英王的生母，原是太宗寢宮的一個宮女，模樣長的尋常，只是學識不錯。
因為逝去多年，名字已經不可考，據說姓竇，原是京郊一戶人家的獨女。父親是個秀才，苦讀一世，卻再無進展，還耗盡了家中財糧。
每次考學，總要耗去幾畝良田疏通關係。一來二去，家貧無以為繼，只得送了女兒進宮，做了個灑掃庭院的粗使宮女。
這竇娘子面目普通，可自幼習字，又聰慧異常。進宮之後，在宮裡跟著姑姑們習字讀書，很快就能獨當一面。
太宗的皇后，也就是現在的鄧太后，一向討厭妖嬈美麗又多才的女子。所以，太宗的書房和寢宮，尚宮局派去的美貌宮女，多半留不下來。
反倒是竇娘子這樣模樣普通的，反而留了下來。又因為她會些詩文，偶爾太宗在寢宮讀書的時候，也讓她在旁紅袖添香。
一來二去，太宗倒是也記得這麼一個竇娘子了。雖然面目模糊，卻讓人如坐春風，十分輕鬆自在。
也不知道是哪一次酒後，太宗就收用了竇娘子，醒來之後，就給了個選侍的位分。竇娘子成了竇選侍，就不能再侍侯太宗左右了，被人安排去了最偏僻的漱芳齋。
又因為她的才貌不顯眼，位分又低，就沒怎麼入鄧太后的眼。無聲無息，竇娘子在漱芳齋，就生了個十三皇子。
當時太宗已經快花甲之年了，老來得子，驕傲的不得了，對這個么兒，就看的特別重。
而鄧太后的長子，也就是現在的肅宗，早已經長大成人，雖然還沒立為太子，卻佔了嫡長的位子，儲君的位子怎麼都跑不了了。所以，太宗寵溺十三皇子，鄧太后也沒太大意見，反而一反常態，很是和藹可親。
就這麼著，英王在宮裡平平安安活到十一歲。緊接著，太宗病重，肅宗先是成了太子，之後又跟著登基坐了龍椅。
都說皇家無親情，可是肅宗這個哥哥，對英王這個十三弟，倒是十分兄友弟恭。一則沒有利益衝突，二則英王完全依附肅宗母子而活。
他的母親竇選侍早亡，還是皇后安排了方淑妃撫養英王。方淑妃是鄧太后的表妹，進宮之後一直無所出。
方家原是個鐘鳴鼎食的富貴人家，只是方淑妃的伯父，也就是方家的家長在鹽政上貪墨，被太宗給抓了。貪墨巨大，方家因此差點兒就滅門了，最後全家流放甘州為奴。
方淑妃在宮裡兢兢戰戰，倒是沒有被家人連累。只是這樣一來，她的恩寵是再無希望了。所以，宮裡唯一能夠依靠的，就是她的表姐鄧太后了。
好在鄧太后的運氣一向不錯，兒子肅宗登基做了皇帝，她自己也從皇后升級做了太后，連她的侄女，也從太子妃升級做了皇后。
一人得道雞犬升天，方太妃因為鄧太后的緣故，在宮裡過的還算逍遙。又撫養了十三皇子英王，日後也算有個依靠。
眼下鄧太后還不願意放人，只留了方太妃在宮裡陪著自己閒話。等她年紀再大些，就能跟著英王去封地做個老太妃，日子只怕比鄧太后還輕鬆許多。
也正是因為方太妃的緣故，宮裡很少有人提起英王的生母竇選侍。竇選侍去世的時候，竇家已經無人，她的屍骨不夠資格進妃陵皇陵，只留在安樂堂裡。
安樂堂原是宮中重病年邁的太監宮女的養老地，若是宮裡的太監宮女突然死了，有家屬來領的就領走，沒家屬的，就燒成灰，都存在安樂堂裡。
竇選侍的屍骨一直無人認領，她進宮前，母親就早已經病死了。等她封了選侍，她的父親竇秀也死了，家中還有個弟弟，卻被族人佔了田地房屋趕出去了。於是，京城再無人給她收斂屍骨了。
之後又過了十來年，管著安樂堂的人也換了好幾茬，再沒人記得竇娘子的屍骨放在哪裡。
等英王封王開府的時候，安樂堂裡早已經找不到竇娘子的骨灰了。英王也曾派人去找竇娘子的弟弟，這個倒是得了些訊息，只說他被族人趕去大沽，投靠了嫁到那裡的姨母。
只是再追查下去，卻發現這竇娘子的弟弟，兩年前也病死了。雖然成親了，卻沒留下一個孩子。竇家的人，就此再無音訊。
宮裡又有一個方太妃，英王追查生母的事，也不好太明目張膽了，所以，就這樣不了了之了。
等英王出宮開府了，卻時不時收到一封信，每次都是一句話，問他想不想知道他母親的下落。而信封外面，總有一枚蜻蜓的印章。
一開始，英王覺得是有人搗鬼，戲弄於他。宮裡安全長大的孩子，哪一個都不簡單，英王沒有生母，綵衣娛親的事，更是信手拈來。裝痴賣純的事，英王也駕輕就熟的很。
只是，哪個皇子都渴望權力，尤其是那佔據天下的權力。英王也不例外，只是他沒機會，更沒有能力，只能扮作一個天真愛玩的弟弟，從肅宗手裡得一些好處。
肅宗當了許多年的三皇子，一直戰戰兢兢，唯恐哪裡做的不對，失了聖心。太宗跟著父親太祖打的天下，自然知道帝王將相重在能力。
嫡庶長幼本是太平時節的安家之本，各人有各人的本分，才不會亂了尊卑上下。可在亂世，誰有本事，這天下就是誰的。
亂世出生的太宗，更看重賢能。雖然三皇子佔了嫡長，卻不是最有能力的。而太宗的這個態度，自然催生了許多皇子的競爭心。
既然太宗看重能力，那大家就八仙過海各顯神通，使勁往外使。肅宗在兄弟的夾攻之下，十分吃力，卻還要扮出兄友弟恭的模樣，說不完的憋屈。
也因此，肅宗登基之後，特別強調嫡庶長幼。對當年和他斗的火熱的幾個兄弟，防範不說，還十分壓制。倒是對英王這個弟弟，還算和氣。
英王的存在，正好給世人看看肅宗的兄友弟恭。因此，肅宗登基之後，英王的日子，反而越來越好。（未完待續）