“你醒了？”
抱著他的女人聞聲嚇得一把將徐鶴推開。
“我，我……”
“是你昏迷中一直叫冷，所以我才……”
徐鶴整個人暈暈乎乎的，額頭滾燙。
所謂的閻王爺發媳婦純屬扯淡，睜開眼還要面對尷尬。
其實在看到女人的一瞬間，他就知道自己沒死。
“有水嗎？”徐鶴頭疼嗓子也疼。
“你等等！”那姑娘聞言，站起身向河邊走去。
因為桃紅色的襦裙被河水浸溼，緊緊地貼在她的身上。
徐鶴這時候才看清了她的身材。
一米七的身高在這個時代的女人中，應該算是鶴立雞群的那種了。
身材嘛！這姑娘真是得老天爺眷顧的那種。
肉都長在該長的地方了，風一吹，姑娘瑟瑟發抖，緊貼的衣裙再也遮不住她的身材，筆直的兩腿上端像是跟著風的韻律般微微顫動，就很……潤，某人……鼻腔一熱。
當那姑娘用手掬著水快步跑回來時，正面更是……。
“徐公子，你，你怎麼流鼻血了？”姑娘驚呼。
徐鶴慌忙擦了擦鼻子：“莫慌，莫慌，就是受了風寒……”
姑娘見狀趕緊將柔荑放在徐鶴嘴邊，徐鶴低下頭喝了一口，嗓子刀割的感覺終於好些了。
他轉頭打量著周圍，發現原來他們身處之地，正是之前周府臺門人所處的沙洲。
那姑娘順著徐鶴的目光朝四周看去，嚇得一個哆嗦，不自覺的身子往徐鶴這靠了靠。
原來，此時的沙洲已經被鮮血染紅，無數屍體倒伏，死狀奇慘。
想來是剛剛那幫賊匪造的孽。
一下子見到這麼多死人，徐鶴胃中有些翻江倒海，只能轉過頭不再去看。
“姑娘，你怎麼知道我姓徐？”徐鶴說出了心中的疑惑。
那姑娘偷偷瞄了他一眼，垂首小聲道：“我爹姓豐！”
徐鶴聞言頓時大吃一驚，他想起那天徐岱邀他去惠賓樓，在樓下時，錢繼祖曾經對他說過跟豐坊一起過來的，其中有名女眷被安排在他們包廂的隔壁。
“姑娘閨名筱竹？”徐鶴曾聽徐鸞提過，於是試著問起。
閨名被一個只見過兩次的男子得知，豐筱竹臉上“騰”得紅了，垂下頭，輕輕點了點。
徐鶴見狀皺眉道：“你怎麼在這裡？豐伯父呢？”
豐筱竹忍著羞意將事情的原委說了。
原來，豐坊那日跟徐鶴見完之後，對徐岱很是不滿，但是他又想求著徐嵩幫忙在首輔秦硯那說點好話，謀個清貴的官兒，所以一直忍耐。
兩天前他從孔懷堂見了徐嵩，不知得了什麼訊息，回來後容光煥發，當天下午便離開了徐家。
臨走前，他安排了兩個老家人和一個丫鬟伺候著豐筱竹從水路緩行北上。
正好路過東安集時遇到了這事兒。
老家人和丫鬟拼死護著她，已被賊人殺害，她慌不擇路，蹚水逃生，接下來便遇到了徐鶴。
“那最後那個賊人是怎麼……”徐鶴剛說到這，便看見豐筱竹身邊放著一把短刀。
而那短刀的式樣特別熟悉，正是被徐鶴殺死的第一個賊人口中叼著的那把。
徐鶴心中有些詫異。
自己明明叫她躲避，沒想到她又折返回來，撿了第一個殞命賊人的刀，最後救了自己。
想到這，徐鶴不由多看了豐筱竹兩眼，他著實沒想到一個說話都會臉紅的菇涼，竟然膽子這麼大，折返回來還敢殺人。
這時，許是想到了什麼可怕的事情，豐筱竹本來就因為寒冷發抖的身體，顫抖得更厲害了。
徐鶴見狀，起身翻找起散落在沙洲上的包袱，從中找了兩套男子衣衫來，將其中一套遞給豐筱竹：“豐姑娘，快點換上，別凍著了！”
豐筱竹接過衣服抓在手裡有些為難。
剛剛抱著徐鶴，那是為了救人。
可現在所處沙洲不大，難道要當著一個男人的面換衣服嗎？
好在徐鶴這時找來兩個木棍，用翻找出來的衣服搭了個屏風。
豐筱竹見狀，這才紅著臉躲起來換了衣服。
等二人剛剛收拾好，突然發現遠處蘆葦蕩的邊緣突然著起火來。
徐鶴神色凝重道：“剛剛留在船上的兩個賊人後來沒下船吧？”
豐筱竹點了點頭，眉宇間竟然沒了羞怯，反而十分冷靜道：“沒有，他們喝罵了一陣子便沒了動靜！”
“對了，我帶著你蹚水往沙洲方向走的時候，隱約聽到那人說什麼【再不走就來不及了】、【今晚必須到達鮑壩】！”
徐鶴聞言點了點頭，當時這姑娘應該是看到自己身上冷得不行，不能泡在水裡，所以才拖著自己來到沙洲想辦法幫自己取暖。
等等。
“鮑壩？賊人說了鮑壩？”徐鶴沉聲道。
豐筱竹漂亮的鵝蛋臉輕輕點了點，一臉疑惑地看著徐鶴。
“遭了！”徐鶴大急，“賊人的目標根本不是海陵縣！”
徐鶴強迫自己冷靜下來分析這件事。
在東安鎮時，有賊匪乘鹽船，他本以為賊人是奔著海陵縣去的。
但是前些日子泰興剛破，附近州縣全都非常警惕，賊人但凡有腦子，現在就不可能用幾百人攻打州縣，衛所兵和鄉勇就算戰力不行，但守城足夠了。
所以，其實這幫賊匪的目的其實是鮑壩批驗鹽引所。
這個地方負責批驗鹽引，每一引鹽都要在這裡稱量、交稅。
兩淮鹽業，朝廷一共設立了兩處批驗所，一處是淮安垻批驗鹽引所，另一處就是海陵鮑壩批驗鹽引所。
這兩處所在可以說是兩淮鹽業最重要的鹽稅收儲地。
如果一旦鮑壩被攻破，至正三十五年到現在的兩淮鹽稅將要損失一半！
這麼大的事情，自己那位縣令老師根本兜不住，出事就得罷官奪職下獄。
一念及此，徐鶴再也待不住了：“豐姑娘，快，我們先離開這兒。”
就在剛剛徐鶴思考間，遠處的蘆葦蕩已經濃煙滾滾。
徐鶴抓起劍，踉蹌著來到河邊。
突然他發現，岸邊屍體中有幾人面熟，仔細看去，竟然是剛剛阻攔他們登上沙洲的掌櫃與他的那幫夥計。
徐鶴看著死不瞑目的他們心有慼慼。
禍兮福之所倚，福之禍之所伏。
沒想到剛剛沒能登上沙洲，現在看來，簡直太幸運了。
等豐筱竹上船後，徐鶴收拾心情，趕緊朝徐鵬他們躲避的方向撐去。
沒想到，船沒行出一會兒，他就在水路上遇到了徐鵬等人。
“你們怎麼出來了？”徐鶴問。
徐鵬見到徐鶴激動不已：“小鶴，船上能聞到煙味，侯郎中說你舅母如果嗆了煙，肯定就救不回來了，我聽外面沒了動靜，所以讓小二把船撐出來了！”
徐鶴聞言大喜：“太好了，鵬哥，我正好尋你有事兒！”
說罷，他將手中白虹劍扔給徐鵬：“鵬哥，你拿著這把劍去如皋縣找一個姓魏的致仕知府，請他說動縣令帶兵來救鹽運衙門的鮑壩批驗所！”
“鮑壩？鮑壩怎麼了？”徐鵬有些懵！
“快，別問了，你們趕緊朝岸邊劃！那致仕知府看到這把劍自然會信你的！”
徐鶴說到這轉頭看向豐筱竹：“豐姑……豐賢弟，你跟著我的家人一起坐船，再躲一躲！”
豐筱竹急道：“那你呢？”
徐鶴看了看西邊海陵縣的方向：“我要去縣裡報信！”