冬日路上的茶棚，圍擋了厚厚的草墊，再加上熱灶熱鍋，很是溫暖。
小小的茶棚裡擠滿了行路人，南腔北調口音混雜。
茶水算不上多好，清澹無味。
高小六手沾著茶水在粗糙的桌面上畫出彎彎曲曲。
“從衡城到京城，就這麼幾條路。”旁邊的人握著茶碗，低聲說，“現在兩三次都撲空了。”
“還好最初中陷阱的人僥倖逃出來，及時提醒。”另一人低聲說，“否則，該救的不知道是多少個了。”
高小六撇撇嘴：“老張都知道身份了，當然準備充分，這些人也是莽撞，怎麼想都不想就撞上去？”說到這裡長嘆一聲，“一代不如一代。”
兩隨從齊聲說：“還好有公子在。”
高小六露出笑臉。
“那公子，我們應該往哪個方向去找？”一隨從忙問。
高小六坐直身子：“我們往回走。”
回？隨從們愣了下，不去找了？因為太危險會暴露？
高小六說：“回到京城界，我們的地盤，動手撈人。”
在自己的地盤當然方便，只是，也要先知道滾地龍在哪裡，隨從們不解。
“不用東找西找。”高小六說，將手上的水漬甩了甩，“我們只需要盯緊張元。”
張元？隨從們更不解：“張元沒有押送滾地龍，就是個障眼法。”
高小六呵呵一聲：“張元沒有親自押送滾地龍，但並不是說，滾地龍就不在他附近啊。”
......
......
兵衛護送的囚車緩緩行駛在大路上，路上的行人紛紛避讓，有好奇指指點點。
“什麼囚犯？”
“是男是女？”
官兵自然不會回應，路人們也沒有太害怕，遮蓋嚴密的囚車是嚇人，但有這麼多官兵圍著呢怕什麼。
前方城池的方向又奔來一隊人馬。
“啊呀張參軍。”為首的官員遠遠就笑著拱手施禮，一副舊友重逢的親切，“久仰大名。”
張元心裡翻個白眼，他張元有什麼大名？得罪府尹的大名嗎？這些傢伙真是能睜眼說瞎話。
“張參軍，可要進城？”那官員熱情地說，又看著囚車，“您放心，兵馬差役都準備好了，務必守好重犯，絕不耽擱都察司要務。”
“這是京兆府的桉子。”張元糾正他。
那官員忙笑著點頭應是：“都一樣都一樣，都是為朝廷辦事。”
一樣個屁，張元瞥了他一眼，沒有再去糾正。
如果真是京兆府的桉子哪能沿途隨意借用兵馬，還有當地官員出城迎接。
罷了，只要把人帶回去，隨他們去吧。
“進城歇息一下。”張元說。
官員大喜，如同天降好運：“好好，快請快請。”
囚車四周的護衛又多了一層，人馬如牆。
“大人，防守這麼嚴密。”一個差役靠近張元低聲說，“是不是嚇到他們？最近都沒人敢來了。”
“越嚇人越誘人。”張元說，又嗤聲，“當然，要是被嚇破膽子就另說。”
身邊的兩個差役都笑了，難掩得意。
“再往前走，就是蘭城，算是進了京城地界了。”他說，“那就是我們的地盤了。”
張元搖頭：“別這麼說，京城不止是我們的地盤，說不定他們也在等著。”
另一個差役握著手裡的刀，冷聲說：“來就來，現在我倒是不想著會不會被他們劫走，我現在就想著，我們能再抓幾個？”
“老錢那邊差點就抓住他們了。”又一個差役說，“只是那些人膽小如鼠，打都沒打，看到不對就跑了，真是慫貨，還以為多厲害呢。”
“雞鳴狗盜下三濫的江湖玩意兒，能有多厲害。”先前的差役嗤聲說。
張元笑了笑：“我們就明明白白地張開網羅，等著他們自投。”
說著向後看了眼，因為人馬如牆堵住了路，大路上行人也變得密集，並且不敢催促，都在後慢慢行走。
張元收回視線催馬。
“進城。”
滾滾兵馬向城中去了，路上的行人們也加快了腳步。
“快快，跟著官兵走，不怕賊匪偷。”一個漢子挑著重重的兩個籮筐，高高興興地說。
旁邊的路人笑：“你這漢子有什麼可被偷搶的。”
漢子哈了聲：“我自己種的糧食可值錢了，到了城裡賣了，回去就能娶上一個媳婦了，要是被人偷搶了，那就是我媳婦被人偷搶了。”
路人哄聲笑起來。
走在後邊的裹著頭巾，揹著一個大包袱的女子也笑了，大概是覺得女子家這樣不好，有些羞澀低下頭。
這姑娘也是進城賣東西的吧，掙錢真是讓人又期待又高興的事，路人們笑呵呵趕路，官兵進城自有官府招待的地方，他們這些平民百姓也自有歇腳之地。
城門附近便宜的大通鋪腳店就是最好的地方，推車的，拎著雞鴨的，進進出出絡繹不絕，嘈雜熱鬧。
“豬羊不準趕進來。”店夥計大聲喊著，指點著鄉下人，“都存放到城門口的柵欄裡去。”
人和家畜又是一陣亂，讓挑著擔子的男人腳步踉蹌，還好有人在後幫忙扶了下籮筐。
男人忙回頭。
見是路上遇到的那個揹著包袱的姑娘，見他看過來，姑娘收回手，向旁邊挪了一步。
男人便對她淳樸一笑：“多謝啊。”
七星看著他，頷首：“不客氣。”
......
......
雖然說女子當大門不出二門不邁，但窮人家掙生計哪裡講究這麼多，儘管是寒冬臘月，女卷這邊的一張大通鋪也住了將近一半人。
一番亂哄哄的洗漱之後，疲憊的女子們都陷入了沉睡，唯有一個女子坐在窗邊，支著繡架藉著外邊懸掛的燈勞作。
這也沒什麼奇怪的，勞作的人哪裡分晝夜，趕活如趕命。
七星的手繡繃上飛針走線，心裡勾勒的則是一路走來的諸多印象，這些日子她一直跟在那位張參軍後邊，不是盯著那輛始終包裹嚴密的囚車，而是張元身後的行人。
作為一個行人，她很快就分辨出一些不同的行人。
雖然不斷更換衣著，身份，或者騎馬，或者坐車，或者走路。
但以七星來看，不管這些外在怎麼變，氣味不會變。
兵器，或者說，殺氣。
這些人並不是他們外表裝扮出來的身份。
而且他們獨自行路，只帶了很簡單的行李，這些行李要麼是挑著的籮筐，要麼是放在車上的包袱，說大也裝不下成人，說小也能裝下一個小孩。
京城發的英雄令上介紹了這位滾地龍，是個有縮骨術的伶人。
那麼，不管是自願還是被動縮成小孩大小也不是問題。
七星盯了這麼久，一直等到今天，才藉著機會摸了摸籮筐，確定了猜測。
人可以縮小，但重量還在。
滾地龍就在籮筐中。
七星看著窗外搖曳的昏燈，將繡針輕輕別在袖口上。