“大長老，我倒覺得這是一個機會。”
一位膚色有些發紫的長老不以為然地道，“別看太陽山和黑巫師聯盟都督促我們儘快做出決定，其實我們什麼決定不做，最安穩。”
大長老的眼中閃過一抹異色：“哦，你為什麼會這樣以為？”
“這個嘛……咱們湮靈小屋在大陸北部巫師組織當中，充其量也是二、三流之間的一個組織，比較幸運的是在湮靈山這邊經營得較久，有了些根基，這大概就是能讓他們正眼相看的原因，否則直接就被滅了。而在湮靈山附近地區，沒有什麼值得特別爭取的地方，他們要的很可能就是我們一個態度……”
那名長老突然停下，看了大長老一眼，卻沒繼續說下去。
大長老眼中閃過一抹滿意的神色：“說得不錯，我們有用，所以他們才招攬我們，甚至威脅我們。可如果我們表明了態度，另外一方就會全力打壓我們。所以這個態，我們不表比表好，晚點兒表要比早點兒表好。
但是，無論我們將來要歸屬哪個陣營，都要有自己的實力。現階段他們雙方都不會拿出真正的實力對付我們，所以我們還有時間壯大自己的實力。說到底，巫師世界講究的是拳頭的大小……”
西德尼雖然在歷任大長老中，資歷最淺，但卻是實力最強的一任大長老，遺憾的是，雖然他的天賦超絕，但湮靈小屋的冥想法卻不夠級別，雖然也夠得上是高階冥想法，但修煉起來特別艱難。但湮靈小屋在他的領導下，還是飛快地發展了起來，只是後勁不濟，說到底還是底蘊不足。
今天，表面上是與諸位長老議事，可實際上，就是想聽聽眾人對於這件事情有什麼不同的想法，畢竟今時不比往日，一步走錯，就有可能萬劫不復，如果湮靈小屋的諸位長老都是各有算盤，那情況可就真的危急了。
“可拖著也不是辦法啊。”
一個身材肥碩的長老沉吟道：“他們雙方都不是傻瓜，如果對方一旦耐心耗盡，可就是玉石俱焚……”
“呵呵，你多慮了，或者說是當局者迷吧，他們雙方的信函裡雖然軟硬兼施，一再逼我們表明立場，可我們就算拖下去，他們也也不會動手的。”
西德尼微微點頭，就在這時，傳訊的秘法印記突然劇烈地波動起來，他的心中一沉，凝神接收完傳音之後，臉色變得有些不可捉摸起來。
“大長老，出了什麼事情？”紫膚長老問道，其他人也緊張地看著西德尼。
“有一個老朋友報信，黑巫師聯盟的人大舉出動，似乎在尋找什麼人，那個人很有可能往我們湮靈山來了。”西德尼說道。
“什麼人？”
“不清楚，甚至連男女也不太清楚，只推測為是一個年輕巫師。不過他懷疑是黑巫師聯盟中某位巨頭的後代。”
“那，大長老的意思是？”
“找到他，確保他的安全。”
“可我們根本沒有他的線索，這怎麼找？”
“第一，他是黑巫師，第二，他的實力肯定是不錯。大海撈針吧。”西德尼也是滿臉的苦澀。
……
“這支藥劑應該可以吧？”
梅琳站在空前，舉起手中的藥劑，映著陽光仔細觀察……天青色的藥劑如同天空一般澄淨，這是一種可以抹除巫術或者藥劑追蹤手段的藥劑。當然，還有一種追蹤手段同比較麻煩的，那就是直接在目標身上種下精神烙印。這種追蹤方式最隱密，也最有效，不過想要進行這種追蹤，對施術者的要求是非常之高，而且奧古斯都保證，任何人想在梅琳身上使用這種追蹤方式，都是徒勞的。
這是梅琳的預防手段之一，不是她惡意揣度，但有備無患。
事有巧合，就在她這支淨化藥劑剛剛煉製完不久，夥計便送來了參加湮靈小屋舉辦的集市的邀請函……並不是只有她一個人享受這待遇，所有住在小鎮裡的外來巫師，都得到了邀請函。
“鐵冠嶺……這裡還有地圖？看來也不是什麼隱秘的地方嘛。”梅琳翻看著邀請函的附頁自語。
吃過午餐，梅琳離開旅店前往小鎮上最熱鬧的地方——酒館。
這種地方通常都是打聽訊息的最好場所，邀請函上的日期是明天，她還有時間收集一些資訊。
鐵冠嶺，是位於湮靈山北部的一個地名。這裡之所以叫做這個名字，是因為它的形狀從遠處看就像是一頂黑沉沉帽子，而實際上，在這裡有一條隱秘的通道，通賂一箇中型的巫師秘境。
其實像這樣的巫師秘境，在巫師世界有很多，大多都掌握在各巫師組織手裡。譬如梅琳去過的巫師聯盟秘境、鳳凰天女的比增……甚至魯比克方塊所銜接的，也是一個小型的秘境。只不過各個秘境的情形各不相同。而鐵冠嶺的這個秘境，則掌握在湮靈小屋手裡。
不過，由於年代久遠，這個秘境當中已經沒有什麼有價值的東西，但湮靈小屋依然控制著它，後來便將它作為舉辦巫師專屬市集的地方。
正是因為這個原因，湮靈小屋才聲名鵲起，並且不斷地壯大。
“倒是夠謹慎的，不過安全係數也增加了，或許沒我想象的那麼複雜。”梅琳看完情報，倒是在心裡給湮靈小屋點了個贊，這個組織規模雖然比不得梅琳所在的魔像學院，但對於這樣一個介於二、三流勢力之間的巫師組織來說，已經是相當不易了。
但是，也僅此而已了。
由於先天上底蘊不足，並且管理結構鬆散，湮靈小屋更像是一個‘家天下’的巫師組織，而且在對外交往方面，固步自封，並且發展到現在，後繼乏力，也就是比梅琳曾經待過的水雲間學院強幾分。
剩下的事情就簡單了，在旅店當中又休息了一個晚上之後，第二天一早，梅琳便披著一頂斗篷獨自上路。
路上不時可以看到一些同樣披著斗篷的巫師，他們的面容也同樣隱藏在帽兜裡，他們大部分是跟梅琳一樣的獨行者，也有少數人結伴，但每個人都很沉悶，這種詭異的氣氛一直延長到湮靈山。
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今天就一更。