“廷根市區內,包括東、北、西、南區,金梧桐區、碼頭區和大學區,一共有1203間擁有暗紅色煙囪的房屋,加上廷根市郊外的550間,總共是1753間。”
“看來暗紅色煙囪真的挺流行的……”
看著鋪滿桌面的檔案,安吉爾無奈地嘆了口氣,放下手中的紙張,拿起咖啡杯,抿了一口就皺著眉頭放下了。
這家咖啡店的咖啡甚至還沒羅珊小姐泡的好喝,要不是為了避開其他值夜者,她根本就不想來這裡。
坐在她對面的是克萊恩,同樣拿著檔案面露難色。
鋪在層疊的檔案上方的是廷根市地圖,上面密密麻麻標記著紅點,在居民區更是直接連成了觸目驚心的整片紅色,幾乎遮蔽了地圖的所有位置,讓這些定位資訊顯得毫無作用。
“沒想到你找的那家偵探社效率這麼高,一週都不到就找齊了資訊,我委託的那個偵探現在估計還在滿街跑呢。”
放下檔案,克萊恩苦中作樂地調侃起自己的那位私家偵探。
“畢竟多花了幾倍的錢,”安吉爾把毫無用處的地圖折起來放在一邊,說道,“你那邊的委託也不要取消,等把資料拿到手可以對照一下,說不定能找到一些疏漏的房屋。”
克萊恩點了點頭。
“我也是這麼想的。在這期間,我會先從近期有過租客變動的地方查起,尤其是我占卜的時間點之後,有過退租或出售過的房屋,那很可能就是察覺並干擾我占卜的幕後之人住過的地方。”
“嗯,如果他發現被人占卜,應該會換住處或乾脆離開廷根,避免被官方非凡者找上門……等等,你說‘伱會去調查’?那我呢?”
安吉爾分析到一半,突然發現克萊恩口中的行動計劃並不包括自己。
“這是我占卜到的場景,只有我親眼看到它,才能確認是或者不是,”克萊恩解釋著,“就算你一起幫忙尋找,我也很可能需要重新確認一遍,並不會加快進度。”
“但可以幫你排除一些明顯不正確的選項,你提供的素描有花園、有植被,但很明顯廷根市不會有這麼多有暗紅色煙囪,且獨棟帶花園的建築,我提前去掉這些錯誤的選項,能大大節約時間。”
克萊恩本打算堅決拒絕的神色明顯有些鬆動。
“拖的時間越長,這個幕後之人越可能離開,甚至進行一些其他的佈置。”
安吉爾利用說服能力補上了一刀。
“好吧,我明天把更詳細的場景繪製給你,你先從北區的建築開始排查,我會先走訪一遍近期有租客變動的那些房屋。”
嘆了一口氣後,克萊恩還是屈服了,他把桌上的檔案分好類,將備註了北區的那部分檔案交給安吉爾,剩下的裝進檔案袋。
“委託調查的那30鎊我會在下個月還……”
克萊恩剩下的話語被安吉爾帶著慍怒的眼神瞪了回去。
“這可不是你一個人的事,阿茲克先生說過,我的命運也存在著不協調,你已經透過占卜找到了線索,怎麼能讓你把調查費都掏了?”
安吉爾上午才從貝克蘭德銀行廷根支行取出了100鎊,哪怕支付完儒勒偵探社的調查尾款,也還有足足85鎊,此刻頗有財大氣粗之感,說話聲都不禁大了三分。
而克萊恩拿著和她一樣的薪水,卻要供妹妹讀書,負擔水仙花街獨棟房屋的租金,連今天在外面碰頭都是選的較為平民化的咖啡店,安吉爾可不願意讓他再掏這30鎊委託費。
對了,說起委託……
“克萊恩,我今天聽說,警方在尋找一個叫‘蘭爾烏斯’的詐騙犯……”
安吉爾把在儒勒偵探社聽到的訊息告訴了這位缺錢的占卜家。
只要他動動靈擺,占卜一下,這錢不就到手了嗎?
聽到賞金足足有100鎊的克萊恩卻沒有表現出她期待的驚喜,而是苦笑著搖了搖頭。
“蘭爾烏斯的事我在‘占卜傢俱樂部’也聽說了,甚至有我的老客戶找到我,希望藉助我的占卜來尋找他。”
“可惜這位詐騙犯非常精明,提供的資料基本都是假的,貼身物品也沒有留下,光憑一個名字,甚至可能是假名,我沒辦法進行占卜。”
彷彿想到了什麼難以描述的事,他的臉色變得有些古怪,沉默了片刻才繼續說道:“有位受害者是蘭爾烏斯未婚妻的親戚,那位可憐的未婚妻已經懷了他的孩子。這些受害者甚至想讓我嘗試用未出生的孩子進行占卜,說實話,確實沒有比這更‘靠近蘭爾烏斯’的物品了……”
兩人一時相顧無言。
“噗嗤——”
安吉爾先忍不住笑了起來,逗得坐在她對面的克萊恩也面帶笑意。
“這就太為難我們的占卜家先生了,也許等孩子出生時,這個詐騙犯還沒落網,那你還是有機會賺到這筆賞金的。”
“那我得先佔卜一下,那個可憐的孩子能否正常出生,他的姨媽一直在勸說蘭爾烏斯的未婚妻打掉孩子。”
克萊恩也笑著附和了一句,隨後正色道:“不過我很快就不是‘占卜家’了,記得我跟你說過的,特別申請的事嗎?”
“嗯哼,當然記得,但據隊長說,晉升最快的戴莉女士都用了整整一年,你確定兩個月不到就要提交申請嗎?”安吉爾回答道,有些擔心他過於激進,會吸引到教會高層的視線,引來太多的關注。
克萊恩微笑著端起咖啡杯,似乎在組織語言,待這杯味道不咋樣的咖啡喝完後才開口:
“這就是我接下來要做的鋪墊了,你應該已經清楚快速掌握魔藥的‘扮演法’了吧,”克萊恩的語氣十分篤定,不等安吉爾回答,又繼續說道,“而我因為掌握了這種方法,又透過在占卜傢俱樂部兼職,貼合了魔藥的意象,快速完成了扮演——這種說法怎麼樣?”
破壞詛咒祭臺的行動後,他好像就不怎麼在我面前掩飾自己的特殊之處了……是因為和我、和倫納德“開誠佈公”過,所以不準備裝了嗎?
他知道我已經晉升序列8的“教唆者”,所以透過我晉升的速度猜測我掌握了扮演法?
看著侃侃而談的克萊恩,安吉爾暗暗分析著,隨口問道:“那你怎麼解釋自己是從哪獲得的‘扮演法’的資訊呢?”
“從戴莉女士那兒,”克萊恩像是早就打過腹稿,越說越流利,“相信你也從隊長那聽過戴莉女士的事蹟,我從中總結出貼合魔藥名稱的扮演方式,並在實踐中比她做得還要徹底,還要有效。”
“所以你說的‘鋪墊’,就是為這個藉口做準備?”
安吉爾已經猜到了他的想法。
“沒錯,我計劃在這兩週內逐漸向隊長,向其他廷根市小隊成員透露這種方法,讓他們認為是我逐漸總結出的經驗,然後在某一天‘完全掌握魔藥的力量’。”
聽著這個大膽的計劃在對方口中逐漸成型,安吉爾也不禁有些心思浮動,她早已在恩馬特港晉升為教唆者,卻始終沒有找到辦法向值夜者內部透露這一點,這讓她接下來的晉升舉步維艱,畢竟“教唆者”的手段便於隱藏,“女巫”的各種非凡能力是絕對瞞不過一起戰鬥的隊友的。
現在克萊恩計劃在這個月提交特別申請,如果自己也能同時進行申請,是否也能“搭個便車”?
但如果教會內部的晉升,和克萊恩服用“占卜家”魔藥一樣,需要當場配置後服下,那已經是“教唆者”的自己該怎麼辦?
是冒險一試,還是等克萊恩先行提交申請,自己等他的經驗總結?
聽著克萊恩繼續完善著自己的計劃,她再次陷入糾結。
(本章完)