“這天氣確實是冷了許多！”
朱棣緊了緊身上的袍子，突然開口道。
最近他發癲歸發癲，都沒有裸奔了，因為那是真的冷啊！
道衍和尚和朱高熾點了點頭，幾乎都把自己裹成了粽子。
“可不是嘛！”
“天氣越來越冷，木炭的價格就越來越貴！”
朱高熾吸了吸鼻子，吐糟道:“以前木炭還只要三十文一擔，現在都暴漲到六百文一擔了！”
作為燕王府世子，朱高熾管理王府中大小事務，所以對木炭價格的暴漲也很清楚。
“什麼？”朱棣驚了，臉色很是難看。
“六百文一擔？這可是翻了整整二十倍啊！尋常老百姓怎麼用得起？”
道衍和尚嘆了口氣，幽幽開口道:“根本就用不起！”
“或者說這木炭，從一開始就不是給平民百姓用的，他們也沒有本錢去用！”
聽到道衍和尚這赤裸裸的話語，朱棣長嘆了口氣。
他並非什麼大奸大惡之徒，相反朱棣與他父皇朱元璋極為相似，都是渴望造福黎民百姓的。
先前是朱棣不知道，或者說壓根就不關心，一門心思地想著奪嫡爭位。
現在朱棣知道了，這心裡面那是說不出的難受，壓抑到了極點。
三人輕裝便衣一身素服，倒也沒有引起任何人注意。
很快來到了一家木炭店鋪門前，朱棣突然停下了腳步，徑直走了進去。
見此情形，道衍和尚與朱高熾雖然不太理解，卻也老老實實地跟了進去。
“掌櫃的，你家都有些什麼炭，怎麼賣的？”
“這位客官，不知道您需要什麼炭？”
有生意上門，掌櫃自然露出了笑容，客客氣氣地開口詢問。
朱棣掃了一眼這些木炭，看不出個所以然來，索性直接開口道:“我看你家這些木炭挺齊全的，都說說吧，具體什麼價格？”
“客官真是好眼力，本店內的木炭乃是整個北平城內最齊全的，無論是普通的雜碎柴、還是上好的銀骨炭，又或者是普通一點的黑炭、白炭、長裝炭等等，本店都有售賣，甚至於最頂級的專供內廷使用的紅羅炭都有。”
紅羅炭？
朱棣看向一處，那裡正放著紅羅炭。
嗯，燕王府以往就是用的這等上品木炭。
店掌櫃先是對朱棣恭維了一番，接著開始噼裡啪啦的介紹起自己店裡面的各種木炭。
實則這些木炭因為燒製的原木不同，材質差異很大，所以分成了很多個品種。
“比如這‘銀骨炭’，銀骨炭出自西山窰，其炭白霜，無煙，難燃，不易熄，純白無黑點，所以命名為‘銀骨炭’，達官顯貴使用最多，當然售價也不便宜，一擔銀骨炭需要九百文！”
銀骨炭，九百文！
聽到這個價格，朱棣的心臟如同被一隻大手狠狠攥緊了一樣，令他有些喘不過氣來。
沉默了良久，朱棣又指了指紅羅炭。
“那這個紅羅炭呢？”
店掌櫃一見有人詢問紅羅炭，臉上的笑容愈發燦爛。
“客官真是好品味啊！”
“這紅羅炭可是御炭，專供宮廷使用。”
“紅羅炭烏黑髮亮，燃燒持久，火熱耐燒，火力旺盛，無煙無味，灰白不爆，不僅煙少，而且在燃燒時還會產生輕微的香氣，堪稱真正的炭中絕品，價格自然也是最貴的，需要二兩銀子一擔！”
聽到這個駭人大帝價格，朱棣算是徹底驚了，隨即有些心疼地捂住了自己的小心臟！
二兩銀子一擔？
那先前燕王府得花了多少銀子啊？
而且這麼昂貴的價格，尋常老百姓怎麼買得起？
店掌櫃還在滔滔不絕地介紹著店內木炭，朱棣卻是越聽越心驚，越聽臉色越難看。
整個店裡的木炭不下十種，但最便宜的雜碎炭都要六百文一擔，最貴的紅羅炭更是要二兩銀子一擔！
六百文一擔啊！
尋常老百姓怎麼買得起？
他們哪怕買得起恐怕也不會去買啊！
朱棣強忍著心中的怒火，徑直轉身就走，他害怕自己再聽下去，會忍不住砸了這個奸商的店鋪。
店掌櫃傻眼了，這怎麼看得好好的突然就跑了呢？
朱棣一走出店鋪，就呼吸了幾個新鮮空氣，這才漸漸冷靜了下來。
道衍和尚和朱高熾就跟在他身後，壓根就不敢開口。
三人繼續向前走著，然而朱棣很快又停下了腳步。
只見街道巷尾的角落裡，正聚集著大量的流民。
他們衣著單薄蓬頭垢面，在刺骨寒風中瑟瑟發抖，一個個眼睛裡都透露著對生存的希望。
朱棣臉色陰沉，低聲問道:“北平怎麼會有這麼多的流民？”
“王爺，這都是歷年都有的現象。”道衍和尚沉聲開口。
“每年寒冬來臨，天寒地凍異常寒冷，和往年一樣，這一到冬天的時候，很多活不下去的百姓就會成為流民，附近離北平近一點的人就會向著北平這裡湧來。”
“北平畢竟是幽燕巨鎮，人口繁多，更是權貴雲集之地，流民來到這裡，即便是乞討又或者是找份事做，買苦力什麼的，也比其它的地方要更容易很多，總是能夠混到一口飯吃，熬過這個冬天。
“只要熬過了這個寒冬，等到來年開春，天氣變暖，萬物復甦之後，最艱難的寒冬就算是熬過去了，這些流民自然而然又會回到自己來的地方，再次拿起自己的鋤頭，在田裡面辛勤的勞作起來。”
“當然，在這個過程裡面，凍死餓死的流民百姓不計其數，有的甚至直接倒在了冰天雪地裡面，直接曝屍荒野！”
朱棣豁然扭頭，雙眼已經變得血紅。
“為什麼？”
“為什麼會這樣？”
“朝廷就不想辦法幫幫他們嗎？”
道衍和尚直視著朱棣那冷冽的眼神，沒有絲毫退讓。
“王爺難道忘記了，蘇陽公子曾經說的嗎？”
“在那些達官顯貴與皇帝天子看來，在冬天裡面凍死人這是太正常不過的事情了，每年冬天都是如此，歷朝歷代都是如此，古往今來都是如此！”
“既然都是如此，那他們為什麼還要去瞎折騰呢？反正皇帝天子有紅羅炭使用，反正達官顯貴有銀骨炭燒著，他們壓根就不怕冷也不會冷！”
“王爺看到那些街邊的流民乞丐沒有？他們曾經也是良善百姓，可是因為天寒地凍活不下去了才會成為流民，他們在凜冽寒風中被凍得瑟瑟發抖，雙手被凍得皸裂潰爛，可即便如此他們還在想盡一切辦法掙扎求生！”
“而這個時候，大明皇帝在做什麼？大明官員又在做什麼？他們正躲在燒著炭火的暖閣裡面飲酒賦詩，風花雪月，他們從來不會低頭看上這些流民乞丐一眼，因為那會髒了他們的眼睛！”
“燕王殿下，您看到了嗎？”