一騎快馬，馬上的斥候，驚乍地跑過暮雲州的官路，直直到了雲城之前，才焦急地翻下了馬。
焦急的模樣，讓站在城頭監修工事的章順，沒由來的眉頭一皺。
“章將！童、童將軍戰死！”斥候跪地，聲音帶著一股子的鼻音，約莫是緊張到了極致。
章順閉了閉眼，雙手扶著城牆，終歸讓自己穩了下來。
“細說。”
“蜀州布衣賊，領四萬水師，破了童將軍的火舫之計，又以盾船為頭陣，再破童將軍的圍射之勢……接舷戰，我滄州大敗！”
“他為何不登岸，為何不退回來！”
斥候答不出，只知垂頭悲泣。
在章順的身邊，同樣披著戰甲的韋貂，臉龐上沒有任何表情。單臂抓著一柄劍，目光遠眺，似要看穿雲城前的霧籠。
“通告附近一帶，收縮兵力奔赴雲城，籠城堅守！”
章順強迫自己冷靜下來。如今的局勢，那布衣賊已經成了氣候，要登岸攻入暮雲州了。
“章將，若不然便行堅城清野，附近一帶的溪河，都投了毒，那些林木也燒了，不可讓蜀人就地取材，安營紮寨。”韋貂站在一邊，語氣發冷。
章順皺了皺眉，“韋舵主，請如我這般，先冷靜一些——”
章順的話還沒說完，突然之間，又有幾騎斥候，在城外踏出煙塵，急急趕了過來。
“稟報章將，滄州軍報。汝父……柱樑將軍章逑，戰死於滄州江面！我滄州四萬水師，被陵州左師仁殺敗！”
立在城頭上的章順，還想著冷靜的章順，驀然間臉色漲紅，“哇”的吐出一口鮮血，整個人變得趔趔趄趄。
浮屍滿目的江面。
左師仁癱坐在樓船上，憋不出差點要罵娘，但最終，還是顧念了仁義儒雅的名聲，將拔出的一柄寶劍，狠狠地戳在船板上。
他明白過來。這一局，並非按著他的劇情來走，那個布衣蜀王，已經先下手為強，提前把他給耍了。
“王，現在如何。”
左師仁咬牙抬頭，帶過來的五萬水師，這一輪拼殺之下，死傷逾一萬人，算得上損失慘重。
“蜀人何在？”
“聽說，已經攻敗了堵截的另一支滄州水師，將要登岸，打入暮雲州腹地。”
“徐布衣……真是越來越有意思了。我欲借他之手，取下滄州。他倒好，直接先把我的手，按入了泥潭子裡。”
左師仁理了理髮冠，艱難站穩。
“傳令下去，讓我陵州水軍，後退五十里，靜觀滄州之變。”
轉過身，看見滿江的紅，這位天下仁名的陵王，臉龐頓了頓，堆上摧心剖肝的悲色。
“如此殺戮，使滿江盡漂浮屍。我左師仁，枉為天下仁名吶！”
跟隨在後的諸多將軍謀士，皆是臉色動容。
……
待送傷者回蜀的戰船，漸去漸遠。徐牧才收回目光，披著戰甲，踩過搭上樓船的木橋，腳步穩穩地下了船。
在他的面前，只剩三萬多人的蜀卒，已經迅速集結，列成了一個個的行軍方陣。
東方敬坐在獨輪車上，眉頭鎖了起來。
“主公，哨探傳來訊息，章順已經放棄了諸多偏城，收縮兩萬兵力，全力死守雲城。另外，先前登岸逃走的滄州水師殘軍，估摸著也有不少人，會逃入雲城。還有韋貂，也重新執掌了萬餘人的俠兒軍，奔赴雲城共守。”
“韋貂？”
“確是那個殺主求榮的叛徒。只可惜，小逍遙跟著去阻擋涼人了。若不然，等攻下雲城，該何等的大快人心。”
“雲城城高牆厚，算得紀朝舊都，估摸著會重新修葺了一番。”徐牧抬起頭，看向前方延伸的官路，約莫是知道起了戰事，有許多逃難的百姓，臉色倉皇，不斷跑向渡口。
但渡口那邊，徐牧已經安排了人，守在江岸。亂世裡的人口，何其重要。若有一日，真打下了暮雲州，百姓都跑完了，要一個無煙火氣的死州，很難百廢待興。
當然，徐牧並不打算堵截難民，遠離雲城一帶，終歸也算得安全一些。
收回目光，徐牧聲音沉沉。
“伯烈，你我算漏了一計。”
東方敬嘆息點頭，“若是逍遙在，或許，會有策反這支俠兒軍的可能。天下三十州，只能有一位舵主，韋貂是不配的。”
即便是現在，將李逍遙調過來，也不現實。除非說，晁義的那一支人馬，能大勝涼州的援軍。
而且，策反俠兒軍，只是一個概念，成功率不見得多高。若真是吊卵的好漢，也不至於跟著韋貂去滄州了。
“主公，可取臨江之地，一座棄守的偏城，等待後軍的糧船輜重。”
“正有此意。”
一場不死不休的廝殺，跟著他的蜀卒，確要好好休整一番。
事實上，攻入暮雲州的蜀軍，不僅一路，還有另一路。小蠻王孟霍那邊，帶著五千人，正翻山越嶺的，準備從山脈繞下。
不過，徐牧也相信。章順並非是傻子，會早早佈下對策。
大軍直去，在離著江岸不到二十里的地方，遇一小城。
頭陣的竇通，剛要往前入城，卻被後方的徐牧，傳令停止行軍。
“來人，派三百厚甲兵，查探陷阱。”
果不其然，在幾輪的滾木趟過之後，眨眼之間，埋伏好的地矛床，便立即牽動機關，打起漫天的沙塵。
“還有陷馬坑！”
地面裂動，三百探查陷阱的蜀州厚甲，迅速退了回來。
江面水戰，自然不能帶馬。但如這類的陷馬坑，底下不滿了利刃，對於步卒而言，更加可怕。
“滄州四鷹之首，那位章順，終歸是有些本事的人，算到了主公登岸，會尋城紮營，等待糧船輜重。”東方敬皺起眉頭，“我估摸著，江岸一帶的幾座城鎮，都會如此。”
“無事，破了陷阱就成。”徐牧平靜開口。
約莫一個時辰左右，只等著三百厚甲，徹底清完了埋伏的陷阱。三萬多入暮雲州的蜀州大軍，才小心翼翼地入了城。
城中尚有百姓，走入城門，即便還隔著遠，徐牧依然聽見了關門閉戶的聲音。
“傳本王軍令，不可擾民。四方城門，各派千人駐守巡哨。餘下人等，換防休整！”
如今的戰事，已經逐漸明瞭。
蜀州里，還有最重要的一步棋。晁義那邊，加上俠兒軍和狼營，共計兩萬人，正在抵擋涼州方向的敵方援軍。