越王在皇上面前表演了一出英雄救美。
這麼多雙眼睛注視下，越王箭射得穩，妥妥十環，正中靶心。
怪不得太后一直很喜歡他，連先帝也曾多次誇讚。
相比之下，皇上就顯得有些平庸。
至少這晚的事，越王搶佔了風頭。
皇上吊著臉，睨著杜僅言，一副小氣的樣子。
“不好好在浣衣局睡覺，來這裡做什麼？”
“來滅火......”杜僅言低著頭。
來滅火。
呵，女人。
“朕的女人是用來滅火的嗎？你最好回去大門不出二門不邁。”
“朕的女人”四個字，皇上說得咬牙切齒。
說到“大門不出二門不邁”，皇上還加重了語氣。
真封建。
什麼大門不出二門不邁。
大清早亡了。
不對，如今是陳國，還沒到大清呢。
陳國是封建社會。
今晚的皇上尤其特別封建。
那就回去吧。
免得皇上不開心。他不開心，誰都別想開心。
冷宮的火熄了。
暗衛們潛進冷宮，開始搜尋劫後餘生之人。
搜了一圈，無有發現，只是把明常在的屍體抬了出來。
明常在身子雖還是軟的，但已經涼了。
冷宮瘋瘋傻傻的人不少，但這次死的，卻是頭腦清醒的明常在。
明常在懷著陳國唯一的子嗣，她死了，陳國暫時絕後。
照常理，皇上應該悲痛欲絕。
可在皇上臉上，絲毫看不出悲慼的樣子。
或許帝王就是這般不悲不喜吧。
“查出那個男人什麼身份了嗎？”皇上來到歹徒身旁，扯了扯他的領口，他的脖子上，有一輪小小的明月刺青。
高讓搖搖頭。
“嗚嗚嗚......別殺我。”有細小的聲音從偏殿傳出來。
暗衛很快帶來了一個蓬頭垢面的宮女。
是一直伺候明常在的蓮蓬。
這些年，是她一直伺候明常在。明常在被打入冷宮，也是她伺候在側。
蓮蓬似乎是受了很大的驚嚇，癱軟在地上一直哭。
皇上命人把蓮蓬帶回了太和宮。
已經是黎明瞭。
天際微青，白雲微瀾。
皇上讓高讓在門口守著，不準一個人進去打擾。
“說說你知道的吧。”
蓮蓬哆哆嗦嗦：“夜裡明常在一直睡不著，盯著房梁發呆，奴婢聽著房梁窸窸窣窣，以為有老鼠，還有點害怕，誰知到半夜，冷宮裡突然著火了，奴婢想去叫人救火，明常在卻不準。”
“為何？”
“因為明常在的表姐在冷宮裡。”
“你明明知道，那不是明常在的表姐。”皇上冷聲道：“照實說。”
“明常在的表姐.......其實是個男人，是明常在的......相好花長生，聽說他以前在街上耍過把式，賣過耗兒藥，還擺過攤子賣香粉的，會幾分功夫防身，又能說會道，進宮以前明常在就喜歡他，後來明常在進了宮，苦於不得見，他們就想了一個點子，讓花長生扮做女人的樣子，謊稱是明常在的表姐，時常給明常在送些香粉首飾，因娘娘們喜歡用他送的香粉，所以就許了他時常進宮，他就在進宮的時候跟明常在......私會。”
“今晚的事跟花長生有何瓜葛？”
“火是花長生放的，自從明常在被皇上打入冷宮，就心情不好，覺得日子過不下去，花長生就跟她說，不如放一把火，把冷宮給燒了，趁亂把明常在帶出宮去，到時候冷宮裡屍體都燒焦了，便沒人知道明常在出宮了豈不是個好主意，所以明常在就苦苦等著，按計劃，花長生點燃了正殿，正殿的煙讓明常在呼不上來氣，求花長生救他，花長生卻說......”
“說什麼？”
“花長生說，明常在懷著皇上的孩子，還想跟他私奔讓他當爹，簡直不知廉恥，這些年他從明常在那裡得了不少銀兩，早已經在外頭置辦田地娶了老婆，跟明常在還有聯絡，只是想從她手裡撈些好處而已，如今明常在落魄至此，已無利用價值，不如死了的好，聽他這樣說，明常在喊著要見皇上，花長生便死死扼住明常在的脖子，明常在只能大口呼吸......她本就經不得濃煙，就這樣死過去了......奴婢目睹這一切，花長生便想殺人滅口，奴婢跑得快.......濃煙又重，躲到一個小櫃子裡，才算逃脫......”
蠟燭燃盡了。
天已大亮。
皇上有幾分憔悴。
倚著厚重的帷帳，靴子也未除。
往事歷歷在目，還記得當年明常在初入宮，紅著眼圈。
以為她不捨家裡，原來是不捨花長生。
皇上叫高讓進來，本想賞這婢女幾兩銀子把她打發出宮，蓮蓬卻口吐鮮血癱倒在地。
大口大口的血噴出來，弄髒了皇上的袍角。
“皇上，蓮蓬受了傷。”高讓掀開蓮蓬的衣裳，她左腰上有個洞，像是匕首刺的，如今正汩汩冒血。
不多時，蓮蓬便死了。
“蓮蓬知道的太多，活著也未必是好事。”高讓小心翼翼拖走蓮蓬，又親自把太和宮的血跡給抹個乾淨。
已到了早朝時間。
皇上決定罷朝一日。
前朝的大臣就議論開了。
畢竟陳國自先帝以來，廣開言路，皇上仁德，大臣們就敢直言，絲毫不怕得罪皇上。
“皇上大約是又寵幸了哪位小主子，以致荒廢朝政，杜仲杜大人，你女兒在後宮，可不要做出......”
杜仲才不願意背鍋：“我女兒還在浣衣局洗衣裳。”
“史大人，你女兒......”
“我是帝師，教出的女兒難道不知分寸？張大人杞人憂天。”史大人就氣，進宮這麼些天，他女兒史景連皇上的床也沒摸著，還要承受非議。
“聽說昨夜冷宮走水，死了一個常在，皇上肯定是為此罷朝，別看皇上年紀小，卻是用情極深啊。”
皇上仰躺在床上，靜靜看著床邊的鴛鴦荷包。
明常在脖子上有個花生刺青，皇上還曾問是什麼意思。
明常在說，花生多子，取生生不息之意，
宮裡女子都祈求孩子。
這倒不過分。
明常在的話，皇上竟信了。
如今看來，還是年輕了，未懂這其中的道道。
明常在的相好叫花長生，花生，可不是暗含了花長生的名字嗎？
而花長生的脖子裡有明月刺青，明常在閨名賀月明。