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元允中背對著皇上，看寧王的目光泛著刀鋒般的寒光。
寧王心裡一窒。
元允中知道了！
元允中知道他想敗壞宋積雲的名聲了！
為什麼元允中總是能佔先機？！
不甘，羞憤，在他的胸口橫衝直撞。
他腦子一熱，朝著皇上就是一揖，道：“皇上，臣愛慕宋氏，想納宋氏為側妃。”
乾清宮死一般的寂靜。
*
宋積雲從新北倉出來，迎面遇到了上次去她家宣旨的小太監。
那小太監急得滿頭大汗，道：“宋小姐，您趕緊隨我進宮，皇上要見您。”
宋積雲愕然，忙給那小太監塞了個紅包，道：“多謝公公跑這一趟。你且去喝杯茶，我換身衣服就隨您進宮。”
“不用了，”那小太監急急地道，“皇上在乾清宮等著您呢！”
他說完，上上下下地打量了宋積雲一眼，道：“您這樣子挺好的，等會進了宮，我讓小宮女服侍您淨個手臉就行了。”
宋積雲心裡直打鼓，面上卻不露，笑道：“那好！我這就隨您進宮去。”
小太監連連點頭，到了路上才找了機會透露給她道：“是為什麼讓您進宮，小的也不知道。不過，元大人也在宮裡，您肯定吃不了虧的。”
難道是元允中進宮去給寧王上眼藥搞砸了？
宋積雲忍不住猜測，在心裡想著對策。
誰知到了宮裡，她卻被帶去了乾清宮旁的廡房等候，過了快半個時辰，才有宮女領著她去了乾清宮的偏殿。
遠遠的，她就聽到一陣吵鬧聲。待她進了偏殿，這才發現太皇太后、皇太后、皇后、萬貴妃，甚至穿著袞服的皇上，穿著便服的元允中都在。
太皇太后和皇太后圍著皇上七嘴八舌聽不清楚在說話啥，但指責的味道很濃，而萬貴妃則雙手抱肘，冷眼地看著像鵪鶉般躲在一旁的皇后。
她有些懵。
求助般地望向元允中。
元允中朝她使了個“找個機會熘走”的眼神，然後朝著皇上行了個禮，朗聲道：“宋姑娘過來了。”
偏殿裡一靜。
太皇太后和皇太后都有些不自在地輕咳了一聲。
萬貴妃就拿了個青花瓷的八角碗給宋積雲，道：“你看看，是什麼時候的御製款？”
宋積雲眼觀鼻，鼻觀心，仔細地看了看，道：“民女見識淺薄，從胎釉來看，圈足矮淺，釉面光潔瑩潤，花色濃豔，又有自然的暈色，雙溝填色，是器心繪畫的裝飾手法。”
她拿起碗來對著光線仔細地看看碗底：“沒有年款。應該是永樂年間御製款。”
萬貴妃一聽就跳了起來，道：“你們聽聽，你們聽聽。宮裡的東西都登記在冊的，我宮裡就沒有永樂年間的碗碟。皇長子那裡的糕點怎麼可能是我送過去的。”
“皇上！”她嚴肅地道，“這件事您一定要好好查查，給我一個交待。”
皇后沒有說話，皇太后則看了元允中一眼，倒是太皇太后斜睨了萬貴妃一眼，道：“不過是個碗，能證明什麼？還藉著皇上金口玉言巴巴地把宋氏從宮外叫進來。你這是嫌看熱鬧的人還不夠多嗎？”
萬貴妃半點不憷，道：“做都做了，還怕別人看笑話？”
她強勢地喊著秦芳進來，道：“你去御用監給我仔細查清楚了，這碗到底是從哪裡來的？你們要是不能給我一個交待，那就讓慎行司的人去審。你可以去天壽山給先帝守墓了。”
秦芳笑容都變得勉強起來。
太皇太后更是臉色難看，喝斥著萬貴妃：“這裡有你說話的地方嗎？”
萬貴妃根本不理睬太皇太后。
太皇太后則徑直吩咐秦芳：“你去叫了御用監的人來。”
秦芳進退兩難地站在那裡，眼睛珠子都不敢隨意瞟一下。
皇上則結結巴巴地道：“皇祖，祖母，這事，是得查清楚。不然總有不懷好意的，從中挑撥。”
太皇太后氣得不行。
萬貴妃倒是見好就收。
皇上維護萬貴妃的意圖明顯。
太皇太后憤然地帶著皇太后和皇后走了。
皇上就安慰萬貴妃：“算了，你，你別生氣了。皇長子拉了肚子，皇祖母著急。”
萬貴妃冷哼了一聲，道：“若不是看在皇祖母一心維護皇長子的份上，我肯定不能就這麼算了。”
皇上忙給萬貴妃倒了杯茶。
宋積雲看得目瞪口呆，望了元允中一眼。
元允中微微頷首，道：“皇上，既然這件事已經說清楚了，那我就和宋姑娘先告退了。”
皇上卻叫住了元允中，道：“我和你說說寧王的事。”還悄悄地朝元允中使眼色。
元允中沒有辦法，只好留下來了。
萬貴妃倒也沒有生氣，笑盈盈地和宋積雲出了偏殿。
“皇上一直想給你和元大人賜婚。”萬貴妃言有所指地道，“你們可別辜負了皇上的期待。”
這是在告戒她別亂說話吧！
宋積雲道：“民女能在琉璃廠自證清白，全是皇上的恩典，一直想來給皇上謝恩，只可惜天顏難見，今天有幸，感激涕零。”
她委婉地承諾自己不會亂說話，進宮是為了謝恩。
萬貴妃滿意地點頭，走了。
宋積雲長吁口氣，出了神武門，回了口袋衚衕，忙去梳洗了一番。
只是她還沒有擦乾淨身上的水珠，香簪慌慌張張地跑了進來：“東家，不好了，您轎子裡藏了個人，看那模樣，是個小太監。可我們怎麼問他，他都不說話。問急了，只說要見您。您趕緊去見見吧！這眼瞅著到了宵禁的時候。”
宵了禁，城中眾人就不能走動了，這小太監就算是私自出宮，也沒辦法送回宮去。
若是在這裡過了一夜，萬一這小太監是犯了事的，恐怕他們沒辦法摘乾淨了。
宋積雲聽著也急了，匆匆擦身換衣挽了頭髮就去了廳堂。
哪是什麼小太監，是穿著小太監衣服的大皇子。
“您怎麼出的宮？”宋積雲哭笑不得，正尋思著要不要給他行大禮，大皇子已拉了她的衣袖，道：“我，我肚子餓，想吃綠豆糕。”
宋積雲的心頓時軟了下來。
這孩子怕是在宮裡連東西都不敢吃。
她立刻吩咐香簪去讓廚房做些好克化的吃食，又讓鄭全去買幾件適合大皇子穿的衣裳，最後讓王華去找元允中：“讓他趕緊來一趟。”
這事怎麼辦，宋積雲覺得得聽元允中的意見。
宮裡的事，他比她瞭解。
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