正式回到塔羅會的第二天，安吉爾起了個大早，此時已是10月底，初冬的早晨有了些許寒意，但悶燒著的壁爐給整個客廳帶來了溫暖，讓她得以穿著單薄的衣物製作著自己的早餐。
正學著烹飪大師的手法顛著平底鍋給煎蛋翻面時，腰際突然傳來的灼熱感覺讓她手臂一抖，煎蛋落在平底鍋邊緣，被略顯鋒利的鍋沿切斷，外側的一半落在了爐灶上。
顧不上收拾，安吉爾摸向灼熱的位置，拿出了她隨時帶在身上的，利用自己的頭髮與血液製作的神秘學替身，那撮捆束成人形的頭髮外觀看起來並沒有變化，但和它有著密切聯絡的安吉爾知道，某種詛咒被引向了替身，而替身又對她發出了警示。
唯一能這樣對她發起詛咒的，只有儲存著她的血液的賽薇莉亞·蘭登，魔女教派的歡愉魔女，她的“上線”。
但這又和那種致命的詛咒不同，就連讓替身燃燒或變色都做不到，安吉爾猜測如果沒有這個替身，讓詛咒直接作用在自己身上，也僅僅是能讓她胸口疼痛片刻而已。
“大清早進行一次並不致命的詛咒，是警告？還是某種惡趣味？”
她將半邊沾了灰的煎蛋扔進垃圾桶，另外一半剩下的和培根一起夾進麵包，加一杯咖啡作為簡單的早餐，邊吃邊想著這件事的緣由。
“也許是某種緊急手段下的通知？她猜到我在疼痛後會想到她，而後會去找她詢問？”
想起自己確實應該前往賽薇莉亞家中“定期見面”，安吉爾確認了對方的目的，略微放下懸著的心。
哪怕已經有了應對詛咒的方法，此時她也還不想和魔女教派撕破臉。
匆匆解決了早餐，她收拾好廚房，前往西區的蘭登男爵府邸。
————
“很聰明嘛，我發出詛咒一小時，你就趕到這裡了。”
賽薇莉亞坐在會客室中，享用著似乎永遠不間斷的茶點，臉上掛著淡淡的微笑說道。
“我以為你有什麼緊急的事，沒想到是在這裡享用‘上午茶’。”
安吉爾黑著臉說道，拿過一塊精緻的糕點狠狠地咬了一口，像是咬著眼前的歡愉魔女，隨後解氣地嚥下，卻差點嗆到自己。
魯恩王國並沒有所謂的上午茶文化，但看賽薇莉亞這種狀況，恐怕從早到晚都有不間斷的茶點供應，讓安吉爾頗為嫉妒，不禁好奇她繼承的蘭登男爵的產業每年到底有多少收入。
“找你過來當然是有重要的事吩咐，”賽薇莉亞端起茶杯嗅了嗅茶香，卻並未飲用，而是緩緩說道，“如果你願意交出自己居住的地址，我當然不需要用這種危險的方式聯絡你。”
“謝謝，不必了。”
安吉爾擠出一絲笑容拒絕了對方的要求，自己費盡心思準備安全屋，又用了多種反占卜手段，不就是為了讓自己有一處能安心入睡的家嗎？
彷彿早已料到，賽薇莉亞並未深入這個話題，而是說起了正事。
“有兩件要事，其一，奧黛麗·霍爾小姐邀請你去格萊林特子爵家參加他們的小聚會，我已經替你答應了，就在明天下午；其二，你已經算是魔女教派的正式成員，該擁有屬於自己的下屬了。”
下屬？恐怕是監視者吧？
安吉爾有些陰暗地想著。
“刺客，還是教唆者？總不可能是跟我一樣的女巫吧？”
“當然是個序列9，他剛透過了考驗，獲得了魔藥，需要一位神秘學上的導師，而你如果有不便下手的目標，也可以嘗試交給他‘解決’，教派就是這樣透過老帶新不斷壯大的，我曾經如此，你也是這樣。”
賽薇莉亞的口吻彷彿是在談論某些學術上的“老師與學生”的事，可安吉爾知道，所謂的“考驗”很可能是指使對方殺死某個人，也許是黑幫頭目，也許只是惹上了魔女教派的普通人，從而透過對方的完成速度、殺人手段和心理承受能力判斷他有沒有進一步培養的價值。
科爾·格蘭傑就是這樣一步步被雪倫夫人帶進深淵的。
可惜自己並沒有拒絕的權力……
她點了點頭，算是同意了這件事，賽薇莉亞並未立即讓安吉爾去見這個新晉刺客，她也樂得多拖一段時間。
或許過一段時間對方就忘了這件事……
……
休·迪爾查將匕首仔細藏在衣服下，披上帶斗篷的披風，準備離開家，前往東區的某個非凡者聚會現場。
雖然對那位“黃金面具”的態度感到不滿，但為了自己的“治安官”魔藥，她還是得調查到底有誰接觸過那個死去的人口販子卡平，以及是否有人在非凡者聚會上出售能直接調配成“治安官”、“審訊者”魔藥的特殊材料。
這種事她並不希望佛爾思一起參與，因為這幾乎是個沒有希望的任務，一週以來她找遍了關係，參加了不同的聚會，卻一無所獲。
臨近出門時，一臉笑容的佛爾思回到了住處，見休準備離開，她也只是簡單地打了個招呼，隨後就往自己的房間走去。
“佛爾思，你又遇到什麼好事了？新的題材找到了？”
她隨口問道。
“不，的題材我早就確定了，並不值得我的喜悅。但我昨天得到訊息，有人出售我需要的‘戲法大師’配方，只要450鎊，並沒有因為我的焦急而加價。”
佛爾思笑著回答，她剛從銀行回來，取出了自己一半的存款，正準備回到臥室，透過在塔羅會學到的獻祭儀式將金錢獻給愚者，與那位“皇后”小姐進行交易。
在我的裡，這種“獻祭”用的都是燒的……
她在心中頗為不敬地嘀咕著，見自己的好友已經開啟門準備離開，連忙追問道：
“你又要去哪裡？”
“上次說的那個任務，唉，沒想到得到了‘治安官’的配方，還要為了它的材料奔波，我這幾天都會很忙，你吃飯的時候不用等我。”
休戴好兜帽，彷彿整個人都陷入了斗篷之中，隨後走出房門，砰地一聲從外面將門關好。
“……我明天還準備叫她去參加奧黛麗小姐的聚會，看樣子她又要缺席了。”
看著對方匆忙的身影，佛爾思喃喃道，隨後想起自己的正事，回到臥室，反鎖好房門，拉上窗簾，找來一件平時很少穿的兜帽長袍換好，隱藏住自己的面孔，隨後佈置起溝通愚者的儀式魔法。
一番操作後，她眼巴巴地看著自己的450鎊現金消失在霧氣中的虛幻之門裡，而後腦海中顯出一段影像，一位同樣帶著兜帽，身材高挑的女性朗聲唸誦著魔藥的配方，佛爾思仔細傾聽，努力記下，卻發現自己根本不需要這麼做，這段內容已經印在了自己的記憶深處。
這就是愚者先生的威能！
她滿心歡喜地撤除儀式，解除靈性之牆，撲到書桌旁，用紙筆記錄下腦海中的配方，避免忘記，還要麻煩“皇后”小姐再傳達一次。
“食靈者的胃袋……深海槍魚的血液……”
念著“戲法大師”的主要材料，她臉上笑容愈發明顯，在狹小的臥室裡來回打轉，喜不自勝。
已經好幾年了，輾轉於貝克蘭德的各個非凡者聚會，詢問過許多她結識的非凡者，一直未能獲得的配方，竟然在加入那個神秘的塔羅會僅僅半個月，就輕易買到了。
“我們塔羅會真是太厲害了！”
她幾乎忘了當初唸誦愚者尊名，被拉入灰霧空間的惶恐，在心中默默讚美著愚者先生。
(本章完)