“奧黛麗小姐邀請我去她家參加聚會?但為什麼邀請函會發到你這裡?”
第二天上午,在賽薇莉亞家的會客室中,安吉爾喝了一口溫熱的紅茶,讓茶香充斥鼻腔,隨後才好奇地問道。
“那當然是因為她不清楚你的住址。”
賽薇莉亞將一封印有霍爾伯爵家族徽記的信遞給安吉爾,像看白痴一樣看著她。
“而且這也是貴族之間的禮儀,你是我介紹進圈子的,她第一次邀請會透過我轉達。”
安吉爾點了點頭,開啟信封,抽出邀請函,看了看時間,是這週日,也就是後天下午的三點,常見的下午茶時間,上面還附帶了一些聚會的要求,比如可以穿便裝。
不是正式的沙龍,看來是奧黛麗的神秘學小聚會……
她心下了然,將邀請函收好,隨即看向賽薇莉亞。
後者面露猶豫之色,片刻後才繼續說道:
“這次你前往霍爾伯爵的府邸,我需要你注意一個人,他是伯爵的長子,奧黛麗的兄長,希伯特·霍爾,注意傾聽關於他的事,尤其是關於大氣汙染調查委員會的情況。”
她詳細描述了希伯特的長相特徵,安吉爾仔細記下,隨後反問道:
“霍爾伯爵這樣的貴族家裡應該有非凡者護衛,我刻意接近伯爵的長子不會受到懷疑麼?”
“不用擔心,你是枚幸運的棋子,我們不會隨意浪費你的。”賽薇莉亞露出微笑,像是安慰一般輕聲說道,“你只要聽,不用主動提問,更不要表現出對希伯特的興趣,這樣不會被暗中的非凡者發現。無論聽到什麼,都告訴我,視你獲得的情報重要程度,也許很快你就能拿到另一半魔藥材料了。”
什麼情報值得用價值上千鎊的魔藥主材料去換取?
安吉爾有點想繼續追問,但最終還是閉上了嘴。
————
震驚貝克蘭德的連環殺人案終於告破,在安吉爾與莫里亞蒂殺死惡魔犬的第二天,各大報紙就紛紛刊載了警方對於這起案件的公告。
不出意料,警方並沒有公開任何有關神秘學的內容,那12條人命被扣在了一個很大機率是虛構出來的名字上,由於兇手被當場擊斃,也省去了審訊和判決的過程。
可喜可賀,可喜可賀。
在占卜俱樂部裡翻看報紙的安吉爾翻到《貝克蘭德早報》的後續版面,成功找到了非凡聚會的資訊。
這些野生非凡者早就在緊張的局勢下憋得喘不過氣,連環殺人案一被解決,官方非凡者的封鎖與搜捕行動剛剛結束,他們就迫不及待地準備舉行聚會了。
“從卡平豪宅帶走的非凡特性短時間內最好不要出售,以免被暗中尋找兇手的傢伙盯上……可以先把‘惡魔’的非凡特性脫手,把我的‘緋紅之眼’換回來,剩下的錢也可以準備購買‘歡愉魔女’的配方,這樣我可以在‘魔女教派’給我完整的魔藥前就晉升,隱藏一部分實力……”
安吉爾盤算著,記下了“智慧之眼”聚會的時間和敲門暗號,繼續翻看著報紙。
嗯,卡平之死也上報紙了?
找到感興趣的內容,她鋪開報紙仔細閱讀起來。
黑皇帝?
俠盜?
保險櫃裡的財物?
要不是卡平死亡的事件才剛剛過去一天,安吉爾簡直都要懷疑她自己的記憶力了。
當時情況緊急,殺死非凡者與卡平,放走被綁架的少女們後,安吉爾與莫里亞蒂甚至都來不及蒐集他的罪證,只能帶上最值錢的非凡特性立即離開,壓根就沒有注意到有什麼保險櫃。
她在跳下閣樓之時,甚至都看到了遠處飛來的官方非凡者,大機率是個高序列強者,哪怕是晚1分鐘,都可能被他們堵在別墅中,只能束手就擒。
難道是後續的調查者發現了這些不義之財,把它們瓜分了?
想到這裡,安吉爾不禁生出一絲嫉妒的情緒。
比起暫時不敢在非凡者聚會上出售的非凡特性,現金無疑是更好的收益,可惜她畢竟不是真正的“俠盜”,只是為了救出艾蜜莉那樣的無辜少女才展開的行動,否則可能真的會把別墅搜尋一番,尋找卡平的畢生積蓄。
不過“黑皇帝”……
她想起昨天化身盔甲皇冠幽靈的莫里亞蒂,莫名地覺得這個稱號很適合他。
“咚咚——”
她的占卜間房門被敲響,隨後一道身影進入,順手將門關好。
“蘿拉女士,歡迎來到占卜魔女的占卜間,請問你今天需要了解些什麼呢?”
擠出早已習慣的笑容,安吉爾看向這位客人。
“好了,我知道你不怎麼歡迎我,不用擺出那副假笑。”
蘿拉把紗帽摘下,坐到她對面,少見地沒有炫耀她那誇張的戀愛候選人數,而是面色嚴肅地詢問道:
“你知道喬伍德區的那個富豪卡平嗎?”
安吉爾挑了挑眉,點頭回答:“當然知道。”
隨後她將桌上的報紙遞給剛露出喜色的蘿拉,看著對方的表情垮了下來。
“我還以為你在‘魔女教派’裡有些其他的訊息,原來你也是透過報紙知道的。”
“魔女教派的賽薇莉亞倒是吩咐我在非凡者聚會上打探訊息,尋找那些出售非凡特性的人,但這個卡平不是個綁架少女的惡劣傢伙麼,怎麼能讓兩位‘歡愉魔女’同時關注?”
裝作對此事一無所知,安吉爾低聲詢問。
“綁架少女?那只是他為了滿足某些高層的奇特癖好,讓他們給自己的生意大開方便之門,是他罪行裡微不足道的一部分,”蘿拉麵露不屑,也壓低聲音,和安吉爾像是一對在商議陰謀的罪犯,“他真正做的,是在貝克蘭德抓捕無家可歸,無人在乎的流浪漢和貧民,把他們販賣到國外去。”
“人口販子?”
安吉爾驚呼道。
難怪他的豪宅中有那麼多非凡者,難怪“魔女教派”對他的死亡無比關心,原來這傢伙不止抓幾個少女那麼簡單,他也參與了魔女教派橫跨數個城市,甚至可能遍及整個王國的人口交易……
“沒錯,透過卡平的渠道被販賣的貝克蘭德居民超過千人,還只是今年一年的,這次他不知道得罪了什麼人,慘死在自己的別墅裡。據說風暴教會的‘代罰者’把別墅翻了個底朝天,那些秘密檔案應該也落到了教會手中,呵,足夠讓魔女教派的人口生意混亂一陣子了。”
原來真的是風暴教會處理的後續,看來那個所謂被俠盜搬空的保險櫃,八成是充當了‘代罰者’們的活動資金了。
安吉爾暗暗想道。
“除了卡平,還有另一件事需要你幫忙,”把畫著俠盜“黑皇帝”迎風站立的身姿的報紙疊好,蘿拉繼續說道,“希伯特·霍爾,你的新朋友奧黛麗小姐的哥哥,同時也是‘大氣汙染調查委員會’的首席秘書……”
“難道你也讓我打聽調查委員會的情況?”
安吉爾從上午前往賽薇莉亞家起就滋長的好奇心終於爆發出來,她皺著眉頭打斷了對方的話。
“魔女教派也讓我關心這件事,大家怎麼突然都開始關心貝克蘭德的空氣汙染了?”
“汙染?他們就算把工廠都拆了也不關我的事,”蘿拉冷笑道,“但‘魔女教派’關心什麼,我就會關心什麼。卡平也是,希伯特·霍爾也是。”
她拿起紗帽戴好,站起身來。
“把給‘魔女教派’的情報給我一份,我用‘歡愉’的配方來交換。”
(本章完)