倆人離得極近，崇嫣甚至可以從那墨色雙瞳深處看見自己失了方寸的臉，她又瞧見霍凜彎唇，神色似有諷意，頓時心中生怒，大喝。
“拿一把彎刀來，將他的手砍斷！”
霍凜斂起了笑，定定地望著崇嫣。
有人小跑進茅堂，不一會兒一把噌亮的彎刀遞到他們眼前，有些女子怕見血，微微側身，撇開臉不看崇嫣和霍凜。
麗娘用力抽了彎刀，刀尖寒芒閃爍。
利刃在側，見霍凜仍無動於衷，崇嫣勸他：“林銘，你武力那般好，若失了一隻手未免太過可惜，放開我，以你之力，在這茫茫戈壁裡求生不難。”
少年鼻翼裡發出一聲輕諷，捉著崇嫣腕子的手彷彿銅澆鐵鑄般，面對高高抬起的彎刀紋絲不動。
他閉了眼，一副要殺要剮，悉聽尊便的模樣。
眼見刀刃真要落他臂上，崇嫣連忙叫停：“等等！”
麗娘費了老大勁移開彎刀，刀尖撞在霍凜臉側的土地，劃出一道猙獰的線。
麗娘不解地看著崇嫣。
“我、我突然想起，若斷他手，他說不定就能動了，於我們不利，且不能殺他，背上人命不說，萬一捅偏了，也不得了，”崇嫣結結巴巴地解釋，見霍凜睜了眼，一瞬不瞬地盯著自己，一股被對方吃定的感覺又席捲上來。
她心惱，咬牙斥道：“林銘，你咬死不放，是屬狗的嗎！”
被這樣斥罵，那雙好看的眼驟然顯出冰冷之色，捏著崇嫣腕子的手指逐漸收緊，緊到掌心割傷發痛，卻沒有再施加力氣，他指腹摩挲著崇嫣腕上肌膚，終究是松回了一開始的力道。
這一切崇嫣毫無所覺，眼見天色漸晚，她心中羞惱交織，不得不做出決定，讓麗娘等人幫忙將她跟霍凜一起抬上馬車。
這一局，是霍凜勝了。
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這輛馬車是此前用於運商隊貨物的，前後打通，馬車廂內極為寬敞，車廂尾部鏤空，僅有一擋板確保貨物不會掉下去，現下為圖方便，原本兩馬車的人都擠在這一個車廂內，崇嫣和霍凜側躺著，順理成章被挪到了車廂尾部。
少年的背脊貼著擋板，女子們陸續上馬車，將崇嫣又往裡擠了擠。
她不得已緊挨著霍凜，隨著馬車在碎石上飛馳，她的臉一下下摩挲著霍凜胸前料子。
眼下這個姿勢，她需抬頭才能看到霍凜的臉，可她不想抬頭，也無心觀察少年神態，只覺車廂內無數熱辣的視線落在自己身上，她的背脊更是因此一片火辣。
馬車轆轆前行中，車廂裡響起孩童稚嫩的問話聲：“孃親，水兒姐姐跟哥哥像不像交頸相纏？”
然後這孩兒被她母親麗娘打了。
“讀些市井話本就胡亂說話，口無遮攔，日後如何說親，”麗娘斥道，讓她孩兒扭過頭去，轉而又安慰崇嫣。
“你放心，我們這麼多姐妹看著，他休想對你胡來。”
別了吧，你們都盯著我，怪叫人害怕的。
崇嫣臉上臊得慌，甕聲甕氣道：“麗娘，把簾子拉上吧。”
“這怎麼可以！”
“沒事。”
麗娘不允：“可是他若是對你不軌，下手殺你……”
“我亦有功夫在身，現下我強他弱，他知道殺不了我，不軌就更不可能了……”崇嫣頓了頓，將頭埋在霍凜胸前，聲音羞赧地低了幾分：“斷魂果的毒效是全身麻痺，他能活動一隻手已是竭力，那、那處也被麻痺著，再如何也不可能變形啊。”
麗娘：“……”
霍凜：“……”
他眉頭緊緊擰著，能夾死蚊蠅。
‘唰’一聲，簾子被猛地拉上，將他二人與其他人相隔開。
簾子一拉上，崇嫣與霍凜身處之處顯得更為逼仄，伴隨著血與汗，少年身上那股冷香好似被激了出來，縈繞在崇嫣鼻間。
她的發頂之上，霍凜喉結滾了滾。
他沒想到首次與女子共臥一處竟是這種局面，她時刻想著要將他甩下，而他提防著會被她甩下。
且她明明雲英未嫁，怎麼懂得這些床笫之事。
霍凜的手緊了緊，痛得崇嫣吸氣，抬頭瞪他。
他以眼神問她。
她竟懂了，只是白眼一翻，懶得搭理。
霍凜又捏了捏，從喉嚨深處費力擠出一字：“說。”
“誰規定女兒家不能懂這些，避火圖又不是新婚前夜才能看，”崇嫣顧及著虎狼之詞不要被簾子外臉皮薄的女子聽了去，只好湊近霍凜，壓低聲音：“你去書肆裡，一問便知。”
見霍凜面露疑惑，握著她腕子的力道竟鬆了鬆，崇嫣暗喜，彷彿找到了突破口，神色故作痞氣：“嘖，你就跟掌櫃的說，要些新貨，一準有。”
她又語帶驚詫地問：“你沒看過？”
霍凜嘴角一扯，連一個眼神示意都不給。
可他這副冷漠強撐的神態已經告訴了崇嫣答案，崇嫣心下納罕，想到匪幫裡的傳言，好奇道：“那你是如何跟富戶夫人……嗯？”
話一出口，崇嫣只覺得握著腕子的力道驟緊，少年胸口起伏，眼神凌厲，殺意十足。
他在半月泉中說的未與他人苟且的話，竟是真的！
崇嫣心生震撼，細思霍凜一路所為，又覺得完全合理，她不禁感慨，沒想到霍凜在匪窩裡玩命，周圍縈繞著皆是貪財好色之輩，豬肉沒吃過不說，居然連豬跑都沒見過，也真為難他在沙匪面前裝成那樣。
也怪不得她這一路每每招他，他都被動得很。
崇嫣頓時心生一計。
她低聲問：“我刺呢？”
霍凜：“？”
“峨嵋刺，你把我刺還我。”
霍凜冷哼一聲，不置可否。
那這就別怪她自己動手在他身上尋了。
她忍著麻意，艱難地抬起手臂，往霍凜身上摸索，施為的同時，也是真存了幾分想找到自己峨嵋刺的心思，那可是她第一次順利走鏢後，對擅做暗器的二當家的軟磨硬泡，才得來的一枚利器。
而且不要銀子。
鏢鴿已經沒了，這東西再丟，她這趟可就完全是賠本的買賣了。
霍凜只覺得背後升起薄薄的汗，可他偏生不能動彈，只能任由少女在他身上肆意尋物。
他喉頭滾了滾，臉色漸沉，眯眼審視崇嫣的神色，想看出她是否故意為之，到底是找刺，還是……
可每每要細思時，他的注意力總是會被她的手牽引。
只覺那手拂過他的蹀躞帶，又似被蜇了一下猛地縮回，半點都不肯往下去，可不巧的是，那枚峨嵋刺恰恰被他綁在小腿處。
逼仄的空間內充滿令人耳熱的衣料摩擦聲，二人的心跳像是合奏一般一下一下跳得猛烈。
從沾了那碗稀粥起，他就沒飲過水了，而那粥水還是以那樣的方式入口。
且戈壁乾燥，越過擋板吹進來的每一陣風都好似會吸水一般，讓人更熱，更燥。
他喉嚨乾澀，終是耐不住般捉了她手，啞聲擠出幾個字：“刺，在……”
就在這時，變故陡生！
霍凜看著崇嫣眸子裡閃過計謀得逞的笑意，下一瞬腰腹一痛，少女離他越來越遠，他竟是連同擋板一起被踹飛了出去。
馬車上，崇嫣忍著麻意倚著車壁，揚手對霍凜做了個再見的手勢，任由他隱沒於幢幢黑暗中。
少年躺在地上，死死盯著遠去馬車上的少女，雙眸深處寒芒閃爍，甚是駭人。
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縱然沒拿回峨嵋刺，可終於甩脫了沙匪，崇嫣心中放鬆，靠著馬車壁沉沉睡去，夢裡霍凜目光幽怨，幾度來擾，擾得她比醒來時還累。
她是被一陣急促的馬蹄聲吵醒的，以為還是沙匪，當即心中一緊，卻因不便動彈，只警惕地向外看去。
一隊馬隊將她們圍了，馬上人各個身穿魚鱗甲，配軍中制式刀。
是霍家軍的一隊輕騎。
領頭的人見一車女子，跟同伴對視一眼，心中詫異，忙打馬上前問：“你們是何人，為何出現在戈壁？”
“回軍爺，我們是行商的女子，被沙匪擄來此的，沙匪全困在前面的茅堂裡。”見是霍家軍的，馬車內女子們面露喜色，麗娘年歲最大，且已為人婦，便由她回話。
霍家軍斥候多次在這戈壁巡視，自然知道前方有一處茅堂，心道果然有人闖入戈壁中，人數還不少，只是不知為何只在那細沙上留下一枚馬蹄印。
“軍爺。”一聲呼喚響起。
崇嫣撐著身子：“有一匪追著我們，就在後面，若他見我們跟各位軍爺碰上，恐會就此遁逃。”
這樣這些兵丁往前去就會發現霍凜，他雖會被捉住，可一定死不了了。
他雖也是沙匪，可她還是不希望他死。
那領頭的將領聞言，肅容上前：“出一半人跟我去追。”
他問崇嫣：“姑娘可說說那匪徒的特徵，我們定將其擒拿。”
崇嫣細細回憶著少年那張無可挑剔的俊容，儘可能細緻描述道：“劍眉星目，氣質灼人，容貌之盛，是我所見者之最。”
霍家軍：？
這是形容匪徒的？
“他長得，好像各位都欠他銀子。”
霍家軍：？
“對了！他戴有一抹額，靛青色，之上暗金遊走。”
霍家軍們神色更是古怪：這抹額的描述，怎麼越聽越像他們失蹤的世子爺的？