縣試的主考是知縣，府試的主考是知府。
這院試的主考則是一省的學政。
本省學政名喚石夔，進士及第，翰林出身，也可謂是滿腹才名之人。
學政三年換一屆，今年是石夔在此地任學政的最後一年。
他本人曾在戶部任職，精通算學。
也深覺算學一科十分考察考生頭腦的靈活性。
加之各府各省的書院都已經開了算學科目，石夔以為這張考卷難度並不大。
卻不想卷子呈上來他差點沒吐血。
交白卷者較往年多了兩成。
剩下的倒是填了，但大部分也是蒙的。
至於為什麼知道是蒙的？
廢話麼，算學題下面洋洋灑灑寫了數千字。
將那道算學題硬生生論成了民生民願，說因為民不聊生，所以幾個人才只能同買一樣東西。
石夔都給氣樂了。
所以，當他看到寧成文那張正確率極高的考卷的時候，那種激動地心情簡直難以言表。
看吧！他沒有想錯！
就是有能答對的考生！他的卷子出的沒毛病！
就這麼著，寧成文順理成章再次成為了這場考試的第一名。
榜單一出來，他這個院案首的名頭也就大差不差了。
畢竟兩場都是案首了，除非他第三場在卷子上罵皇上他娘，不然他這個案首基本就是坐實了的。
“魏凌。”看了榜出來，寧成文在人群后面看見了失落的魏凌。
他這次並沒有像前兩次那麼幸運，並沒有入圍最後一場考試。
這也就代表著魏凌的科考之旅暫時就在這兒告一段落了。
他得重新備考，準備再一年後的院試了。
“那個……你別難過，還有機會。”寧成文不知道如何安慰好友，只能悶悶的說了幾句。
魏凌揚起臉，勉強擠出一個笑：“甭勸我，我沒事，我考不上是應該的。”
他平時在書院也是個倒數的成績，哪裡比得過寧成文這樣的。
能一路走到院試，已經是他魏家祖墳上冒了青煙了。
“那你還留在書院讀書麼？”寧成文問道。
還有一年才是下一次院試，也有一部分人選擇回家讀書。
魏凌剛跟他妹子鬧了彆扭，寧成文怕他不願意繼續在府城待著。
“啊……”魏凌表情也很難堪，搓了半天的手才訥訥道：“待吧……待，不然回縣裡也沒有好的書院。”
至於他妹子那兒……
他也知道他說錯話了，但他實在是拉不下臉去道這個歉。
正說著，一道聲音在二人身旁響起。
“沒考上啊哥，沒事的，咱們還年輕呢。”
魏琴大喇喇走過來，一巴掌拍在魏凌肩上，瞧見寧成文又說道：“你倒是厲害，又考了個第一，寧馨那丫頭知道非得樂瘋了不可。”
寧馨今日還是沒有過來看榜。
她的生活裡早已經有了比這更重要的事情。
寧成文原來還有些小失落，但一聽到魏琴的話，臉上立馬又是憋不住的歡喜。
像是個等待被家長表揚的小孩子。
啊……他好像已經好久沒有被馨兒誇過了呢！
一想到把成績帶回去馨兒的笑臉，他立馬沒了和魏凌寒暄的心思。
加上他也看出這兄妹倆顯然有話要說，便趕緊告辭跑了。
寧成文走後，魏凌憋得臉通紅，好半天才說出一句：“哥錯了……”
魏琴看著他沒說話，臉上表情似笑非笑的。
魏凌臉更紅了。
他本來長得就黑，現在臉一紅像個關公似的，黑裡透紅的……
道歉已經說出了口，後面的話好像就沒有那麼難了。
考不中院試對他來說本來也沒有多嚴重。
魏琴說的對，他還年輕，還有的是機會。
但和妹子關係搞得這麼難堪，卻讓魏凌著實是好幾天沒有睡好覺。
“是哥錯了，上回不該那麼說你，我妹子是真的厲害，哥就是怕你混的越來越好，嫌棄我這個哥沒用了……”
他確實是有點自卑了。
在他妹子面前。
他妹子會賺錢，會為人處世，身邊一堆夫人小姐，個頂個的有身份。
可他有啥？
他除了爹孃能指望，自己還啥都沒有混出來呢！
啊，不對，還有個寧成文。
他的好友馬上就要是寧三元了！
想到此處，魏凌剛要驕傲，可胸脯還沒挺起來，又歇了下去。
那是人家寧家的事兒，跟他有個屁關係……
看著哥哥在這兒一會兒惆悵一會兒茫然的樣子，魏琴終於沒忍住噗嗤一聲笑了。
她像小時候那樣，扯住哥哥的手臂往下拽了拽，把自己的重量都掛在了上面。
笑嘻嘻道：“行了，誰跟你生氣了，你以為阿林他們給你送的東西哪兒來的，那都是你妹妹我託寧馨送的！”
這幾天他都住在書院，寧家的下人阿林確實來送過幾次東西。
還幫他把衣服拿走換洗過幾次。
他還以為是好友的幫忙來著。
沒想到還是自己妹妹。
他一時感動的不知如何回應，魏琴看著他這張黑紅的臉，揪著他的耳朵道：“行了，別滴答你那幾滴貓尿了，回去好好給我溫書，下次考試必須也給我考個案首回來！”
……
寧成文回了家。
還沒到院門口，就聞到了院子裡傳出來的飯菜的香味兒。
這附近幾家條件都還算不錯，但是廚藝這方面，還得是自家的李叔最厲害。
寧成文邊走邊想著，要不是四叔和李叔陪他們一塊兒進府城，他們家的伙食還真就不一定有現在這麼好。
“少爺，您回來啦！”
老遠就發現家裡開著門，阿林已經站在了門口等他。
瞧見他剛出現在巷子口，阿林並沒有像往常那樣跑過來迎他，而是生硬的朝院內喊了一聲：“少爺回來啦！”
好像在給屋子裡什麼人聽似的。
像是在通風報信。
寧成文心底閃過一絲奇怪的感覺，但一想到阿林那個智力情況，又覺得自己肯定是想多了。
“馨兒呢？”他大闊步朝院子裡面走。
阿林邊用自己那雙小眼睛往後院瞄邊道：“哦哦，小小姐在後院呢，說是……說是要親自下廚做些好吃的給少爺。”
“什麼？馨兒親自下廚？”寧成文眉頭皺了皺，復又鬆開。
緊接著臉上綻開一個漂亮的笑容。
啊啊啊，他閨女要親自下廚給他慶祝？！
他激動的朝後院快走幾步，還口是心非的說道：“還有一場考試呢，馨兒這麼急做什麼。”
見自家少爺越走越快，阿林突然像是被人踩了尾巴的貓，邊朝後院喊邊拉著寧成文道：“少爺您別去，您別去……”