白玉帶著徐簡和徐婉如去側院，就挨著朱自恆夫妻的院子，卻也自成一統。
朱時雨不放心，跟在徐婉如後面，也進了側院，不時指點白玉，這個要怎麼放，那個要怎麼擺。
八寶架上放了個三彩的胡人駱駝像，深目高鼻的胡人，彈著琵琶仰著頭，不知道多少愜意，多少歡快。
徐婉如多看了幾眼，朱時雨就很高興地說，“這個是我小舅舅去西域帶回來的，我覺得如意一定會喜歡，就拿來給你擺著看了。”
“是很，”徐婉如笑，“他好像很開心。”
徐簡卻已經踩到杌子上，拿了胡人駱駝像。雕像有些重，他一個沒拿穩，差點摔了。白玉趕緊給接著了，看他喜歡，就擺了小案子上。
這駱駝像，也是朱時雨的心愛之物。只是，為了徐婉如，他才拿了出來。沒想到，徐簡差點還給摔了，朱時雨的臉色，就有些不了。可他是主人家，不至於為了個雕像，就跟客人吵架，所以，只得忍了下來。
“姐姐，”徐簡問，“這個就是駱駝吧。”
徐婉如點點，其實，京城也有很多駱駝，她被休的頭幾年，就住在陳家在郊區的宅子裡。每天，院子門口都會經過許多駱駝，馱著各色貨物，往京城裡趕。
“小雨，你見過駱駝嗎？”徐婉如突然問。
朱時雨點點頭，“舅舅去西域的那次，我和娘去郊外送他了，那裡就有駱駝。”
“真的嘛？”徐簡眼睛一亮，“背上真的有兩個凸起來的？”
“嗯，”朱時雨笑，頗為得意，“那個叫駝峰，還有的駱駝，只有一個駝峰。”
“一個？”徐簡有些猶豫，“一個可怎麼馱人啊？”
“哈哈哈，”徐婉如笑了起來，說，“坐的高，望的更遠……”
聽見側院裡的笑聲，朱自恆喝著茶，很是放鬆。
“夫君，”姚小夏換了家常的衣服，問，“你還記得，妹妹有個陪嫁叫秦蕙蘭的嘛？”
“記得，”朱自恆對朱念心的事，事事都很清楚，“不是說，嫁給忠順府的一個管事了嘛。”
“就是她，”姚小夏說，“她在如意屋裡做管事娘子，前次落水，就是她看管不力。公主要罰她，她卻到如意麵前挑撥，被如意罵了。公主打發了他們夫妻去京郊的莊子，剛才，就在我們面前，去了衚衕口的蘇家，裝的沒看見我們似的。”
“還有這等事？”朱自恆皺了下眉毛，“忠順府是怎麼回事，小妾亂成一鍋粥，下人又沒個下人的體統？”
“這秦蕙蘭是我們陪嫁的，”姚小夏說，“可我看，她眼裡根本就沒有如意和竹君這兩個主子。”
“有人給她好處了？”朱自恆問。
姚小夏搖搖頭，“眼下還不清楚。”
“一定是，”朱自恆點點頭，“我派人盯著他們夫妻，這般目無主子的，打死了乾淨。”
白玉捧了食盒過來，朱自恆下了早朝，還沒用過早膳，就去忠順府了。
姚小夏跟孩子們在萱園用過早膳，這會兒，一邊給朱自恆擺早點，一邊問，“夫君，你說這兩天的事，怎麼就這麼集中啊？”
“說不定，平時都這樣，徐錚的幾個小妾沒王法，也不是今天開始的。”朱自恆嘆了一口氣，拿著筷子說，“不過是湊到一起罷了。”
“我有些擔心，燕國公主那麼愛面子，我們給捅到府尹那裡了，今天又捅到孫御史那裡，”姚小夏說，“我怕她日後……”
“哼，”朱自恆鼻子裡哼了一下，說，“燕國公主也願意捅出去，不止我們。”
“什麼？”姚小夏因為朱念心的緣故，對燕國公主好面子的事，也是一清二楚的。
“她得給新人打掃房屋騰地方啊，”朱自恆說，“一年的重孝就要滿了，徐錚也該開始找繼室了。”
“真的？”姚小夏問，“侯爺不是身體不好嘛，怎麼就那麼快?”
“正是因為身體不好，燕國公主才更著急啊。”朱自恆說，“總得找個合適的人照顧徐錚，家裡的事，也該有人管了。你看看，都成什麼樣子了，小妾讓庶女喊娘，孝期裡紅裙子隨便穿，那個濫賭殺人的，就更別提了。”
朱自恆自顧搖頭，他們家裡，就比忠順府好很多。當家的人，男主外，女主內，清清楚楚。哪裡像忠順府，裡外不分，嫡庶不分。
“那個郭姨娘，倒是個安分守己的。”姚小夏說，“昨兒晚上，還有今天早上，不該說的話，一句都沒多說。”
朱自恆冷笑了一下，“只怕，這人才是繼室的大敵呢。”
“不會吧，”姚小夏自己覺得，她在女人堆裡也混過一段日子，怎麼會看不出，誰是不好相與的，誰是好相處的。
徐錚的這三個妾室，宋紅妝太囂張出身又太低，內心有多自卑，行為就有多乖張。投射到她女兒徐婉淑身上，就想讓徐錚一視同仁。真一視同仁，徐錚就該給徐婉淑找個身家清白的母親，怎麼會找個倡伶，不過是掩耳盜鈴罷了。
柳色是丫鬟出身，照顧人還行，卻偏偏愚昧。遇上個重男輕女不知道好歹的母親，又有一個濫賭黑心腸的兄弟，作奸犯科是遲早的事。
反而那個郭玉芙，清清白白的出身，做事也極有分寸，怎麼看，都是這三個人裡面，最好相處的。
所以，朱自恆說郭玉芙最難相處，姚小夏不相信。
朱自恆笑，看了一眼妻子，放下筷子，喝了一口茶。
“我就說嘛，女人家頭髮長，見識短，”朱自恆說，“徐錚找繼室，本來就不可能高過我們家了。這次嫡庶的事情一鬧，燕國公主必定會找一個嫡出的女子。你說，誰家嫡出的女兒，願意給徐錚做繼室？家室必定好不到哪裡去了。”
“繼室出身低，日後生的孩子，就不會爭奪爵位。家和萬事興，燕國公主也樂於見到這樣的事。”朱自恆說，“可偏偏這樣的繼室，跟郭玉芙是一類人，什麼都比她好一點，兩人放到一處，你說，她們會不會鬥個死去活來？”（未完待續）