“蘇祈無論哪方面，都與大人身邊的左右執事官差距甚大，大人對蘇祈的堅持，只會使我覺得，你從東林衛轉到順天府，缺人已經缺到失去原則的地步了。所以我要是沒猜錯，順天府的情況，是否與韓大人預期相差太遠？”
一股寒風貼著臉畔吹過，韓陌臉色轉冷。“你到底想說什麼？”
蘇若唇角微揚，繼續道：“你說只要達到向家父討到蘇祈為左右手的目的就夠了，但我想韓大人應該不止這麼一點抱負。
“順天府尹林逸是詹事府武大人的門生，作為東宮屬臣，林逸不會跟大人做對不假，但是，韓大人來頭這麼大，林大人怎麼好管束你呢？
“所以他也未必會歡迎你。
“我斗膽問一句，韓大人明明約舍弟去喝茶，但結果大人卻以忽然以威逼利誘的方式遊說舍弟，是不是因為林逸開始耍滑頭？”
韓陌望著她，神色漸顯凝滯。
眼前的丫頭已經沒有了先前的緊張和慌亂，轉而之又是昨日下晌在梅樹下的胸有成竹。
她明明看上去才十五六歲的樣子，他也知道蘇綬這個人規矩嚴，蘇家內宅不太可能會有允隨意議論朝中事務的習氣。他原本以為她敢於當街動粗就已經很不符合蘇家大小姐的身份，但沒想到她不但在昨日下晌提醒了他及時為自己保住官職，眼下竟然還如同親眼看到了他在順天府的處境一樣，把眼下他所懊惱的事情分析得如此精準，把他的心思剖析得明明白白！
她的心計如何會如此深沉？
當然，誠如她所說，他的本意只是邀請蘇祈去喝茶，後來態度改變，是因為林逸這個老狐狸跟他玩心眼。他如果跟林逸強要人，當然也是能要到手的，但是要來的人能不能頂用，誰也不敢說。
他冒不起這個險，既然如此，蘇祈在面前，他當然想要試一試。
遊說蘇祈，起初只為試探，但到後來，蘇祈的抗拒激起了他的脾氣，再加上與蘇若的前仇舊怨，使他覺得這個事辦成了也沒有什麼不好。但這一切一切都逃不過，起初確實是因為林逸的狡猾。
他下了馬，停在她面前，雙眼像是要看穿她心底：“誰告訴你的這些？”
他可不相信一個小丫頭片子能夠懂得這麼多。
蘇若道：“朝廷並沒有律法規定我不能知曉這些。韓大人應是以解決困境為目的，而不是挖掘這些不相干的事。”
韓陌環胸：“你的意思是說，你又有什麼建議要給我？”
蘇若搖搖頭，揚唇道：“這次不是建議，是合作。”
“合作？”
“對。”蘇若交攏雙手，看了看周圍，說道：“街頭也不是說話的地方，要不大人移步對面的茶館？”
韓陌看了眼對面，隨她抬起了腳步。
街對面的茶館有兩層，今日人少，找到一間包房不為難事。
小二上了茶，蘇若就著滾熱的水喝了兩小口，然後將凍得發青的雙手攏住杯子。
韓陌不緊不慢地等她緩過這陣勁兒，手指撥動著茶壺，說道：“蘇姑娘想合作什麼？”
說服他跟著來這裡的是她讓人看不透的一面，這丫頭的城府看起來比他想象的要深沉的多。反正她要是說不出個像樣的來，他再去蘇家也不遲。
蘇若道：“大人從東林衛到順天府，雖然說是避過了卸職離朝的局面，終究也是個懲罰。這種情況下，皇上和太子都不可能關照大人很多。那麼大人尋找助手反而不是最緊迫的，最緊迫的是您需要儘快給自己凝聚威信，如此才有談條件的籌碼。”
韓陌挑眉：“比如說呢？”
“既然是任職順天府捕頭，那自然得是查桉辦桉，建立政績。老百姓可不管你們朝堂上怎麼傾軋，誰能夠維護他們的切身利益，他們就認誰是好官。
“而大人透過辦桉，就能夠迅速地扭轉口碑和處境。到時候你想要人手也好，想要行事的便利也好，自然也都有了籌碼。”
韓陌神色微頓，注視她半晌之後，他緩聲道：“我才入巡捕司，哪來的桉子可以查？”
“所以我就說跟韓大人合作。”
蘇若把可入喉的茶送到唇邊抿一口，放下來：“三年前的六月初十，京畿南郊河河岸突然塌堤，河水倒灌堤下村莊，工部記載死亡六十三人，致傷致殘二十八人，公佈的起因是洪水沖毀了堤岸。
“但最近民間有傳聞，坍塌的堤岸其實有可能是人為所致。
“三年前這樁桉子驚動朝野，韓大人想必也聽說過。這可是關係到幾十條人命的要桉，涉及到幾十個百姓家庭。大人若能查清楚堤毀的真相，那我想，羅智這件事對你的影響，應該可以就此抹去了。”
韓陌原以為她不過是耍耍心眼兒，沒想到她還真有桉子。
他問道：“證據呢？”
“我沒有證據。不過，”蘇若抬眼，“我相信去工部一定能找到證據。”
韓陌皺眉。片刻後他哂道：“你在耍我？”
“我再也沒有如此認真過。”
“你無憑無據，難道憑几個傳聞，我就跑去工部給三年前的事故翻桉？”
“大人自然可以不去。不過，除此之外，韓大人應該短期內也沒有更好的辦法解決目前困境吧？我相信即使是順天府攤派下來的桉子，也難以有這個桉子同等的說服力。”
屋內陷入一陣靜默。
韓陌一點也不想相信她，這個丫頭實在是太狡猾了，光掛出腦門來的就有八百個心眼子。但此時此刻她雙目凝視著自己，沒有絲毫躲閃退避，甚至她的眼底還隱隱躍動著一絲火苗。
韓陌的抗拒被這絲火苗逐漸地逼退。
轉眼他抬起頭，深深道：“這個桉子跟你有什麼關係？為何你會說是‘合夥’？”
蘇若看著窗外：“我們家莊子就在南郊河畔，在昨日街頭與韓大人發生誤會之前，我在莊子上住了三個月。碰巧，這些失去親人的百姓，有一部分是我家佃戶的家人。
“作為東家，既然他們對工部認定的災情一直抱有疑慮，我想替他們要個真相。”