兩日後。
湖州·南園
南園是一家酒樓，但今天晚上卻早早被神秘客人包了下來。
門口的小二給上門吃飯的客人們賠不是了一下午，整得口乾舌燥。
好不容易熬到了晚上，賓客們卻始終沒到。
這讓掌櫃著急了，他找到沈宏道：“沈老爺，後廚裡都已經準備上了，但客人們卻一個沒到，這……這還要準備嗎？”
請客的沈宏卻在身邊小廝的伺候下，端起茶水喝了一口道：“無妨，備著吧，我請的客人，他們不敢不來！”
掌櫃的聽到這話，暗暗一驚，心中揣測這位到底是什麼來頭，口氣大的很。
約莫一炷香的功夫，門口迎賓的小二終於看到一輛馬車從街角駛了過來。
那馬車在南園門口停下，小二這才看清馬車燈籠上的字號。
“蒯家？哪個蒯家？能做得起這種馬車的難道是……”
小二連忙上前，在車架下面擺上凳子。
做完這一切後，他衝後面吆喝道：“貴客到！”
這時，年逾半百的蒯鵬從車上走了下來。
管家打扮的人連忙上前攙著道：“老爺，咱們似乎來得最早？”
蒯鵬看了看南園道：“反正要來，早點晚點又有什麼區別，走，別在門口杵著了！”
說完，一撩袍子，率先走了進去。
等二人走後，小二連忙上前跟車伕打聽到：“這位大哥，您家老爺是不是南潯的蒯老爺？”
那車伕笑了笑：“小兄弟好眼力見兒，沒錯，就是咱們湖州有數的南潯蒯家。”
小二咋了咋嘴道：“聽說南潯不是鬧了倭寇，你們怎麼這麼晚還出門？”
那車伕微微一笑：“我就是個趕車的，哪知道主人家的事，快點，幫忙卸了車架，讓馬休息會兒！”
小二連忙道：“的嘞！大哥，您這邊請……”
……
在接下來的半個時辰裡，原本一直沒登門的客人，像是約好了似的，接踵而至。
小二開始還沒注意，但沒多久就恍然大悟，原來包下酒樓的那位沈爺是個綢商，不然為什麼請的都是生絲行會的頭面人物？
但沒多久，他頓時傻眼了，又來了一輛馬車，雖然沒有掛哪個府的燈籠，但一看身邊跟車的那位，竟然是知府衙門的門房大爺。
馬車停下，唐順之下了車，他轉頭對徐鶴道：“亮聲，你不進去坐坐？”
小二心說，原來車裡還有人。
只聽車裡的徐鶴道：“先生，我就不進去了，我幫你在外面迎迎客人！”
小二聞言頓時心中奇怪，客人？包酒樓的不是就那位沈爺？
你們都是客人！
客人還要迎客人？這是誰家的規矩。
唐順之笑道：“也行，那我先進去了。”
等唐順之剛進門，沈宏帶著一眾絲商連忙起身行禮道：“荊川先生！”
唐順之摸了摸鬍子，哈哈一笑：“不必拘禮，大家都坐下坐下。”
剛剛第一個進來的蒯鵬等眾人都坐下後，笑著拱手道：“荊川先生，我那孫子，前兩日孟浪，竟然不顧您百忙之身，貿然投文，實在是……”
唐順之笑道：“令孫的文章我看了，苦讀有成啊，生員大可考的！”
蒯鵬心中一喜，連忙拱手道：“謝過大人吉言！”
眾人一聽，頓時羨慕壞了，子侄輩能得唐荊川一句褒揚，就算是大宗師按臨，也會給他面子將蒯家那孫子取錄了的。
沈宏見狀連忙笑道：“荊川先生是國朝經學大家，蒯兄的孫子能得他一句話，那文章必然是了得的。”
本來是句捧人的話，誰知那蒯鵬聽完後只是笑了笑，臉上頓時沒了剛剛面對唐順之時的熱情。
沈宏見狀，也不以為意道：“既然大家都來了，那就入席吧！”
眾人聞言，一起起身。
“知府大人請！”
“荊川先生請！”
“大老爺，您上席！”
沈宏見到這一幕，眉頭微微皺起。
都說浙商團結，看來名副其實，但他搞不懂的是，為什麼這些人似乎對自己代表的沈家不感冒，卻對唐順之一個牽線搭橋的人如此尊敬？
……
酒過三巡，菜過五味。
席間，眾人完全不搭理沈宏這個主家，反而朝唐順之連連敬酒。
眼看著這樣下去不行，沈宏於是咳嗽一聲道：“今天請荊川先生邀請諸位來，其實是我們家閣老有事想跟大家聊一聊！”
眾人聞言，頓時安靜了下來。
沈宏滿意地朝眾人微笑，然後道：“南潯遭倭，死了生絲行的四大行首，眼看著秋絲就要下市，沒了幾位行首，諸位有什麼應對之策嗎？”
此言一出，席間安靜一片，眾人都是千年的狐狸，怎麼可能不清楚沈家在這種時候來，葫蘆裡賣得到底是什麼藥。
雖然，他們還以為沈家想借這個機會，佔了那四家生絲收購的生意，但這不妨礙眾人心中不爽。
沈家又怎麼樣，這湖州乃至浙江的生絲，十成中約有七成都是經過生絲行會。
另外四家沒了，但他們還在啊，這正是搶佔市場份額的最佳時機，你沈家這時進局是什麼意思？
再說了，你沈家不是細布生意做得好好的，聽說最近還上了鹽司綱運法的綱冊，咋的？你們傢什麼賺錢搞什麼？
還能不能給我浙江的絲商一條活路了？
沈宏見眾人冷了場，於是朝唐順之看去。
唐順之見狀，微微一笑道：“今天是我邀請大家來的，這樣吧，我就把沈閣老的意思向大家轉達一下，成不成，你們私底下商量！”
說完，他把昨日沈宏去他府上說的話又複述了一遍。
大概的意思是沈家出錢，佔了四家的股份，請在座的諸位，不要惡意競爭，不要無端抬高絲價！
還有，沈家準備插手浙江的生絲業，而且不是小打小鬧，是準備玩把大的，沈家成為行會老大，行會從以前的幾家說話，將來變成一言堂了。
所有人收購的生絲，都必須經過行會的同意才能對外售賣。
若是想資金週轉快的，還可以直接賣給沈家。
唐順之說完後，微笑閉嘴，籠著袖子看起了熱鬧。
果然，他的話一說完，眾人全都炸了。