月冬神情越發不悅，“我說了，她並不是累贅。你的輕視，會讓我們失去一位寶貴的夥伴。”
這時，站在陳影身後的丁琳依然保持著沉默，她一向少言寡語，不輕易表態。
看著月冬毫不掩飾地維護著清瀾，陳影心中微微一沉。
陳影面上仍是淡淡的笑意，他輕輕拍了拍朱炎的肩，語帶調和道：“好了，月冬既然開了口，我自然不會拒絕。”
他話音一轉：“但你知道，帶上一個陌生人，特別是這種高危任務，我們還是得有點理由。”
牧清瀾見狀，知道真正有話語權的人說話了。
她輕輕上前一步道：“陳影大隊長是吧？你們想要理由，那我就給你們理由。”
她真誠發問：“火金藤生長之地伴生著無數普通藤蔓，但此物一旦晉入二階，便會同化這些凡草，你們……誰有把握辨認出來？”
陳影眯了眯眼，此草的習性連他都不知道，何況其他人了。
清瀾笑了，“你們連這都不知道，也敢去搶蒼狼的寶貝？”
月冬見她如此張揚，也驚訝了一瞬。
朱炎有些惱怒，“我們認不出，你就能認出來了？誰知道你的本事是真是假？”
清瀾等的就是這句話。
她看向街道旁擺滿雜物的小攤，她走上前去。
攤主正在和買家討價還價，見一個陌生女孩走過來，二人一愣。
清瀾的目光在攤位上流轉片刻，輕輕拿起一個佈滿灰塵的玉簡，拂去表面浮灰，沉聲說道：“這塊玉簡看似普通，但內裡隱藏了一道傳承符文，應該是某位前輩修士留下的秘法。”
攤主和買家一怔，齊齊看向清瀾，眼中多了幾分驚訝。
清瀾卻沒有停下，放下玉簡，隨即轉向另一件物品——一塊毫不起眼的青石，略微撥動了下表面，道：“這塊石頭內藏有微弱但純淨的火靈力，雖然隱蔽，但可助修士修煉火系功法。若放在識貨的攤主手裡，絕不會隨意放置於此。”
攤主的表情瞬間僵住。
清瀾環顧攤位，有些嫌棄，怎麼全是些騙人的垃圾。
最後她的目光落在買家手中，正掂量著的藥瓶上，神情微妙，道：“你手中的這瓶丹藥……藥效確實平平，但其中的一味藥材罕見無比，價值遠高於瓶中的其他藥材。按這味藥材的價值，至少能買他攤位上所有物品的十倍。”
她話音剛落，攤主臉色大變，原本精明的表情頓時有些不自在。
他看了眼清瀾，又瞅了瞅買家手中的藥瓶，生怕便宜了對方，連忙揮手喊道：“不賣了！這東西我可不賣了！”說罷，他手忙腳亂地伸手欲將攤上的物品全部收拾起來。
站在一旁的買家見狀，頓時不樂意了，冷笑道：“你這攤主倒是識相，東西已經拿給我了，哪裡能說不賣就不賣？你這不是耍人玩嗎？”
攤主死死抓住藥瓶，毫不客氣地回懟道：“你才是耍人！我不賣了就不賣了，憑什麼便宜你這不識貨的？”
兩人你來我往，聲音漸漸高了起來，甚至吸引了附近行人的圍觀。
清瀾對此視若無睹，轉身離開，彷彿眼前的爭論與她毫無關係。
她緩步回到月冬等人身邊，靜靜看向陳影。
陳影不由得暗暗吸了口涼氣，眼神中多了幾分驚訝。
月冬也同樣驚訝——牧家多年來能在鳴山得無數寶物，她真是功不可沒。
朱炎則在一旁目瞪口呆，臉色變了又變，雖心中仍有不滿，但眼神中不甘心的嘲諷終於淡去，他不情願地撇撇嘴，低聲嘟囔：“哼，有點本事而已。”
陳影終於點頭，笑容中帶著幾分滿意，語氣溫和了幾分：“月冬沒有看錯人。清瀾姑娘的確是個識貨之人。”
隨即，他向其他隊員們示意，“好了，清瀾加入我們，接下來的行動務必互相配合。”
……
夜深，青石鎮的客棧中一片寂靜。
月冬在房間四周佈下隔音陣法後，五人圍坐在一張木桌旁，燭光在微微泛黃的地圖上晃動，映出蒼狼領地與周圍複雜的地形。
月冬穩穩地指著地圖上一處紅色標記，“火金藤，生長在蒼狼的巢穴附近，具體位置還需要丁琳勘察。這隻蒼狼靈性極高，領地意識極強，我們不可能避開它的耳目。”
陳影面色凝重，“那就是要正面打一場了。蒼狼以靈活和敏銳見長，屆時由我和朱炎聯手牽制它，為其他人爭取足夠時間。”
朱炎聞言輕哼一聲。
月冬道：“火金藤的藤蔓範圍極廣，且釋放出的火靈氣能夠干擾靈識探查。好在我們有了清瀾相助，她的尋寶天賦能幫我們迅速定位火金藤的位置，省下大量時間。”
陳影的目光掃向丁琳，“丁琳，行動時你要負責護著清瀾，確保她能安全搜尋。”
丁琳微微點頭。
月冬：“既然已經確定了行動方案，那就不必拖延，明日一早出發。”
朱炎一拳砸在桌面上，露出狂熱的戰意：“真是夠勁！我已經迫不及待想和蒼狼碰一碰了！”
陳影：“那就到這裡了，大家都回去好好休息。”
……
四人紛紛起身回了自己房間，月冬準備離開房間時，背後傳來呼聲：“月冬，等等。”
月冬停住腳步。
此刻，陳影站在窗邊，微光映在他臉上，顯出幾分陰影。
夜風輕輕拂過窗簾，陳影望向遠方，沉默片刻，才低聲感慨：“突然見到清瀾……讓我不由想起以前的事。我們這個隊伍，已經很久沒有出現第五個人了。”
月冬靜靜地站在原地，臉上看不到情緒波動。
“阿婉，”陳影的聲音帶著一抹懷念和淡淡的嘆息，“她那時候也是木靈力，和丁琳配合得很好。”他輕聲，眼神中似有一絲沉痛，“但是為了救我，她……至今我仍覺得愧疚。”
“月冬，你還記得她嗎？”陳影輕聲問道，言語中帶著一絲試探。
月冬微微一愣，道：“阿婉是很好的人，捨身救人，無怨無悔。”
陳影的神色一滯，眼底掠過一絲寒意，隨即掩面般地笑了，“是啊，她確實是這麼個人。”隨即面帶唏噓，輕嘆道：“阿婉……真是稀有的天賦，我們隊伍損失了她，少了很多光彩。”
他深深嘆了口氣，輕輕拍了拍月冬的肩，壓低聲道：“好了，別再想這些了。過去的事，就都隨風去吧。”
……
目送月冬離開，陳影的表情逐漸轉為冷淡，站在窗邊的他，微微眯起眼睛，眼底浮現出一抹晦暗不明的情緒，低聲自語著。
“帶一個如此像她的女孩回來，你究竟想做什麼呢……”