靖平二十八年，靖平帝駕崩，幼主繼位，轉年改元隆興。不過年餘，北齊大軍逼近京城，幼帝南逃定都林州。
隆興三十四年，林州淪陷，隆興帝攜后妃、群臣自焚於宮城。至此，夏徹底滅亡，山河百姓淪落異族之手。
三年後。
“放開我，放開我——”林州城早已恢復熱鬧的街頭，一名清秀少女竭力掙扎著向路人求救。
身穿華服的男子冷冷掃一眼路人，劈手打暈少女扛在肩頭，大搖大擺離去。
人群中，有人忍不住向前邁了一步，被旁人死死拉住：“不要命了，那可是貴人。別說帶走一個民女，就算當街殺了人也不用償命的！”
殺人償命，從來天經地義的事，可如今的世道卻變了，齊人打殺夏人可減罪。
街上一時是令人窒息的安靜，只有一隻繡鞋孤零零躺在地上，提醒著眾人一名花期少女的凋零。
突然一聲抽泣，不知是誰沒控制住哭出了聲，很快又沒了聲音。人們沉默著散去，還駐足停留的三人就顯眼起來。
三人中，那名白髮蒼蒼的老者側頭，對身邊少年微微頷首：“終於沉得住氣了。”
少年垂眸無言，垂在身側的手用力攥緊。
“走吧。”老者當先邁出一步。
他看起來已很衰老，步伐卻不慢，少年走在身邊，身形高大的中年男子跟在身後。三人穿街走巷，腳步不停，最終出現在眼前的是一片廣闊的斷壁殘垣。
此地無人也無聲，忽有鳥兒飛來，似乎嗅到了不詳的氣息，匆匆展翅而去。
少年望著倒塌的殿宇，焦黑的磚石，三年前那場大火彷彿重現眼前。
好多人在慘叫，在哀嚎，在打滾，那立在火中的帝王卻一聲不吭，把目光投向她所在的方向。
後來她想，人能忍住烈火焚身之痛，大概是亡國的痛太痛了。
“阿蘅——”老者喊出少年的名字，“換好衣裳，回家去吧。”
“回家”二字如細針輕輕紮在少年心頭，令她瞬間回神：“我……真的能回去嗎？”
遲疑的語氣一開口，原來是女郎。
老者肅穆的面上浮現一絲笑：“時間到了，回家吧。”
少女不再猶豫，拎著包袱繞到一處斷牆後，不多時換好女裝走出來。
青布衣裙，頭挽雙髻，再簡單不過的打扮。
是她十年前來到這裡的樣子。
十年的時間，彷彿在她身上凝固了。
同樣沒有多少變化的還有皇宮後苑的鵲湖，明明那場大火燒燬了一切，眼前的鵲湖依舊波光瀲灩，碧水幽幽。
少女不覺走近一步，又轉身。
“去吧。”老者抬抬手，欣慰、不捨、沉重、痛楚，種種情緒從眼中閃過，複雜至極。
少女抿抿唇，跪了下去，額頭貼地：“先生保重。”
她抬頭，湧上淚意的眼望向一直沉默的中年男子：“福伯保重。”
中年男子聲音沙啞，難掩顫意：“阿蘅也要保重啊。”
少女迅速轉身，竭力控制著顫抖的身體躍入湖中。
不曾在老者與中年男子面前落下的淚終於湧出，融入了冰冷的湖水。