霍譽緩緩迎上明卉的目光，那雙黑白分明的眸子裡透出的關心與急切，是那麼的真實。
在夢中的那一世，他死的時候，小姑娘只有十二歲吧，也不知道她後來如何了。
霍譽穩穩心神，繼續說道：“有人告訴他娘，白天時看到那繼父扛著孩子去了後山，他娘便飛奔著去找孩子，當時天已全黑，他娘跑得太急，一個不小心，滾下了山坡，頭撞在一塊石頭上，氣絕身亡。”
“啊？”明卉倒吸一口冷氣。
霍譽嘆了口氣，道：“聞昌命大，有野狗聞到氣息，用爪子刨坑，他拼著最後一絲力氣從坑裡爬了出來，他不敢回家，在山上躲了整整五天，他年幼體弱，只能靠草根野菜充飢。
那時師傅因與高淑妃的孃家是出了五服的遠親，仕途受到影響，便早早稱病致仕，卸甲歸田了。
他心情煩燥，便常常獨自一人進山打獵，那日他遇上了聞昌，聞昌因為採摘野果，從樹上摔下來，已經奄奄一息。
師傅是習武之人，略通醫理，他給聞昌簡單救治之後，便將他送去我外祖父那裡醫治。
後來師傅派人去聞昌家所在的村子打聽，才知道他娘已經去世，我師傅很生氣，動用了一些關係，以欺親奪產之罪將聞昌的伯父治罪流放，然那名鰥夫卻因是聞昌繼父，而不能定罪，師傅便讓人廢掉了他的雙腿，讓他成了廢人。
在那窮鄉僻壤，他這樣的殘廢是沒有活路的，聞昌長大之後，途經那個村子，得知那人已經死去多年，他的三個兒子在他出事後就逃走了，他死時極慘，死在炕上多日無人發現。”
明卉的手拍在石桌上，生疼。
她顧不上疼痛，興奮地說道：“就應該如此，惡有惡報，不是不報，時辰未到。”
霍譽看著她那張因為喜悅而閃閃光光的小臉，輕聲問道：“因律法不能治罪，我師傅動用私刑，懲罰了那人，你不覺得兇殘過份嗎？”
“怎麼會？只是廢了他的雙腿，他是自己死的，再說，那個孩子沒有死，並非是他手下留情，而是那孩子命大。這種惡人，死上十次八次都不為過。”
霍譽的嘴角微不可見地勾了勾，愛憎分明，他的小姑娘沒有讓他失望。
明卉沒有察覺到霍譽神情的微妙變化，她問道：“那個孩子呢，已經長大了？也成了武將？”
霍譽搖頭：“那倒沒有，他小時候吃了太多苦，又受過重傷，雖然被我外祖父治癒，但是他的體格還是較同齡人要弱些，不適合練武，他連騎馬都不會，膽子也不大，但他書讀得很好，可他只喜歡讀些雜書，而且精於算數，是作賬的好手，有一年我被人暗算，身邊只有白菜是可信之人，師傅聽說以後，便讓聞昌跟著我了，我視他如手足，最近我放假，他也放假，回去看望師傅了。”
明卉明白了，這個聞昌既是霍譽的兄弟，又是他的師爺吧。
明卉哦了一聲，不再說話，兩人之間的對話停止了。
一陣短暫的沉默之後，霍譽說道：“明天開始，隔壁要修葺院子，會吵到你們，你多耽待。”
“啥？隔壁要修院子？你怎麼知道的......”明卉勐然想起，那天霍譽好像說過要把隔壁的院子買下來，她以為他隨口一說，難道是真的？
難道他真的把隔壁的院子買下來了？
明卉瞪著霍譽，嘴巴張得足能塞進一個雞蛋。
霍譽失笑：“嗯，以後我再來保定，就不用打擾大哥大嫂了，可以住到這裡來，三哥幫我尋了一位很有名的風水先生，上午時過來看過，指點了一番，二嫂孃家有窯場，還有林木園子，二哥已經找齊了工匠，明天就能開工了。”
明卉石化，她是誰，她在哪兒？
“那你，會來監工？”過了好一會兒，明卉才找回自己的聲音。
“我明天會來看看，後天回京城，這裡的事就要勞煩大哥和二哥了。”霍譽說道。
明卉鬆了口氣，你終於要回京城了嗎？
可是這個念頭剛剛一閃，她就聽到霍譽說道：“大哥讓我回京，尋個長輩，再帶上媒人，正式登門商議親事，這事不能由我自己來談。”
“啥？”好在明卉為了晚上的那頓餃子，這會兒沒有喝水，否則她含著一口水，聽到這番話，非要噴霍譽滿臉水珠不可。
霍譽穩如黃山老松，輕聲解釋：“就是下聘、請期這些禮數，大哥說得極是，這些我不懂，還是要請長輩過來。”
明卉仰頭望天，夏日天長，這會兒雖已近傍晚，暮色未起，幾隻鳥兒鳴叫著飛過，像是在嘲笑明卉：“傻了吧，傻了吧。”
明卉做了個深呼吸，不能慌，不能慌。
她瞪著霍譽，一臉猙獰：“長輩？你爹？長平侯？”
“當然不是，是霍家族中的長輩，霍家並非只有長平侯府一家，我的長輩也並非只有長平侯府的人。”霍譽耐心解釋。
“那你買下隔壁的宅子做什麼，你搬過來住？不住京城了？”明卉兇巴巴地問道。
“這都隨你，你想住保定，我就陪你住保定，你在保定住得膩了，想去京城住些日子，那我們就去京城，保定離京城很近，咱們在京城的宅子去年修葺過，還很新，就是沒有花草，改日你列個單子，栽種什麼花草，我讓白菜去置辦。”霍譽聲音緩緩，如春日的溪流，不急不徐。
“誰和你是咱們，再說，我也不想成親。”
明卉想到廂房裡那些還是半成品的香料，她更煩了，霍譽如果知道，他送來的兩次八百兩，都是出自她的鋪子，甚至個別貴重的，還是她親手所制，霍譽會不會把她當成騙子啊。
“今年長房和二房都要嫁女，忙不過來，我們的親事要放到明年了，你若是等不急，那就早一些，你看出了正月可好？”
好你個頭啊！
明卉瞪他，再瞪他！
正在這時，張元娘從灶間探出身子：“開飯啦！”