沈大伯家住在外城與內城的交界處，若搭坐汴京內城與外城往來的“長車”，約莫要兩刻鐘，說不上多遠。
因官家所居的大內略靠北，汴京便有了“北貴南賤”的說法，但隨著汴京人煙阜盛，地價日漸高昂，許多大商賈都在城南置辦大宅院，搬到外頭居住了。
沈大伯也是如此，他在內城與沈父一般，也有一套前鋪後宅的鋪子，但他在外城的宅子卻有兩進，一共九間房。
何況沈大伯在鄉下還有五十畝地，他住在外城也是為了方便到鄉下收租子、去外地收糧食——沈大伯是開糧鋪的。
既要出門，沈渺便也稍作打扮。她換上一件杏色繡梅花對襟窄袖褙子，下頭系一條青色襦裙，衣料都是普通的棉布，這一身還是原身剛嫁到金陵那年做的衣裳，但原身在榮家包攬全家家務，日常都穿短衫，這樣的衣裳沒穿過幾回，這才顯得新了。
從箱子裡翻出僅剩的鏤雕梅枝的足銀簪子挽髻，再將杏色頭巾包住髮髻，除此之外，她全身上下再無任何裝點。
她換了衣裳出來，沈濟便默然盯著她瞧了許久，沈渺問看什麼呢？他只是搖搖頭，笑了笑：“阿姊生得好看，爹爹以往總在街坊面前誇耀阿姊是方圓十里最美的小娘子。惹得那些家中有女的叔伯嬸子都翻白眼兒，可又沒處駁。”
沈渺可不謙虛，反倒翹起嘴角：“那可不！”
原身生得的確好看，她非是那等一眼便明豔的女子，彎彎的眉眼更像是江南雨巷裡才蘊藉而生的柔婉，清麗得彷彿春日裡方才抽發的桃枝，令人望之忘俗。
湘姐兒聞言也抬頭望沈渺。
沈渺便牽上她的小手，低頭衝她彎起眼睛笑：“咱們湘姐兒生得也好看，日後一定比阿姊還要漂亮！”
湘姐兒立刻學著她方才的模樣，挺起胸膛：“那可不！”
沈濟跟在身後，望著阿姊與妹妹相互比美的輕快身影，不由一笑，但他的視線在觸及沈渺髮髻間那根僅剩的銀簪子後，臉上的笑容又落寞下來。
這根銀簪子應當是阿孃當年給阿姊打的嫁妝，是整套的頭面，若他沒有記錯，應當有：一支頂簪、一對鬢釵、一對長簪、一支挑心、一枚分心、一對掩鬢、一對耳墜、一對手鐲、一對戒指、花鈿、小釵啄針若干對。
可如今阿姊身邊，卻只剩下了一根簪子。
這三年來，他也曾怨過阿姊。
可如今再細細思量，或許阿姊也過得不好，否則絕不會將他與湘姐兒丟下的。她以前性子如此柔軟良善，想必在榮家被欺得狠了，才會如此性情大變。
沈濟原本對歸來的阿姊也有些陌生，阿姊雖容貌未變，可性子卻截然不同，她變得如此爽利堅韌、不拘小節……眼裡一點畏縮猶豫都不見了。
但此時，他想明白了，阿姊定是吃了很多苦。
沈濟的手不知不覺攥成了拳，直到沈渺回頭招呼他：“濟哥兒，你怎的落後頭去了？快些來，咱們得走快些了，否則那長車開了，咱們只能腿著去了。”
“噯！”沈濟鬆開了手，快步趕上阿姊與妹妹，心中默默起誓：從明兒起，他要多多幫襯阿姊幹活，不論能不能再就學，他都得爭氣想法子攢錢，遲早，他要重為阿姊買一副頭面！
買金銀鋪子裡那最貴最漂亮的！
如今正是暮春時節，午後斜陽輕輕打在身上，不冷不熱，沈渺一手牽一個，走到了販賣牲畜的牛馬行附近，這兒停了三四輛專供租用、以馬或牛架挽的“長車”——這車有棚墊，一輛可容納六至十人，大人二文，孩子一文，便能搭坐。
這是汴京城裡的商賈買來，專供市民拼車的“共享馬車”。
沈渺交了三文，因湘姐兒還小可以抱在膝上，不佔位置，她好說歹說，那車把式才不算錢了，等車坐滿，車把式便會問明每個人要去的地方，沿途將客人依次放下。
要沈渺說，這有點像古代版公交車，就是有點貴。
畢竟這時候的一文錢購買力可比後世的一塊錢強得多。
等候的時候，沈渺瞥見路邊有挑梨來賣的小童，便順道買了一兜子，也付了三文錢，便得了十幾個圓滾滾、青翠翠的梨子。
沈濟不解地瞥了沈渺一眼，眼裡滿是奇怪：其實他一路上都有些緊張，生怕阿姊去大伯家吃虧，大伯孃那張嘴可不好對付！
誰知阿姊分明是去吵架的，竟然還有閒情買梨子。
沈渺沒解釋，只是一笑。
吵架啊，像個潑婦一般滿地打滾，即便吵贏了也是殺敵一千自損八百，自個的名聲也毀了。但若是能搶佔了道德高地，贏得輿論導向，便一切都不同了。
搭上車，內城的緊俏熱鬧到了外城便成了另一副模樣，緊沿著內城城牆一圈，大多皆是佔地極廣的豪宅圍牆，角門邊停著好幾輛馬車與轎攆，豪奴穿得光鮮亮麗，依靠在門邊剔牙說閒話，一見閒雜人等靠近，那群豪奴便會厲聲呵斥驅趕。
車輪轆轆，再往外去，經過兩道護城河，街市兩旁才出現一些如金梁橋附近密集的居民區，食肆客舍鱗次櫛比，各式鋪子與宅邸與內城相比都顯得又新又大，沈大伯便在這一片居住。
沈渺領著濟哥兒和湘姐兒下了車，憑藉記憶穿街過巷，很快便在鬧市之中看見了“沈大米糧行”的招子。
沈濟遠遠望見沈大伯家那一面繡著大大的“米”字，一面繡著“沈大”的招子，面色便慢慢冷峻起來，肩頭也緊繃起來。
沈渺安撫地拍了拍他的手，大步走進去。
一進去，便見高高的櫃檯後頭，擺了張藤編搖椅，一個瞧著四十來歲，大腹便便、身著綢緞的男人躺在那搖椅上，正搖頭晃腦地握著一卷書正看得入神，讀著讀著，便將手指尖伸入口中一吮，慢悠悠捻起書頁翻了一頁。
沈渺醞釀了一下，將梨子塞給濟哥兒，淒厲地大喊一聲：
“大伯啊！”
這一聲簡直如平地一聲雷，連沈濟和湘姐兒都震得下意識轉過頭來看她，更何況沉浸書中世界的沈大伯？直直將悠哉悠哉的沈大伯驚得渾身的肉都一抖，手裡聖賢書也飛了，他慌忙要起身撈書，卻帶翻了躺椅，整個人“砰”地一聲，摔了個四腳朝天。
“哎呦，哎呦，我的屁股……”
沈濟低頭深吸了一口氣，憋住了。
沈渺則趕忙抿住嘴角，努力維持住自己這悽苦的模樣，湘姐兒可忍不住，瞧見沈大伯這幅窘態，當即便哈哈大笑出聲。
“誰？”沈大伯怒不可遏地從地上爬起來，正要重重一拍櫃面發作，卻在看見沈渺的一瞬愣住了，“大侄女兒？你怎麼回來了？”
沈渺已經撲過去了，一把掀開櫃檯邊的小擋板，兩隻手死死掐住沈大伯裹在綾羅綢緞裡的肥胖胳膊，嚎哭起來：“大伯啊！侄女兒過得苦啊，您不知道啊！侄女兒險些沒命了，我可算活著見到親人了——”
沈大伯被掐得齜牙咧嘴，誰知愣是掙脫不開，而沈渺這麼大動靜，糧鋪外已經有周圍的鄰居、路過的好事者圍了過來，在門口探頭探腦。
沈大伯被沈渺哭得心驚肉跳，只好連聲叫人：“婆娘，死婆娘，快出來——”
沈渺拿沈大伯的袖子擦鼻涕眼淚，冷冷一笑。
沈大伯名喚沈高鬥，他雖經商，幼時卻是被沈家祖父送去私塾中讀過好些年書的，可惜沈祖父為他取了這樣期望遠大的名字，沈大伯卻讀了十幾二十年的書也沒有考上秀才。
如今他成了個只會拽幾句文的糧商，卻還是自詡文人，喜好附庸風雅，整天揣著些《中庸》、《孟子》、《禮經》之流的聖賢之書品讀，一副滿腹經綸、懷才不遇的模樣。
但因他有這樣的來歷，沈渺結合記憶中原身對沈大伯的印象，早就想好要怎麼對付他這類“能力平平卻自認不凡”的人了。
古時候的文人常有一句話掛在嘴邊：“士可殺不可辱”，他們極為注重名節、面子，叫他們當眾出醜，只會比殺了他們還難受。
於是沈渺便哭得更大聲了，一邊哭還一邊大聲地質問：“大伯，你是侄女兒唯一的至親！血濃於水啊，侄女兒的父母慘遭橫禍，如今無處討冤便罷了，侄女兒遠嫁金陵，只得將一雙年幼的弟妹託付於你，還將家中鋪子交給你打理，你為何要將他們趕出家門，叫他們兩個小童流落街頭，險些凍餓而死啊！”
古人皆是聚族而居，宗族血脈相互依靠，沈渺姐弟三人父母亡故，叔伯撫養侄子侄女便有不可推卸的義務，尤其沈家只有沈大伯與沈父兩兄弟，沈大伯若是遺棄兄弟遺孤，是要被世人一口唾沫三個釘，戳斷脊樑骨的。
沈渺沒有選擇一紙訴狀沈大伯告到官府，一層是因沈渺對上沈大伯是小輩狀告長輩，如以妻休夫一般，皆屬於“以卑告尊”的範疇，要挨三十下板子，官衙才會接訴狀。另一層便是，沈大伯不撫養濟哥兒他們屬於道德問題，並沒有觸犯律法，官府也懶得管這些家長裡短……
這該死的世道啊！
所以沈渺只能選擇這般當面揭穿沈大伯一家子的私心，再給自己、濟哥兒和湘姐兒都謀些好處！