“夠了。”顧太夫人威嚴道，“先上馬車再說，灼丫頭，你過來和我坐一塊兒。”
來的時候，顧知灼是和季南珂同坐一輛馬車的。
這會兒，顧太夫人把顧知灼叫到了自己的馬車上，打發季氏去了另一輛。
一輛輛馬車陸續離開皇城，把京城的大道擠得滿滿當當。
顧太夫人一上馬車就連喝了好幾口溫水。
她的腦子亂哄哄的，還有些膽戰心驚的沒回過神，顧知灼在御花園的這一鬧，把皇后和三皇子全都得罪了，皇后在宮宴上被當眾訓誡的時候，她差點沒嚇死。
現在好了，一個閉宮，一個長跪，這孫女真能惹事啊！
她後怕地揉了揉額頭：“你到底想做什麼？”
“解除婚約。”
顧知灼的回答的毫不猶豫。
她又強調了一遍，態度同樣堅決：“祖母，是時候解除婚約了。”
顧太夫人驚了一瞬，脫口而出道：“胡鬧！你可知，這樁婚約對我們鎮國公府來說，意味著什麼。”
“孫女知道。”
鎮國公府人丁單薄，爹爹戰死後，顧家成年的男兒就只剩下了雙腿殘廢的叔父，兄長也就十來歲，這稚嫩的肩膀，要扛起顧家，談何容易。
皇帝在爹爹靈前許諾下的這樁婚事，對鎮國公府來說，就像垂落在水中的一根繩子。
上一世，顧知灼就是這樣想的。
兄長被奪了世子位，幼弟顧琰不到開蒙的年紀，顧家幾乎斷了根。
她只能咬緊婚約，拼命拉住這根“救命”的繩子。哪怕世人都嘲笑她貌醜心毒，配不上三皇子，譏諷她是仗著先輩的功績死巴著三皇子不放。
曾經的她不懂朝堂事，以為這樣就能保住鎮國公府，但是，她錯了。
這樁婚約護不住顧家。
它僅僅只是帝王手中的一枚棋子，只會讓顧家一步步走向即定的命運。
這一切，她早就親身體驗過一遍。
“祖母……”
顧知灼想與她認真談談，話音剛起，就被打斷了。
顧太夫人慍怒道：“你是顧家的女兒，因為有顧家在，你才能活得錦衣玉食。”
“你總想著自己的一時喜惡。永遠都是那麼任性，自私，不顧後果！”
顧知灼嘆聲道：“祖母，您聽我說……”
顧太夫人不想聽她的任何狡辯：“三皇子殿下對你不喜，巴不得毀了你的容貌也不想要這樁親事，難道你就沒有錯嗎？”
顧知灼怔了怔，她的眼簾垂下，唇間溢位一聲冷笑。
這帶著嘲諷的笑聲讓顧太夫人啞住了，臉上青紅不定。
“孫女有何錯？”顧知灼笑著，笑容不達眼底，“就算被人踩在頭上，也要腆著臉迎上去，對人恭維討好才叫沒錯？”
“太夫人。”
顧知灼索性改了稱呼：“祖父教我：膝蓋一旦跪下，脊背一旦彎下，這一輩子就再也抬不起來了。”
“爹爹教我：顧家人就算死，也要頂天立地。”
“誰都沒有告訴過我，要學著對人搖尾乞憐，諂媚討好。”
她一字一句地說道。
“鎮國公府每一塊磚，每一片瓦，上頭沾著的都是顧家人的血。”
“太夫人您讓我奴顏婢膝，阿諛取容，您得問問，祖父他們同不同意！”
“你……”
顧太夫人壓抑著的怒火瞬間又飆上了心頭。
祝嬤嬤忙給她撫胸口順氣，不滿道：“大姑娘，老奴託大在這裡說上一句，您這是哪來的規矩，太夫人面前也大呼小叫。您做錯了事，太夫人是您嫡親祖母，還不能說您兩句了？！”
對！顧太夫人惱怒點頭，這丫頭簡直不知教誨。
這倔脾氣也不知道像誰！
“閉嘴。”顧知灼冷哼道，“我們祖孫說話，你一個下人插什麼嘴。”
祝嬤嬤瞪大了渾濁的雙眼。
她是府裡的老嬤嬤了，又是在太夫人跟前伺候的，已經多少年沒有被人這麼當面呵斥過了。
“太夫人。”顧知灼放緩了聲調，“現在連皇上都認了，有錯的是三皇子，而非孫女我。”
“您還說這種話，您是對聖意不滿嗎？”
“你、你……”顧太夫人惱羞成怒，臉憋得通紅，大喊一聲，“停車！”
車伕也不知道發生了什麼事，趕忙勒停了馬車。
她衝著顧知灼發火：“下去！”
“你自己回府，在路上，好好反省反省，到底知不知錯！”
顧知灼的眸中平靜無波，並沒有因為她的震怒而有所動容。
忽而她笑了，一把扯開了馬車的車簾。
她看向外頭：“太夫人還記得從這裡過去，九同衚衕的武英侯府嗎？”
“武英侯府剛剛被抄了。”
當時在水閣，貴女們都眼睜睜地看著武英侯府的姑娘被帶走，後來為了壓驚，也不知是誰就提了玩投壺。
“是東廠親審的案子。據說是通敵……人贓俱禍。”
顧知灼又把臉轉向顧太夫人，鳳眼中滿是嘲諷：“太夫人，您說等到鎮國公府再沒有了存在的價值，還能不能像如今這般……”
“清白無辜。”
她在這四個字上咬了重音。
說完，顧知灼驀地起身，招呼了一句：“瓊芳，我們走。”
她不用腳凳，一提裙裾，就從馬車上跳了下去，轉頭問隨行的護衛們要了一匹馬。
“走！”
馬車裡，顧太夫人氣急敗壞的喊道。
馬車走了。
顧知灼接過馬繩先上了馬，又伸手把瓊芳也拉到了馬背上。
兩人一騎，縱馬而去。
“啊！姑娘。”瓊芳驚道，“賞賜都還在馬車上！”
顧知灼莞爾失笑：“御賜的東西，跑不了。”
說得也是！瓊芳立刻不糾結，只問：“姑娘，我們去哪兒？”
“去莊子。”
顧知灼本就沒打算回府，就算顧太夫人沒把她趕下馬車，她回去後也會找個機會偷溜出門。流匪的事一日未了，就跟有把利劍懸在頭頂一樣，不可能安心。
出了城，顧知灼策馬直奔京郊的莊子。
這是她生母王氏的陪嫁莊子，距離京城也就不到一個時辰。
莊子的佃戶遠遠的見到她，趕忙去告訴了管事。
高管事聞訊迎了出來，笑得臉上滿是褶子。
瓊芳愉快地在馬背上揮著手，喚道：“爹爹！”
瓊芳是高管事的親閨女，他們一家都是王家的家生子，也是王氏的陪房。
不止是這個莊子，高管事統管著王氏在翼州和京畿的所有良田，莊子這類的產業。
高管事滿眼都是歡喜，樂呵呵地問候道：“姑娘，您怎麼來了。”
看著眼前熟悉的人，顧知灼的神情有些恍惚。
上一世，那些流匪在逃竄到京畿後，到處燒殺搶掠，這個莊子也沒能倖免於難，被他們一把大火燒得乾淨，包括高管事一家在內，莊上十幾口人，無一倖存。
顧知灼下了馬，壓抑著眼中噴湧而出的情緒波動，笑著喚道：“高管事好。”
“哎喲！”高管事笑得更歡了，“幾個月不見，姑娘您又長高了。”
顧知灼掩嘴笑了：“快下雨了，咱們先進去再說。”
要下雨了嗎？高管事抬頭看了看晴朗的天空。不過，姑娘這麼說肯定有她的道理！高管事毫無原則地附和道：“對對，快下雨了，姑娘，您先進去，別淋著雨。”
“小的讓人去撈條魚來，池塘的魚今年養的可肥了，正想過幾日叫人送去府裡給您嚐嚐鮮呢。”周管事樂呵地說道，“瓊丫頭，你去跟你娘說，給姑娘做醋生魚，姑娘最喜歡吃了。”
“我還想吃油燜春筍。”
想著油燜春筍的味道，顧知灼食指大動。
周管事滿口應著：“好好好！春筍也正是最嫩的時節。”
顧知灼牽著馬，步行往前走著。
池塘綠萌，翠鳥聲鳴，在春日裡絢爛綻放的山茶花，一切的一切和顧知灼記憶裡的那個被燒焦的莊子重合在了一起。
莊子很大，顧知灼通常是住在東邊的主院。
踏進垂花門，那株百年紫藤在她頭頂枝葉垂落，藤上全是含苞待放的花骨朵，密密垂落。
“姑娘，您下個月再來，這紫藤就開花了。”
高管事熱絡地說著。
“今年雨水好，紫藤花肯定開得極好。”
今年他們家公子和姑娘除服，高管事為了討個好兆頭，從去年起就讓人比往常更加精心的修剪枝蔓，施肥養護，這剛入春，花骨朵就長得這般旺盛，等花一開肯定美得很。
顧知灼懷念道：“我娘最喜歡這株紫藤了。”
從前紫藤盛開的時節，孃親就會帶他們兄妹來這裡小住。
娘還會親手做紫藤餅給她吃。
遙遠的記憶裡，顧知灼似乎還能想起紫藤餅的香甜。
她不由道：“等花開了，你著人來告訴我。我想吃紫藤餅了。”
高管事滿口答應，又道：“姑娘，這時節香椿正嫩著，您要不要吃香椿餅？”
顧知灼愉快地應了。
沿著小石子路進了屋，萬嬤嬤已經讓小丫鬟們打好了水。
伺候她洗過手，瓊芳拿過一方乾淨的白綾帕子，為她解開面紗，仔細淨了面。
顧知灼帶著一臉水氣，清爽地坐在圈椅上，髮簪上的東珠在她面頰留下淺淺的倒影。
吩咐高管事準備紙墨後，她又道：“高管事，你再去叫個可靠的小子來。要會功夫，機靈點的。而且一定要忠心，我有一件要緊事，需要他跑一趟。”