗姝能出門子去，要託人買又要等好久。
麗婉笑著接了過來：“正好我把她放那個小琉璃瓶裡。”
“嗯，姐姐說的是，原本就是該用琉璃瓶裝的。”麗姝道。
……
從麗婉這裡出來，麗姝看到流蘇一眼，她個子長高了不少，整個人亭亭玉立，越發好看了。流蘇也看到麗姝了，頷首一笑，她又眯眼看著麗婉處。
真的是沒想到，她沒把蘇姨娘怎麼樣，現在又添了一件喜事，蘇姨娘的女兒嫁到了曾家。流蘇曾經打聽過，曾家二房富貴至極，聽聞還和海上有些往來，且曾家另外兩位老爺官位很高，沒想到蘇姨娘這一派是越過越好，她也要早做打算。
麗姝的生辰過了，就是麗嘉的生辰，去年傅家送了厚禮過來，今年依舊如此。
麗嘉臉上卻並沒有以往的那種溢於言表的高興了，麗姝其實也不知曉為何傅家不把傅明倫和麗嘉定下來算了。傅明倫是傅氏的嫡親侄兒，平日和傅氏很親近，和麗嘉也是嫡親的表兄妹，怎麼不快些定下呢？
但這些事情也不是麗姝能夠操心的，前世麗嘉拖到十八歲也還沒定親，何況是這輩子？
等麗嘉的生辰宴畢，麗姝和麗柔一起回屋，因為雪地太滑，麗柔差點滑倒，被麗姝拉了一把，她連聲道謝。
麗姝笑道：“區區小事，何足掛齒。”她並不在意這些，只是看麗柔魂不守舍，遂問道：“你這是怎麼了？怎麼心不在焉的。”
麗柔向來不把自己的事情和別人說，她心裡能藏得住事情，而且她隱約是站麗嘉那一派的，所以她並不選擇告訴麗姝。
她不說不打緊，因為麗姝很快就知曉了，是麗貞那個大嘴巴說的。
早上一來祖母這裡，麗貞就道：“這下有好戲看了，辜家姐姐還未放定呢，定親的那戶人家聽說也有個青梅竹馬的表妹，光天化日之下找上門來，京裡都傳遍了呢。”
曾家的三公子雖然有個鍾雲冉，但一切都是茶壺裡的風暴，曾二太太和曾三太太很快控制局面，劉家連鍾雲冉這個人都再也見不到了，辜家——
麗姝忍不住問道：“這個辜家我怎麼沒聽說過？”
麗貞諷刺道：“三姐姐成日兩耳不聞窗外事，一心只讀聖賢書。辜姐姐是原太子太傅辜太傅的孫女兒，今年我們陪祖母去莊子上小住，他們來我們這裡躲雨認得的，你當然是沒聽說過了。”
她這話很有火氣，麗姝也不客氣道：“真是好笑，我既沒有去過，問問又如何了。不知道才要問，若是知道了，我是肯定不會問的。”
麗柔怕她們吵起來，連忙解釋道：“三姐姐，這位辜姐姐定的是廣陽侯岑家的子弟，這門親事原本是指腹為婚，辜姐姐隨爹孃一直在外任，這次回來剛剛定親，不曾經出現此事。”
“哦？岑家。”麗姝記得前世她找大理寺卿查案，那位大理寺卿就是岑家，不知道是不是一家。但她記得，前世她回齊國時，在酒宴上看到過麗柔，彷彿就是什麼廣陽侯夫人。
此時，麗貞也不置氣了，立馬說起八卦來：“這個岑時放真是個混賬。”
“是啊，我和辜姐姐關係極好，怎麼著也得勸她寬心。”麗柔很是憂心。
麗姝卻是一震，前世廣陽侯正是叫岑時放，那……
麗柔是怎麼嫁給岑時放的，閨中密友的夫君，還有青梅竹馬的表妹，她怎麼會嫁給這種人。：，，