在全世界對維拉德包攬金球獎和世界足球先生的熱議中，回到英格蘭的維拉德和隊友們開始緊密鑼鼓地籌備下一場對陣曼聯的雙紅會強強對話。
好訊息是，庫蒂尼奧、米爾納等人傷愈復出。不過，馬內又進入了傷病名單。同時，克洛普也沒敢讓庫蒂尼奧首發，準備讓他下半場替補出場再找找狀態。
維拉德都聽到克洛普好幾次罵英超不放冬歇期的政策了。
但沒辦法，就算你罵破天，英超聯盟都不會改變現有的政策。畢竟，英超成為商業化最成功的聯賽，冬歇期不放假、對球迷的吸引力是有其中一份功勞的。
另外，右後衛克萊因也因為累積黃牌停賽，克洛普只能從青年隊提拔了一名球員來當首發右後衛，身披66號球衣的18歲年輕球員亞歷山大·阿諾德。
2017年1月15日晚上21:00，隨著主裁判奧利弗的一聲哨響，2016/2017賽季英超第21輪曼聯VS利物浦的比賽在老特拉福德球場正式開始。
這場比賽穆里尼奧終於沒敢在跟利物浦打對攻大戰了，上半賽季的首回合交鋒，雙方在安菲爾德球場打出了利物浦6-3曼聯的比分。事實證明，曼聯想要跟維拉德領銜的利物浦打對攻，是很難贏的。
因此，今天這場比賽曼聯大幅收縮陣型，變陣4321，不再跟利物浦大打對攻戰，而是在自己的主場，主動打起了防守反擊。
不得不說，穆里尼奧的這一變陣還算是及時的。不然，維拉德現在不僅有滿值的射門、體格，前幾天還有5個技能都又提升了一點，實力比上半賽季強了不止一點。
要是打對攻的話，曼聯不知道要被維拉德攻破多少次球門。
主動收縮陣型後，雖然看起來狼狽了許多，但起碼沒有像上半賽季那樣丟球頻繁了。
球門30米區域內的嚴防死守加上門將德赫亞的出色發揮，讓曼聯將0-0的平局一直守到了半個小時。
直到上半場第34分鐘，維拉德帶球長驅直入，連續突破博格巴和卡里克後，在大禁區弧頂處吸引了曼聯足足四個人的包圍，然後將球斜傳到了大禁區右肋空檔。
本場比賽出任右邊鋒的菲爾米諾搶在邊後衛達米安之前，衝進禁區不停球一腳抽射，將球踢進了球門遠角。
門將德赫亞站位靠近角，總算是沒能再將這個射門撲出去。
客場作戰的利物浦打破僵局，首先取得了進球，客場1-0領先曼聯。
雖然進球的不是維拉德，但卻是他帶球吸引了多名曼聯球員的包圍後，妙傳助攻菲爾米諾，讓菲爾米諾打進去的。
維拉德的作用，仍然是無可匹敵的。
0-0的僵局被打破後，曼聯就守不下去了。一方面，是輸一個球兩個球對他們來說沒多大區別，都是0分。另一方面，現在曼聯排名積分榜第六，別說歐冠資格了，連歐聯杯資格都岌岌可危。因此，他們需要撈分，需要提升排名，無法抱著少輸當贏的心態來比賽。
這場比賽，面對火力兇猛的利物浦，曼聯倒沒有抱著一定要贏的心態，但至少要爭取一個平局，至少拿一分才行。
所以在平衡沒被打破的時候，曼聯還能防守反擊堅持下去。而利物浦打破僵局後，曼聯的防守就堅持不下去了。
紅魔只能陣型前壓，加大了進攻力度。
其中，伊布拉希莫維奇作為曼聯的箭頭人物，承擔了大量的帶球突破任務。
但在遭到維拉德連續兩次成功的攔截干擾，破壞了他帶球突破的節奏後，伊布也不得不減少了自己中路帶球突破的頻率，在遇到維拉德攔截的時候將球傳出去。
維拉德的防守技能屬性雖然只有93，技術上還達不到完美的程度，但已經算是非常高的屬性了。加上意識、體格、反應、速度、逆足等方面的輔助，即使伊布腳下技術非常細膩，也很難對他形成正面突破。
攔不住球，維拉德也能憑完美的體格和超快的意識反應卡住身位，球過人不過。
維拉德雖然身高和體重都不如伊布，但他滿值的體格屬性，卻讓他肌肉硬實程度、力量對抗性都比伊布更強。因此，即使伊布偶爾超常發揮，能把球趟過去，但身體也被反應迅速的維拉德卡住，過不去。
當然，其中也有伊布剛剛傷愈復出，不太敢跟維拉德進行身體方面的硬碰有關。
而除了伊布以外，其他球員面對維拉德，更是一次成功的過人都沒有過。無論馬夏爾還是姆希塔良、博格巴，只要面對維拉德試圖突破，都會被維拉德統統攔下來。
偏偏維拉德的意識又是接近滿值的98，在防守時的選位會令進攻方非常難受，一旦避開維拉德所在的防區，將球傳到其他地方再發起進攻，就會繞很遠的路，耽誤很長的時間，給利物浦其他球員重新完成防線的構建提供充裕的時間。
這讓曼聯一直無法打出太多的威脅進攻來，整個上半場45分鐘，曼聯僅有區區三腳射門，只有一次打在門框範圍內，而且還是埃雷拉的遠射，距離遠、角度不刁，被門將米尼奧萊直接抱在了懷裡，都沒有給衝進禁區的馬夏爾補射的機會。
同時，加大進攻力度的曼聯還要面臨丟球后遭到利物浦快速反擊的風險，維拉德無論自己帶球突破還是傳球組織，威脅都相當大。
要不是門將德赫亞發揮出色，恐怕曼聯在上半場就已經不止落後一個球了。
休息了15分鐘之後，下半場雙方易邊再戰，曼聯在中場休息的時候撤下了表現一般的卡里克，換上了當家球星魯尼，加強進攻。
從下半場一開始，曼聯就變陣433，開始對利物浦猛攻起來。畢竟，他們是比分落後的一方，無論從這場比賽的比分來說，還是積分榜上的形勢來說，曼聯都沒有退路，只能背水一戰了。
但顯然，利物浦對此早有預料，維拉德、亨德森、維納爾杜姆等坐鎮後場，甚至連菲爾米諾、拉拉納都很積極地進行了回防，讓曼聯的進攻一直無法取得什麼效果。