“徒兒啊，你身後——有人了嗎？”
頭髮花白的老嫗冷不丁轉頭，看向身後弟子。
被叫到的矮個弟子當即就慌了神，他回頭看了看，山洞中光線極其昏暗，只能透過牆上的燭火，依稀看清其中的景色。
在他的身側，站著近百名少男少女，無不面露驚恐，冷汗順著他們的臉頰滾落。
而在他的身前，則是一處高臺，高臺之上站著的老嫗是他們名義上的師傅。
那人身形佝僂，頭髮蓬亂，後背如駝峰般隆起，枯黃的臉上，層層疊疊的皺紋讓人倍感不適，腫起的眼皮上下擠在一起，看不到其中的瞳孔。
她的兩隻手分別只有四根手指，小拇指的位置被截斷，左手握持一根藤杖，藤杖頂部停著一隻木質機關構成的詭異大鳥。
見那名矮個弟子沒有回應，她又把問題重複了一遍。
“徒兒啊，你身後……可有人？”
矮個弟子不知師傅為何要這樣發問，更不知該如何作答，一番猶豫掙扎過後，他終究是不敢欺瞞這位殺人不眨眼的老妖婆，只能如實回答。
“後面沒……沒人啊。”
聽完弟子的回答，那老太依舊眯著眼睛，嘴角扯起一絲欣慰的笑容。
“不錯，非常不錯，孺子可教。”
矮個弟子剛鬆了一口氣，卻聽鏘的一聲，斷指老嫗將某種東西甩到了這名弟子的腳下，對方接下來的一句話，讓所有人再次倒抽一口涼氣。
“缺一門下，五弊三缺，擇一而從之，自宮以證志。”
此話一出，所有的女弟子都被嚇得臉色一陣紅一陣白，男弟子都感到背脊發涼，身下涼颼颼的。
這話的意思，是要讓人自宮。
“怎麼？你不願意？”
“願意，我當然願意。”
那名弟子當即露出比哭還難看的笑容，抓起地上的剪刀，在場的誰都知道，要是拒絕了這傢伙會是什麼下場，他尋了個角落面牆而站。
咔嚓！
這人心中一橫，刀起刀落，繼而發出慘絕人寰的叫聲。
“啊！”
不光是他，眾弟子也都是瑟瑟發抖，生怕下一個就點到了自己。
就在人群的最後方，一名少年眉頭緊皺，相較於旁人來說，他的樣貌平平無奇，放在眾多弟子當中，並不顯眼。
他叫白淵，作為一名穿越者，他本不是這方世界的人。
上輩子練習科目三坐在後排，途中莫名其妙被卡車創死，又莫名奇妙穿越到此間，這讓他一時間無所適從。
那名可憐的弟子躺在牆角，疼得原地打滾，見狀，白淵汗流浹背，膀胱騷動。
上來就要物理閹割。
幸虧早些時候，他就發現事情並不簡單，早早的退到眾人身後。
身後有人？
白淵不知道這問題是什麼意思，但他下意識的覺得，這句話所要表達的應該不是表面的意思，莫非是在問弟子背後是否有靠山？沒有靠山就要被閹割？
白淵覺得這個可能性很大，這時，卻見另一名胖弟子被叫了上去，同樣是剛才那個問題。
“徒兒，你身後，有人了嗎？”
那名弟子被嚇得一哆嗦，但有了方才那名弟子作前車之鑑，他立即回答道：
“有有有，我背後有人！”
咔嚓！
說時遲，那時快，卻聽一陣輪軸轉動之聲，老嫗手中的藤杖猛地伸長，化作一根十米長的狹長木刺。
還沒等眾人反應過來，那木刺竟從那名胖弟子的後腦勺戳出，這人甚至連慘叫的時間都沒有，腦袋就被無情洞穿。
刷！
木刺飛快收縮，拖拽著那名弟子的屍體一路上了高臺，老嫗食指和中指併攏，隔空一挑，將身後的青銅大鼎勾起，隨即將弟子墊在了大鼎的一隻腳下。
如此行徑，讓白淵不禁想起藍星上的一種封建習俗——打生樁。
所謂的打生樁，在建築工程動土前，人們會把活人作為祭品，墊在地基之下。
濃郁的血腥氣撲鼻而來，這一刻，白淵只覺整個人如墜冰窟，那老嫗看似無害，始終眯著雙眼，好像只是做了一件十分稀鬆平常的事情，但在白淵眼裡，她那張佈滿褶皺的蒼老面龐卻變得猙獰無比。
白淵畢竟是死過一次的人，比起他，周身的一眾弟子則是更加不堪，他們或是尖叫嘶吼，或是渾身打顫，更有甚者則是被嚇得當場暈死過去。
“下一個，你過來。”
斷指老嫗又點出一人，這一次，還沒等她開口，那人就搶先答道：
“我身後沒人，不要殺我，師傅求您不要殺我！”
話音剛落，停在藤杖上的那隻機巧怪鳥，忽地展開木質的雙翼，張大鳥喙發出嘶啞難聽的尖嘯。
呱！
看了看技巧怪鳥，又轉頭看向那名弟子，斷指老嫗嘴角勾起一絲極其危險的弧度。
“你撒謊了，你來這裡之前，就已有子嗣後代。”
說罷，她手中的藤杖再次化作狹長的木刺，猛地將這名弟子的眉心洞穿，拖過去墊在了青銅大鼎的下方。
白淵猛地反應過來，那隻怪鳥竟是有著類似測謊儀的功能，一旦說謊，就會被其檢測出來。
他細細打量起老嫗身後的那隻青銅大鼎，鼎中的火燒得劈啪作響，不知在煉製何物。
丹藥、法器，又或者是別的什麼？
用如此血腥的方法煉製，那其中的邪祟之物，尋常人根本不敢去染指，白淵不敢多想。
鼎下一共有八隻腳，剛剛死了兩名弟子，剛好被墊在了其中的兩隻腳下，並且隨著兩名弟子的犧牲，爐火燒得愈發旺盛。
如此說來，應該是需要八個人的作為生樁墊在下面，白淵看著自己身前的那二十幾名男弟子，暗自祈禱那老妖婆不會突然點到自己。
隨著時間的推移，白淵身前的人越來越少，牆角捂檔躺著的，鼎下墊著的，越來越多。
有人寧願死也不想丟了命根子，也有人說謊被謊鴉拆穿的，最終湊齊了七根生樁，斷指老嫗卻是好巧不巧，將藤杖指向了自己。
“你上來，老身且問你……你身後有人了嗎？”