昏黃的蒼穹之下，雨絲斜飛。
梁公公回頭，群青落在身後，時而拿袖掩口咳嗽，好像瑟瑟畏冷，不免詫異。
方才在殿內，小娘子何等威風，險些被她鎮住！沒想到看了一眼絹書，就虛弱成這樣。
若非親眼所見，他也無法相信陸華亭這般厲害，短短三行字，竟將人心防擊潰至此。
“那位叫蘇潤的宮學博士，是司籍的朋友？”梁公公將拂塵橫於袖間，等她走過來。
群青睫毛顫了下：“不認識。”
還死不承認。梁公公嗤笑：“若不是得司籍你的指點，誰有那麼大的膽子，敢在下朝時在常樂門外攔路，公然摟抱住陸長史，問他討要什麼說法。兩個郎君青天白日摟在一處，旁邊文武大臣可是看得呆了。”
群青心頭巨震，一時說不出話。
因她囑託，蘇潤說他有把握在下朝時拖住陸華亭，防止他去兩儀殿與燕王照面，方便楊芙行刺。
她以為是什麼好方法，沒想到是這種辦法……
她自以為和蘇潤不過君子之交，一個高潔文士，竟會自毀名節幫她。群青給梁公公遞一枚金珠，問：“然後呢，蘇博士如何了？”
“能如何，捱了陸長史一腳，被拖走了。”梁公公笑，不動聲色間將金珠收於袖中，“你別怪陸長史反應激烈，他若不激烈，不就坐實了蘇博士所言？司籍真會誅心，陸長史無妻無妾，早有傳言說他如前朝酷吏樂俊一般好男風。斷袖不算壞透名聲，壞就壞在燕王殿下寵信陸長史已有數年，你到底是想壞誰的名聲？從前不是沒有人找些樂伎糾纏他，陸長史早有應對之法，可拿九品官員糾纏他還是頭回。若非如此，也不會為此事耽擱一上午，連今日兩儀殿誦經都沒去成……”
梁公公絮絮叨叨，群青只捕捉到一條資訊：陸華亭根本沒去兩儀殿。她竟然笑了一笑。
群青給楊芙的毒珠，是她阿孃秘傳給她的苗毒，以蛇鱗膠封住毒珠，黏在尾甲上。蛇鱗膠遇金則融，楊芙去兩儀殿中，只需拿指甲在李煥盛著金箔的硯臺中蘸一下，就能令珠膠殼瞬間融化，內裡之物融進金墨中。
兩人分席而坐，中間拿屏風擋著，各自抄寫經書。毒會在一刻鐘內揮發，在李煥蘸墨抄經時，進入他的面板和肺腑。
李煥自負，遠不如陸華亭謹慎，心裡認定寶安公主是羔羊，才會在監國這段重要的日子，仍然頻繁私會寶安公主。他在吃喝上萬般防備，決計想不到毒會在金墨中。公主與燕王獨處的數個時辰，足夠成事了。
群青想到此時此刻，毒多半已種在李煥體內，不由得一陣快意。
只是，此毒不會立刻發作，而是蟄伏在人體內，慢慢地蠶食人的身體，這一點是阿孃當日所說，她沒有驗證過。
她猜測，是燕王吸入藥物後體感不適，有所懷疑，又找不到證據，所以才令護軍圍住兩儀殿，扣押了寶安公主和所有的殿中宮人。
當時陸華亭根本不在殿中，這麼短的時間，不足他查證。可見陸華亭雖拿公主威脅她，可手上卻壓根沒有證據，而是想從她口中撬出證據，來治楊芙的罪。
群青恐慌的心，慢慢地沉進潭水中。
她拉起裙襬，跨進院中，神色已然平靜下來。
無非是折磨她而已，而她早就不抱活著的希望了。
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梁公公推開淨蓮閣的門。
逆行的風，將彩色寶幡高高揚起，直拂面門，如有鬼神高歌。群青閉眼揭去那些寶幡，梁公公解釋：“淨蓮閣是前朝楚國君清修打坐之處，現在是陸長史的居所——司籍從前見過陸長史嗎？”
群青搖頭。
陸華亭是燕王府謀士，除非燕王領著進宮，否則不能上朝。群青曾想過在暗處好好觀察他，但實在缺乏碰面的機會，只有一次看到他與燕王說笑著走出承天門的背影。
陸華亭與燕王身高年紀皆相仿，著青麻布衣，配鑲金匕首，走著走著，忽而踮腳，拿扇柄撥弄一下樹上的青果，緊繃的衣裳束出勁瘦的腰身，還帶著幾分少年人的頑劣。
去年冬至夜宴上，倒是匆匆見過他的正臉。可惜當時她在為刺殺緊張，心思不在陸華亭身上。事後任憑她如何回想，也想不起來陸華亭的模樣，便也沒必要對梁公公說道。
梁公公忽然將她拉到一旁，“有件事奴才想交代您，這位陸長史，可是以私刑聞名的閻羅。他的規矩你可知曉？”
“我知道。”
“你不知道！”梁公公強調，“面見長史的人，管你有罪沒罪，先受一遍私刑再問話！什麼細作、刺客，草莽英雄，都能撬開嘴，可不會因為你是小娘子而動惻隱之心。”
群青不語。這點早就在她的手札上記錄過了，她只是抱有一絲僥倖，可現在這點僥倖也被碾碎了。
眼前的銅門上通房頂，有青面獠牙的銅獸坐鎮，如同禁地之門。模糊的慘叫和求饒聲從門後一滑而過，不像人聲，倒似鬼聲，令人頭皮發麻，群青與梁公公的對話都被打斷了。
若沒猜錯，以往陸華亭折磨而死的那些人，就在這裡用刑，在前朝君王問道清修之處，在陸華亭自己的居所。
此人酷虐反骨，沒有顧忌。穿鞋的怕光腳的，與這種人打交道，群青也害怕。
群青歷過生死、纏綿傷病，卻沒有受過刑，她不是什麼鐵打的身軀，心裡稱不上有底。
“司籍，您還有什麼話，奴才幫您帶出去。”梁公公的態度開始變得恭敬，恭敬中又帶著對將死之人的憐憫，聽在耳中如喪鐘可怖。
群青問：“陸長史如今還會幫死人入殮嗎？”
“你這也知道？”梁公公驚訝，“是有，殺過的人，一般會由陸長史親手入殮。不過近年來人多了，得是親手殺的才算……”
群青點點頭，聽說陸華亭有殺人收屍的怪癖，也被她記在手札裡，看來傳言不虛。
除此之外，她還知道此人出身鄉野，做謀士後也日日穿布衣；一日中只當值半日，白天休息，晚上出來活動。這麼多怪癖，實在無法拼湊出一個正常人，群青咬緊齒根，事到臨頭，恐懼化為冷汗，不住地冒出來。
裡面令人齒酸的聲音還在繼續。
梁公公自黑暗中端一木盤出來，悄聲道：“司籍既然賞奴才金珠，奴才願做厚道人，進了這門，種種酷刑難捱，你就是想‘過去’，他也不會讓你‘過去’。司籍可以提前準備。”
木盤抬高，其上毫不意外地擺著鴆酒、匕首、毒丸。
梁公公的確是厚道人，比起落在陸華亭手裡受刑而死，這三樣算得上恩賜。群青看了一眼：“這裡面哪個最快？”
“鴆酒最快，約莫一刻時間，穿腸即死。”
群青拿起鴆酒一飲而盡。
她如此乾脆，令梁公公愕然，卻壓低頭顱，避開她的目光。
群青擦擦唇，轉瞬將那銅環咣咣咣叩響三下，推門而入，動作快得像是怕自己後悔。梁公公的聲音在身後響起：“群司籍帶到——”
青銅門在身後沉重地關上。
群青一步步走進。殿內大而空蕩，沒有尋常宮殿中擺放的香爐、地燈和坐具，空氣中溫熱的血腥還未散去，卻沒有刑具和遭受折磨的人。那人應該是剛剛被拖走。
群青第一眼望見對面牆上開的一扇窗，說它是窗有些勉強，就是個方方正正的洞口。她還留意到，殿內靠牆的木柱後藏有兩扇暗門。
地上鋪著蒼白的陽光，還有風，群青向右邊側眼，果見一扇半開的雕花窗，外面是搖晃的青蔥樹影。
原來外面還是溫潤的春日。
再朝左邊看去，群青一驚。高高的石臺之上懸掛白帳，這幅繡著八卦陣的舊帳被風吹鼓動，背後是桌案和一個盤膝而坐的人影，自她進來便沒發出聲，如鬼魅一般。
群青撩擺跪下，不敢浪費一點時間：“尚儀局正六品司籍群青，有要事稟告陸長史。”
閣內靜得針落可聞，群青只聽聞自己的呼吸聲。她說什麼，他居然並不好奇，也沒反應。談判一下子便落了下乘。
群青屏息等了幾息，再度開口：“事關燕王殿下生死。”
還是一片安靜。
這漫長的安靜令人窒息，群青腦中瞬間湧出數個念頭：難道他早知下毒之事，拿住了什麼證據，不然怎麼連燕王生死都不在意，還是故意在擊潰她的心防？
安靜中，忽然傳來極小的聲響，像什麼東西慢慢皮開肉綻。群青凝神細辨，這細微的聲響後，群青聞到空氣中炸開的酸澀氣味。
幕後的人影垂眼，手裡捏著什麼東西。
柑橘，他在剝柑橘。
群青難以置信。
陸華亭動作隨意，剝得有一搭沒一搭，不一會兒，整個閣子內都漂浮著柑橘的清香。
忽然，有道剋制的哀嚎聲傳出，群青看向那黑漆漆的洞口，聲音正是從窗中傳來，窗後果然連線著一個暗室！轉眼又是一聲聲變調的悶哼，好像痛苦至極，還有人七手八腳去扶的慌亂聲響。群青聽出來，那聲音是蘇潤的。
“給燕王殿下下毒之事都是我一人所為，與太子妃與他人無關。”不待第三聲慘叫響起，群青道，“蘇博士有喘症，若不想害他性命，立刻叫醫官來給他診治！”
帳中，陸華亭的動作疏爾停下，將橘子放在桌上，似乎為她這麼快便折戟，說出這樣一句蠢話而扼腕嘆息。
然而，自影影綽綽中看去，群青的跪姿卻沒有垮塌。內宮之中，少見跪得如此安靜矜貴的人，脊背似撐著一道尺，兩袖垂下，彷彿逆光中一隻折翅的鶴。
帳中人，似乎在轉頭端詳她。
雕花窗中的風一下一下地撫摸著群青汗溼的後頸，又越過她的臉頰，吹向石臺，不住地將帳幔捲起。
她也趁機向上刺探，沒看見官服，也未見布衣，皂白的絲錦懸垂而下，膝擱摺扇，腰懸綬帶，是長安郎君宴會清談時的彰顯風雅的打扮。
帳幔又向上鼓，被一隻冷白的手抓住，一拽便曳地而下，自上而下露出一張極為俊俏的面孔，那上挑的眼眸內目光凌厲：“將我支開，原來是為指使太子妃給燕王下毒？”
他手指輕抬，其中一道暗門立刻一閃。但見群青臉色並不慌亂，疑心方才那句愚蠢的話是她故意吐露，真假難辨，陸華亭再次屈指。
暗門又合上。
“是真有其事，還是司籍又在使詐？”陸華亭慢慢地問。
群青釘在原地，在望見對方樣貌的剎那，腦中有一瞬間的空白。
但她迅速垂下眼：“陸長史相信，就是確有其事。你要不信，我也沒有辦法。”
陸華亭沒有聽她說話，似乎慣於親自求證，將臉轉向一旁，自暗門中跑進一個穿軟甲的暗衛，附耳向他回話：“太醫……查過……殿下無恙……”
“現在確實無恙。此毒緩發，十日後開始兩膝痠軟，雨天難捱；一年後精力不濟，頭痛纏綿。假如急火攻心，則會倒地抽搐，有性命之危。”群青抬高的清亮聲音壓過了那暗衛的聲音，
“燕王殿下以騎射著稱，軍功卓著。日後若只能拖著殘破之軀，怎堪國君之大任？屆時只能將東宮請回，長史幾年謀劃，就盡數白費了！”
陸華亭臉上笑意疏爾消失，那暗衛察言觀色，早已閃身不見。
群青在風雨欲來中，看著地板上自己模糊的倒映，繼續：“我既然敢說，手上便有解毒之法，也有把握御醫無策，端看長史願不願意救燕王殿下。”
“你在跟我商量？”陸華亭似笑未笑地望向她，“司籍辛苦地謀逆，便是為了讓燕王死，何必又救他，讓多年的努力付諸東流呢？”
“我與陸長史本無仇怨，不過各為其主，為何不能商量？”群青道，“你既然拿寶安公主的性命威脅我，就應該知道她是我主，燕王的命重要，但還不配與公主的命相提並論。我要的不多，只求陸長史保住公主，不要妄動殺念。燕王殿下喜愛公主，公主性軟不能成事，長史何必因小失大，非要觸怒燕王殿下？”
陸華亭沒有回答，好像在端詳她的臉。
群青調整呼吸，掀起眼，直直地對上那道視線，雙瞳明亮：“陸長史神機妙算，群青素來敬服，為人謀臣，做到你這地步人人欽羨，若日後能拜相便再無缺憾。群青今日輸給你，不算枉死。陸長史因前事開罪燕王，並不明智，我願意獻上救主功勞，只求您在史書當中給我留一筆忠臣之……”
陸華亭忽而探袖取物，將一物扔到群青面前。
此物磕磕碰碰地滾了幾滾，正面朝上，乃是一個穿著布衣、沒有五官的桃木娃娃，當胸戳了一根女子穿耳用的銀針。
銀針穿過衣服上繡著的“蘊明”二篆字，把字都扎進了衣服裡，可見恨意之深。
蘊明是陸華亭的字。
群青一看見此物便明白，梁公公帶她來這裡的功夫，陸華亭早就讓人將她的居所抄了個底朝天。才會從妝奩夾層裡，把這等存放隱秘的東西都翻取出來。
“司籍，是你的嗎？”陸華亭覷著她，語調冰涼。
群青將桃木娃娃抓在手中，不再言語。證據都在面前，再多說一句，都是拙劣的表演，只會成為陸華亭折辱她的素材。
她只是想，幸好將那本手札提前燒了，灰都不剩，否則還不知道被人如何解讀。
陸華亭走下來，順勢坐在石階上傾身看她，他的目光像軟劍，貼住她的面孔刮過一遍，有些驚奇：“司籍長了一張不會作假的臉。你說話雲淡風輕，推心置腹，若不是它，全然看不出司籍心裡其實恨煞了我，還能一臉坦然說什麼欽羨、敬服。”
群青沒有應答，心中蔑然。她想這有什麼？與陸華亭鬥到後期，她什麼法子都能用。別說用巫蠱之術詛咒他，就算讓她折壽許願、滴血做法，燒香拜佛，若真能讓陸華亭短命，她估計也會做的。
下頜猛地被人抬起，群青被迫仰起脖頸，更濃郁的柑橘的味道從他手指上傳出，幾乎讓人難以呼吸。
她被迫直面那雙眼睛，其人眼尾上挑，眼珠濃黑而仿若含情。
陸華亭目不轉睛地望著她：“我們不是第一次相見，去年冬至夜宴，你我見過。殺衛尚書的人也是你。”