十一年前。
一鳴在靈山寺一鳴驚人。
他的一鳴驚人，是建立在靈山寺諸位首座顏面盡失的基礎上的。
那一天，僅是一個雜役掃地僧的一鳴，連敗數位首座級高僧，這讓許多高僧都無法接受。
一拳神僧出手，雖打退了一鳴，可卻並沒有因此，而改變其餘首座級高僧敗給一鳴的事實。
這件事，鬧出的動靜很快便消停了，可造成的影響，一直沒能消除。
靈山寺收徒，和其餘門派並沒有什麼區別，真正看重的，其實一直都是天賦。
遇到天賦好的，即便心性不過關，高僧們也多是會選擇慢慢調教。
遇到天賦不好的，即便心性一等純良，高僧們也多是會用一句‘沒有慧根’打發掉。
一鳴便是如此。
在前代高僧看來，一鳴的天賦不行，至於心性，無人關注。
這些高僧們，直接便決定了一鳴的命運。
雜役僧。
在靈山寺，有近三分之一的僧人，在入寺之時，便因天賦不行，淪為雜役僧，終生跟上乘武學無望。
甚至，他們連想要研讀一些佛經，都是奢望。
靈山寺一向如此，沒一位高僧覺得不對…能夠成為靈山寺的高僧，多是自小天賦上佳。
一鳴的出現，打破了靈山寺的‘從來如此’。
高僧們感到憤怒，一些雜役僧們，卻開始茫然地思考。
為何身為雜役掃地僧的一鳴，會那麼的強大？
是因為偷學了上乘武學嗎？
既然學了上乘武學，就能夠變得如此強大，那我為何不可以呢？
雜役僧的天賦，真的比羅漢堂、達摩院、菩提院的僧人差嗎？
“這樣想，不對嗎？”慧通眼裡閃過幾分茫然，他自小就備受師叔祖們的寵愛，從沒有做過雜役僧。
他隱約感覺，雜役僧新生出的想法，並沒有錯。
若是雜役僧修煉了上乘武學，便能夠變得跟其他堂院僧人一樣強大，甚至更強，為何不能修煉？
“有些想法，當你開始想的那一刻起，就是錯誤的。”一塵看著慧通，意味深長地說道。
慧通眉頭緊皺，悶聲道：“弟子不解。”
一塵問道：“佛說，眾生平等，你覺得對嗎？”
“這是自然。”慧通說道，“在佛的眼中，眾生皆平等，沒有高貴、低賤之分。”
一塵看著慧通，再問：“你覺得雜役僧，跟你，是平等的嗎？”
“這……”慧通一時遲疑了。
他很想說，是平等的。
可一想到自己從小就可自由出入菩提院、達摩院，可以翻閱各種佛經、武籍，他實在沒有那個臉皮，說是平等的。
那太無恥了。
而他，還不夠無恥。
“大雄寶殿裡，為何只有佛祖高坐蓮臺，滿殿菩薩、羅漢，卻要站著？”一塵又問道。
慧通眉頭擰了起來，若在過去，他或許會回答，因為那是佛祖，因為菩薩、羅漢尊崇佛祖。
此刻，他無法這樣回答。
他的心已亂，迷茫難解。
“有聖僧說，是因為菩薩、羅漢們自知不如佛祖，不願同坐。”
“還有僧人說，天下間只有一位佛祖，佛祖坐著，其他位果的佛陀，便不配再坐。”
“亦有僧人說，菩薩、羅漢們就喜歡站著。”
一塵看著慧通，“沒有一位僧人願意承認，佛祖高高在上，比諸佛更加尊貴。”
慧通沉默許久，緩緩道：“眾生平等，似乎就是佛祖之言。”
“不錯，是佛祖所言。”一塵說道，“皇帝可以說，天子犯法，與庶民同罪。有庶民敢當真嗎？”
慧通無言以對。
好一陣後。
“所以，眾生是不平等的？”慧通輕語，說完，他眉頭擰的很緊。
這句話，跟他認定的理念，相沖。
“這要看你怎麼想。”一塵道，“眾生的生命，都是平等的，無論是你，還是老衲死了，都不會再活。
這一點，跟雜役僧是一樣的。”
慧通無言。
僅是生老病死嗎？
“我暫時無法想通這件事。”慧通輕聲道。
“不急。”一塵輕聲道，“佛法和現實，有諸多相悖之處，當你開始思考時，成佛成魔，一線之間。”
慧通看著一塵，“這跟靈山寺參與針對一鳴師叔祖一事，關係很大嗎？”
“不是靈山寺。”一塵道，“是整個佛門。”
“佛門？”慧通皺眉，下意識地便想到了佛州。
一塵道：“老衲先問你一句，若靈山寺跟朱雀書院十三先生，發生衝突，你會如何選擇？”
慧通心頭微沉，悶聲道：“一定要這樣嗎？”
一塵輕聲道：“老衲剛剛說了，佛法和現實，有諸多相悖之處。都說咱們是出家人，可靈山寺在大乾的江湖上，赫赫有名，位列九大門派之一。
出家人會在乎虛名嗎？
可無論是你，亦或是老衲，還是靈山寺的其他高僧人，都經常會為了維護靈山寺的清譽而戰。
出家人，仍在紅塵中。
既在紅塵，豈能不沾染纖塵？”
慧通盯著一塵，緩緩問道：“弟子也想先問師叔祖一句，您認為參與擊殺一鳴師叔祖一事，是對還是錯？”
一塵沒有直接回答，“五年前，現在應該算是六年前了，老衲擒拿住一鳴之時，那時，老衲的實力，其實已經不如一鳴了。
儘管，老衲一直都不願意承認這一點。”
“不如一鳴師叔祖？”慧通一怔。
一塵輕聲道：“他和你，和老衲，並不一樣；他當了半輩子的雜役僧，一直在偷練藏經閣的武學，不敢多跟其他僧人交談。
他離開靈山寺的時候，沒人教過他如何跟人相處，沒人教過他如何區分善惡。
老衲在追擊他的那五年裡，聽到了關於他的不少事，當時的他，已是逍遙境，可他在江湖，處處受挫，已經生活不下去了。”
慧通猶豫道：“他心中仍舊有佛，否則，若是直接墮入魔道……”
慧通沒說下去。
一塵微微頷首，“他在偷練武學之際，也偷讀了許多佛經。”
“可最後，他仍舊把楚兄當成藥人來養，或許，他真的在江湖活不下去了。”慧通輕語，不知為何，他竟隱隱有些可憐這位一鳴師叔祖。