嵇鴻的眼眸烏黑且深邃，眸底深處的光亮，讓何川江覺得害怕。
良久，何川江很輕的說道：“這，就是先生要用三個承諾來換的辦法？”
“我是在給你上課，”嵇鴻將草蓆子蓋了回去，抬手撫平草蓆子上的褶皺，說道，“命很重要，我這是在教你們惜命，很多道理都很淺顯，連三歲小孩也知道，但知易行難，需要有人點醒方能徹底頓悟。”
他回身在床上坐下，抬頭道：“我先前說的，要解決你們當下的難題對我來說並不輕鬆，不是有多難去想，而是有多難說服你們。不然，你還想要我給你們想出個什麼法子來？巧婦難為無米之炊，我還能憑空種出糧食？”
看到何川江神情落寞死灰，嵇鴻笑著拍了拍他的胳膊：“這並不是一盤死局，想要活路，就要有取捨，該爭就爭，該退也退，趙秥這個人啊，就是太意氣用事。”
“我知道了，”何川江低聲說道，“我回去想想。”
“你的時間可不多了。”
何川江點頭，抬手又一虛禮，轉身走了。
出了廳牢，何川江捏著傘柄，沒有馬上就走，而是立在門口，重又望起雨幕發呆。
天光昏暗，風雨打來，一身清冷。
院中幾棵大樹掛滿殘枝，枝椏垂在水面上，攪出圈圈漣漪。
何川江撐傘過去，將幾根殘枝徹底掰落下來，丟在了水裡，而後執傘離去。
嵇鴻已躺了回去，雙手枕在腦後，望著牢房上枯敗的木粱，右腳翹在左膝上，腳尖輕快的抖動著。
只是神情卻不如形態那麼輕鬆愜意，他捏了捏手指，仔細估算了下這幾日的行程時間，而後嘆了口氣，還是有些不安啊。
…………………
泥石堵路，山木橫陳，大雨沖刷出一條寬大的泥河，不絕息的搗毀著沿路一切。
這是來之前最後的希望了，現在終於徹底無望。
江侍郎雙手負後，喉間苦澀難當，抬頭朝混沌陰沉的天幕看去。
僕從將傘微微後移，輕聲道：“大人，走吧。”
江侍郎又立了好一陣，才點頭：“走吧。”
馬車回去桃山渡下的洛祠，門口排著長長的隊，是流民在領食物。
旁邊的兵丁看到江侍郎，紛紛喊道：“江大人。”
流民們回頭看來，也跟著喊。
有人帶頭感謝江侍郎賜食物，隨即好些人都跪了下去，感謝朝堂，感謝皇上。
江侍郎面色凝重，一言不發的離開，腳步匆匆。
洛祠後院是個三進的大宅，一聽說江侍郎回來，眾人都忙出來問情況如何。
“進去再議。”江侍郎邊走邊道。
剛上臺階，就要邁過門檻時，一隻橘色的貓忽然“喵”的一聲，朝著他撲了過來。
江侍郎受驚，幸好身後僕從眼疾手快，將他及時扶住，這才沒出糗。
橘貓對他的擋道表示不滿，朝另外一邊跑去。
內堂東門傳來幾個年輕女子的叫嚷聲：“小美！別跑！”
“小美！”
年輕女子們叫著，穿過大堂，去追貓去了。
“大人。”僕從輕聲叫道。
江侍郎眉心隱現不耐，沉了口氣，說道：“走吧。”
進去大堂，江侍郎將所見說完後，整個大堂沉默了下來。
好一陣，從事開口說道：“那，我們要從壽石南邊繞過去了？”
“這就又不知道要耽誤多少時間了，”隨行來的輜重營監軍道，“趙將軍那邊，怕是等不及了。”
“你怎麼看？”江侍郎看向監軍身旁從始至終未說一言的男人。
男人個子中等，面黃肌瘦，是壽石刺史特意派來給他們帶路的。
男人抬手抹了把汗，有些緊張的說道：“其他路都行不通了，就這一條了，如果這一條也沒辦法的話，那，那就只好從南邊繞過去了。”
話音剛落，那小橘貓又從另外一邊跳了下來，聲音非常輕，但礙於身形太胖，還是引起了注意。
堂內眾人下意識朝它看去，緊跟著，那些年輕女子們就又叫著，從原先跑出去的那道門追回來了。
“小美！”
“站住啊！”
……
諸人神色難看，江侍郎的臉更是陰沉的宛如要發作一般。
“我的貓呢！到底有沒有找到！”帶著不悅的女音忽然響起。
一個嬌媚少女提著裙子從東門外邁進來，衣衫精緻，雲鬢高挽，身著一襲芙蓉色的水仙金絲挑線紗裙，偏濃一些的寶金腰帶中間，嵌著塊清覺進貢的煙波軟玉。
隨著她邁入進來，發上垂墜的朝陽珠花步搖和耳際的雪蘭耳墜一起搖著，將整張面孔襯的越發光華瑩白。
她一出現，江侍郎立時從席上起身，滿堂的人亦齊齊下跪：“參加公主！”
少女直接追貓去了，正眼都不看這些人一眼。
過去好久，一個年輕女子跑入進來，說道：“公主令你們別跪了，都起來吧！”
說完就又立馬跑了。
江侍郎撐地爬起，無力的說道：“郭澍那邊的情況如何了？”
一箇中年男人行禮，回道：“我已提前跟我家老爺說了，讓他們不要從這邊過，改道南邊。”
“現在也不知道到哪裡了，”江侍郎神色苦悶，“希望他們能快點。”
“應該已經進入佩封境內了，老爺昨日的回信，是說分道三路，一路從大道過，一路從山路過，還有一路，來這邊和我們會和。”中年男人又說道。
江侍郎點點頭，頓了頓，看向先前那男人，肅容道：“既然你對這裡熟悉，這些時日你再找自己的同村友人去和想想，到底還有沒有路可以走。”
“是，小的遵命。”男人應道。
………………
天上的雨勢漸漸緩了，越往前面，山坡越是蕭條，那些草木花樹，被風雨摧打的厲害，所剩無幾。
一支近千人的隊伍正推著木板車，沿著桃山渡西北長坡的山道往前面走去。
一個士兵騎馬追了上來：“將軍！”
為首的男人一勒韁繩。
“剛得到訊息，江平生回去了，”士兵快速說道，“他們沒有發現我們這條路，據說他們現在計劃繞南而行。”
藺宗齊唇角一勾，笑道：“好，妥了。”（未完待續）