連曼聯這樣的豪門球隊,在主場都未能戰勝,甚至只是逼平利物浦,其他球隊就更難了。
大家對利物浦本賽季奪得英超冠軍的前景,更加看好。只要利物浦自己不崩盤,奪冠勢頭看起來有些勢不可擋。
攜著客場力克曼聯的威勢,三天後,1月18日,英聯杯半決賽首回合,利物浦客場挑戰南安普敦。
上個賽季,利物浦在英超第31輪客場意外輸給南安普敦,埋下了最後被萊斯特城奪走英超冠軍的伏筆。
因此,利物浦對南安普敦心裡是有嫌隙的。現在雙方在英聯杯半決賽中相遇,那紅軍可不僅是要為了贏得半決賽、挺進決賽奪冠而努力,也是要為上個賽季面對對方失利後丟掉冠軍的恥辱性失敗雪恥。
為了雪恥,為了進入決賽,為了爭奪冠軍,這場比賽利物浦自然是主力盡出的,保證要客場取勝,建立兩回合的領先優勢。
比賽開始後,南安普敦就收縮防守,想要打防守反擊。如果能將比賽拖成0-0,第二回合也拖成0-0,然後踢點球大戰撞運氣,那自然是很好的。如果在防守反擊的過程中偶然取得反擊進球,那自然更加令人滿意。
然而利物浦沒有讓他們的如意算盤得償所願。
上個賽季還能在主場3-2戰勝利物浦的南安普敦,本賽季狀態明顯比不上上個賽季。別說進三個球了,南安普敦一個球都進不了,還是在自己的主場。
各方面屬性都獲得大幅增長的維拉德,帶領隊友們將南安普敦寥寥無幾的反擊全部給擋了下來,整個上半場南安普敦連一腳像樣的射門都沒有。
勉強算射門的一次進攻,還是在禁區外距離球門大約30米開外的一腳遠射,卻偏出門框好遠。
而利物浦方面,帶著報仇雪恥和闖進決賽奪得冠軍的心理,大家狀態都很好,拼搶也很積極,在上半場創造了大量的機會。
要不是南安普敦的密集防守和差了點兒運氣,利物浦在上半場就能徹底殺死比賽懸念。
即使如此,上半場利物浦還是憑藉維拉德的梅開二度輕鬆2-0領先。
到了下半場,南安普敦進行了一定程度上的反撲,但不僅沒能扳回哪怕一個球,反而在下半場又丟了兩個球,最終在主場0-4慘敗給了利物浦,兩回合的半決賽懸念被提前終結。
維拉德則上演了帽子戲法。
儘管英聯杯半決賽有兩回合比賽,但南安普敦在自己的主場都能輸0-4,難道還能期待他們次回合到客場安菲爾德球場去逆轉翻盤不成?
那是不可能的。
利物浦晉級決賽,已經是板上釘釘的事情了。
因此,回到聯賽中,1月21日,利物浦主場迎戰斯旺西的比賽,紅軍繼續全主力出戰,力爭全取三分。稍後進行的英聯杯半決賽次回合比賽,到時候就可以進行輪換了。
斯旺西正是維拉德剛剛將“射門”技能從99加到100後的第一個受害者,成為了維拉德英超“單場七球”神蹟的背景板。
當時他們沒料到維拉德射門技能可以達到如此精準的地步,因此那場比賽給了維拉德很多起腳射門的機會,直接導致了維拉德單場七球神蹟和0-8的慘敗。
後面的球隊知道了維拉德的射門之恐怖,即使禁區外也沒有再這麼給維拉德從容起腳射門的機會,所以儘管維拉德每場比賽都是兩三個進球的誕生,但再想單場七球也還是有很大難度了。
現在斯旺西排名積分榜倒數第一,加上上半賽季的恥辱性慘敗,以及大機率戰勝不了利物浦的預期,這場比賽斯旺西乾脆在安菲爾德球場背水一戰,全力進攻,反倒是在利物浦身上難得地進了一個球。
當然,他們的防線也不好受,被維拉德頭頂腳踢四次洞穿,菲爾米諾錦上添花。最終,利物浦在主場5-1大勝斯旺西,繼續領跑積分榜的同時,也讓斯旺西在保級路上更加艱難了。
而維拉德,他本賽季的英超進球數,已經達到了恐怖的60個球。而聯賽,才踢了22輪而已,38輪的英超聯賽,還有足足16輪,維拉德完全有可能創造單賽季聯賽進球達到100球大關的奇蹟。
四天後,1月25日,英聯杯半決賽次回合,利物浦主場迎戰南安普敦。在首回合客場贏了個4-0的情況下,這場比賽克洛普當然不會浪費讓主力球員休息的機會,進行了大幅度的輪休。
南安普敦則放開手腳進行了猛攻,不求逆轉翻盤,只求進一兩個球挽回一點顏面,不要被紅軍兩回合都剃了光頭就好。
這個願望倒是實現了的,畢竟利物浦換了許多主力球員,後場配合默契不夠,被南安普敦洞穿了一次防線,取得了一個進球。
不過,南安普敦自己也丟了三個球,最終在安菲爾德輸給紅軍一個1-3,兩回合1-7慘敗,失去了晉級決賽、爭奪冠軍的機會。
而利物浦,則連續兩個賽季闖進了決賽,有可能成功衛冕英聯杯。儘管英聯杯含金量不高,但畢竟也是一個冠軍榮譽,如果能拿到冠軍,自然也是極好的。
因此,賽後,在安菲爾德球場,球員球迷們還是進行了熱烈的慶祝。
稍後,另一場半決賽的結果也出來了,曼聯透過兩回合3-2的比分,擊敗赫爾城,也挺進了決賽。如此一來,2016/2017賽季的英聯杯決賽,又出現了曼聯VS利物浦的英格蘭國家德比場面。
這將本來含金量不高的英聯杯決賽一下就變得令人期待起來。儘管維拉德加盟後,曼聯就沒戰勝過利物浦,但並不會降低大家對雙紅會的期待。即使曼聯贏不了利物浦,也肯定能給利物浦製造一定的麻煩。
不僅是雙方的歷史恩怨,曼聯主帥穆里尼奧也不是一個簡單的教練,他在盃賽決賽場中的勝率是相當高的。別看利物浦現在在各條戰線上狂飆突進,能不能在英聯杯決賽中戰勝穆里尼奧率領的曼聯,還是未知數呢!
許多穆里尼奧的球迷粉絲,堅定地相信,魔力鳥一定能率領紅魔曼聯,在英聯杯決賽中擊敗利物浦,奪得這一錦標。
這就是粉絲的無腦崇拜了。
但即使對其他人而言,決賽還沒開始,勝負真的是未知的。哪怕大家都更看好利物浦,但比賽沒打完,誰也不能就此輕易下論斷。
畢竟,足壇以弱勝強、大爆冷門的比賽又不是沒有出現過,而且還不少。