這一年越王閔齊並未回京，他的手下趙伯皆與崔真二人回京覆命。
皇上太和宮宴請了這兩人。
問及邊塞境況，趙伯皆道：“在越王帶領下，將士一心，邊塞平穩，雖有遊牧之族幾次三番想有起伏，但有越王鎮守，他們也是潰不成軍。如今邊塞的小孩兒夜哭，只要一提越王的名字，便可立即止住。越王在邊塞的耕耘終不付皇上的託付。”
趙伯皆眼神堅定，不急不緩，果然是越王的心腹。
說到越王未回京過年，趙伯皆道：“越王關心邊務，雖十分想念太后皇上，卻不敢有所放鬆，皆因冬季遊牧之族有所遷移，冬季水草短缺，他們補給不足，易生歹意，還是小心防範為上。”
“朕已調撥五萬兩銀子，越王可收到了？”
“八百里加急已經在路上了，越王已收到銀子，除去補足軍備，前陣子草原颳起半個月的白毛風，又加固了營房所費不少。”
趙伯皆回答的滴水不漏，皇上一句話問下去，趙伯皆有七八十來句回上來，簡而言之，趙伯皆像是越王的新聞發言人。
輪到崔真回答時，崔真的回答比他給皇上上的奏摺還潦草。
趙伯皆說什麼，崔真都在一旁：“恩，臣也是這樣想的。”或者“臣，附議。”
聽趙伯皆講了一些邊塞見聞，可趙伯皆三句話離不開越王閔齊，本來是一場談話，最後變成了越王閔齊的表彰大會。
還是看歌舞吧。
南府的歌舞很醉人。
搖著粉色羽毛扇的歌姬，楊柳細腰，顧盼生輝。
琉璃般光澤的大殿內，十幾個歌女伴著簫聲翩翩起舞。
觥籌交錯間，皇上喝了個臉紅，歪在那兒一絲不苟地盯著歌姬的腰。
“趙愛卿，怎麼不喝？是這酒不合你的胃口嗎？”皇上問。
趙伯皆起身，拱手：“回皇上，臣因長期駐守邊塞，養成了少酒的習慣，並不是酒不合胃口。”
“那崔真，你喝。”皇上揚了揚琉璃環。
崔真正專心致志地看歌姬跳舞。
該怎麼形容崔真的專心致志呢，手裡的酒已經灑到了袍子上，卻絲毫不為所動，只是一臉花痴，眼神隨著那些歌姬的腰姿不停地晃動，酒菜幾乎沒動，光看節目了。
推杯換盞也給忘了，眼中只有美色。
倒也是，邊塞苦寒，娛樂專案少的可憐。
南府的歌姬出了名的好看，崔真難得進宮一次。
“這歌舞比邊塞的如何？”皇上歪在那兒喝著酒，面色緋紅，眼神遊離，袍子上大片大片繡金絲飛龍紋散著又亮又荼蘼的光，倒是一副昏君的模樣。
崔真幾乎要流哈喇子。
趙伯皆目光炯炯望了望皇上，又望了望崔真。
“你倆，來倒酒，給朕的愛卿滿上。”皇上指了兩個粉衣歌姬。
歌姬端了酒壺赤腳上前來倒酒。
“你倆，來，近身來舞。”皇上又指了兩個歌姬。
兩個低胸束腰百褶裙歌姬拖著長長的頭髮來到趙伯皆跟崔真面前，歌姬的胸脯幾乎壓到二人身上。
好飽滿的身材，歌姬腰姿柔軟，低下身去幾乎貼著這兩個糙漢。
崔真簡直不敢睜開眼睛，一臉幸福地吸了吸鼻子。
真香。
空氣裡都是歌姬身上的香氣。
庸俗。
歌姬攬著崔真的脖子：“大人，共飲一杯可否？”
“可可可可可”崔真仰天大笑。
歌姬摟住趙伯皆的脖子：“大人，喝個交杯如何？”
趙伯皆有些煩躁，似乎是坐不住了。
皇上滿飲了一杯，盯著趙崔二人：“愛卿別拘束，看上哪個，一會兒送到你們府上去，你們常年征戰在外辛苦了，這些歌姬，朕，賞賜給你們。”
趙伯皆嘆了口氣，起身告辭：“臣已醉，怕失禮，先行告退。”
皇上再三挽留，趙伯皆堅持要走。
崔真卻是樂不思蜀，在太和宮裡開心到起飛，一會兒跟歌姬同飲酒，一會兒又跳到絨毯上，要給皇上練一套他自己創造的拳法，皇上還沒誇讚兩句呢，他興奮得抱起歌姬直接舉過頭頂，把歌姬旋轉得像個風車。
趙伯皆是按也按不住，速速退出了太和宮。
走下幾十級的臺階，出了宮門，趙伯皆坐在馬上回望皇宮的方向。
宮中的摘星樓屹立不倒，城牆巍峨聳立。
趙伯皆不禁想起越王來，越王能吃苦，又善戰，哪是這個小昏君可比的。
太和宮烏煙瘴氣，趙伯皆真是一分鐘也坐不下去。
隨行的人騎著馬跟在後頭，一行鐵騎浩浩蕩蕩沿著官道行入城中。
微雨，薄冰。
城中籠罩著霧。
“趙大人可見那崔真的嘴臉了？這次越王讓他跟趙大人一起進宮，真是丟了您的臉。”
趙伯皆沒接話，只是拉了拉韁繩。
“那個崔真，在邊塞的時候除了力氣大，就沒幹過其它什麼正經事，虧得越王贊他有才。真不知皇上留他下來做什麼。”
“今日我才知道，崔真這小子跟皇上真是投緣。”趙伯皆哼了一聲。
“他跟皇上投緣？他竟然跟皇上投緣？皇上看中他哪一點？”
“看中他腐朽好色。”趙伯皆呸了一口，在趙伯皆眼中，越王如日中天，名聲好，有才情，一身的真本事，這個皇帝閔簡，就差遠了，平時跟一幫女人在後宮裡打打鬧鬧，有政績的事沒見他做過幾件，先帝那時候不知中了什麼降頭，偏生要把皇位傳給他。
太和宮的一幕在趙伯皆心中揮散不去，皇上跟崔真那色迷迷的模樣，簡直了，幾輩子沒見過女人似的，恨不得在太和宮就把那群歌姬就地正法。
“大人您出宮了，崔大人還留在太和宮呢。”
“你小子懂什麼，咱們大人跟那個姓崔的又不是一路人，他怎麼能跟咱們大人比。”
一行人浩浩蕩蕩去了。
杜僅言一腳踏入太和宮，只見粉衣歌姬正在翩翩起舞，推杯換盞間，酒氣瀰漫，香氣四溢，真是歌舞昇平，好奢侈，好不務正業。
皇上身旁堆了兩個歌姬，崔真身旁堆了四個歌姬。
真是郎情妾意，熱鬧的很。
倒不像進了太和宮，像進了盤絲洞，一群小妖精使盡了各種手段狐媚皇上跟崔真二人。
當然了，也不用歌姬狐媚，看這樣式，說皇上跟崔真在狐媚歌姬也不為過。
不忍直視。
杜僅言撇撇嘴，拿手帕子在臉前搖了搖。
經過歌姬的身邊，眼神一飄，才發現歌姬白皙如雪，眉眼都是溫柔。
怪道皇上跟崔真十分流連呢。
美這種東西，誰不愛看呢，太和宮裡可不缺發現美的眼睛。
本來是皇上邀請她來的，不看白不白。
又有歌舞，還有美酒佳餚，就當是參加爬腿了。
人生得意需盡歡，開心一天是一天。
杜僅言在皇上下首坐了，自己給自己倒了一杯葡萄酒一飲而盡，好酒，再倒一杯，這葡萄酒十分香甜，喝了酒看這幫歌姬，另有一番朦朧的美。
“再上一壺。”杜僅言叫宮女。
崔真走了出來，要給皇上表演一段舉鼎舞。
這倒是稀罕，沒見識過。
太和宮的方鼎少說有二百斤，崔真馬步一紮，丹田一收，竟將二百斤的方鼎舉了起來。
大夥都看呆了，這真是天生的神力啊。
“愛卿舉得好啊。”皇上咳嗽了兩聲，高讓拍了拍手。
皇上身旁的歌姬就像潮水一下退了下去，圍繞在崔真身旁的歌姬也散得一乾二淨，悄無聲息。
待歌姬褪去，伺候的人也退了下去，高讓退到了二門外守著。
“崔愛卿不但勇武有力，而且演技也不屈於南府名伶。”皇上誇道。
崔真有些不好意思：“皇上怎知臣在演戲？”
“朕瞭解過你，所以今日你的好色膚淺，都是裝出來的，朕知道。”
“皇上英明，皇上的演技也不錯，演出了一個昏君該有的樣子。”
“還是崔卿瞭解朕，真是不好意思，在朕的太和宮，朕想跟臣子說兩句知心話，還得先演一齣戲，弄走不相干的人。”
皇上的意思是說，為了弄走趙伯皆這個燈泡，他跟崔真二人還合演了一齣戲。
“今見了皇上，臣方知皇上年輕有為，心思深沉。”
“朕的愛卿也是粗中有細，腹有才華，不愧是朕看中的人。”
兩個男人你一句我一句，商業互吹。
杜僅言吃了個肚圓，皇上是她夫君，崔真是她表兄，太和宮的宴席，更像是一場家宴。
從太和宮回萬如殿的時候，皇上讓崔真送杜僅言回去。
舊年長見，自打杜僅言進了宮，崔真去了邊塞，見面的機會就愈發少了。再見崔真，比原先胖了些，黑了些，粗糙了不少，還記得以前他能寫詩做賦，頭戴紗帽，帽插紅花騎馬穿巷的樣子，引得京城的姑娘小媳婦忍不住駐足觀看。
果然邊塞風沙粗糲，漸漸抹去了崔真少年郎君的模樣，讓他變得雄壯不少。
小時候杜僅言常跟在他身後，這次杜僅言在前頭走，崔真跟在她身側。
“邊塞兇險，你要小心保重。如今皇上器重你，你的兇險便又多了一分。”
“男人立於天地之間，一點兒兇險算不得什麼，勞妹妹記掛。”崔真伸手拂去角門上攀牆的花草，又伸手擋在杜僅言額前生怕藤蔓碰到她：“皇上對妹妹好嗎？”
杜僅言仰起明媚的眸子：“皇上對我很好。”
“聽說皇上賜妹妹居萬如殿，想來妹妹很招皇上喜歡。後宮兇險，妹妹也要處處小心。”
皇上雖讓崔真送杜僅言到萬如殿，但畢竟男女有別，後宮又是禁地，崔真心中有數，自然不會亂了分寸，只在萬如殿外站著跟杜僅言說話。
萬如殿紅牆朱門，二進的院落倒也寬敞，“萬如殿”三個字又是皇上親筆，想來皇上對杜僅言的寵愛是真的。畢竟杜僅言才常在的位份，能獨當一宮主位，且萬如殿的規制除了比景仁宮小一點兒，就連貴妃居住的長樂宮，也不如萬如殿氣派。
一個男人是不是愛一個女人，嘴上說的，是信不得的。且看他願意為女人做什麼，且看他為女人做了什麼，這是騙不了人的。
皇上朝務繁忙，每天的奏摺翻到手軟，卻還能在百忙之中，事無鉅細的操心著杜僅言的事，足見皇上的用心了。
杜僅言跟崔真在萬如殿外說了些話，就見垂花門轉過來一個火紅的身影，像是著了火似的火紅色，頭上梳著旋風土豆的造型，旋風土豆上又插了一些紅寶簪子，戴著一副明閃閃的銀鈴鐺耳環，，胳膊上左一個右一個鏤空雕花金鐲子嘩啦嘩啦地響，她的聲音也是清脆的，清脆裡帶著喜悅：“快看看我新制的這身衣裳怎麼樣，花了二十兩銀子新裁的。”
史景從永福殿裡來，她閒著無事，手上的銀子又花不完，沒事就想裁件新衣裳買支新簪子，剛制好了新衣來給杜僅言炫耀，順便捧出一件鵝黃色鑲金織花交領寬袖袍來送給杜僅言，畢竟有福同享，有好東西也得想著杜僅言。
“這件鵝黃色的衣裳送給你穿，如今你住了新殿，得擺起寵妃的派頭，不能讓別人小瞧了咱們去。”
鵝黃色鑲金織花交領寬袖袍針腳細密，用料精良，一看就是上等貨，竟比內務府繡孃的手藝還好，一定是用了不少銀子。
“不多，八個繡娘耗時一個月，花費二十八兩銀子而已。”史景絲毫不把銀子看在眼中，只是在意杜僅言這個姐妹。
崔真自覺退後了兩步。
崔真是個生面孔。
史景抬頭就望見了他，她面前的崔真挺拔威武，長眉入鬢，面若刀裁，一張臉粗糙裡透著冷酷，冷酷裡透著溫柔，三分文弱，五分硬朗，眸子裡深的，似乎能看到春日花鳥，又透著夏日的暖跟冬日的冷若冰霜，甚至，還有一分冷眼旁觀，另加一分拒人於千里之外。
他的鎧甲黑如曜石，交領處一抹白又透著乾淨利落。頭戴黑冠，目不斜視。
巍峨的萬如殿外，他如松柏一般，屹立當場。
這是怎麼樣複雜的一個人，這是怎麼樣的秀色可餐一支獨秀，竟絲毫不輸皇上，史景從未見過。
“杜僅言，你又得新太監了？”
崔真
這一刀來得猝不及防。
杜僅言有些尷尬，難怪史景錯把崔真認作太監，能在後宮穿梭的男人，除了皇上跟太醫，也就是太監了。