週日上午,安吉爾照例來到了占卜俱樂部。
俱樂部週末的客人要比工作日多許多,哪怕在這個全城抓捕連環殺人犯,年輕女性人人自危的關頭也一樣。
昨天安吉爾已經浪費了一天,今天可不能錯過扮演的機會。
雖說最近的愛情占卜已經少了很多,而其他型別,比如尋人尋物的占卜,她又不太願意欺騙對方,導致扮演的機會並不算很多。
端著咖啡,腋下夾著報紙來到自己的“占卜魔女”房,安吉爾剛坐好,門就被輕輕推開,她之前見過的奧內爾先生走了進來。
這位中年男士原本邋遢的鬍鬚和頭髮已經打理好,穿著整齊的襯衫和馬甲、風衣,頭戴半高禮帽,和之前丟了女兒心急如焚的樣子判若兩人。
“占卜師小姐,我是來感謝你的,經過你的幫助,和勇敢者酒吧介紹的一位偵探的協助,我終於找回了自己的女兒艾蜜莉。”
果不其然,奧內爾先生開口就向她表達了感謝。
“聽到這個訊息我很高興,她沒有受到什麼傷害吧?”
安吉爾詢問道。
“讚美女神,她平安回到了家中,那幫歹徒雖然逃跑了,但幫助我的偵探說他們會被通緝,很快就會落網,這我也就放心了。”
“可惜艾蜜莉受盡了驚嚇,心靈上有些創傷,我帶她去看了心理醫生,醫生說這種情況下最好讓她換個生活環境,遠離熟悉的地方,慢慢就能好轉。”
奧內爾先生似乎近期戒了煙,幾次想將手抓向風衣內袋,卻都忍住了,身上也沒了那股難聞的煙味,要不是偶爾露出的牙齒有點焦黃,都看不出曾經嗜好菸草。
“我們一家在貝克蘭德沒有其他親戚,所以準備離開這裡,搬到間海郡去,也許這幾年都不會回來了,在離開前我特地過來一趟,對你表示感謝。”
說罷,奧內爾先生掏出了一個信封,輕輕放到安吉爾的占卜桌上。
“這裡是50鎊,雖然遠遠不及我的感謝之情,但很抱歉,我們最近經濟有些窘迫,只能拿出這點了。”
50鎊,購買“風暴匯聚”子彈都夠把那幫歹徒槍斃好幾遍了!
安吉爾有些驚訝,她覺得這些錢自己不該要。
在尋找艾蜜莉的過程中她僅僅只是做了一次占卜,甚至還誤打誤撞在東區遇到了極光會的薔薇主教,並根據對方的屍體占卜到了蘭爾烏斯的下落,最終手刃了仇人。
而對方近期準備搬家,更需要用這筆錢。
她正想拒絕,奧內爾已經像完成了任務一般撥出一口氣,轉身離開了占卜房,那規整、有力的步伐逐漸遠去。
“找回了女兒,他整個人氣質都不太一樣了……但又不太像正常的樣子,好像整個人都緊繃著,唉,希望他們一家在間海郡能撫平心靈創傷。”
來不及開口的安吉爾只能拿起信封,收下了那50鎊報酬。
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下午,安吉爾來到西區的賽薇莉亞家中,領取週三時對方就承諾的那件非凡材料。
在一樓的會客室,她見到了一身黑紗裙的賽薇莉亞夫人,後者打發走了女僕,拿出一個精巧的鐵盒,當著安吉爾的面開啟。
盒中的紅絲絨墊上放著一枚小巧的囊袋,呈紫黑色,外形宛如心形,表面佈滿著半透明的,蛛絲一般的物體,僅僅是盯著它,安吉爾就感覺有些移不開視線,手腳也出現了僵硬的感覺。
“啪”地一聲,賽薇莉亞關上了鐵盒,將它放在茶几上,推了過來。
“按照約定,這是伱該得的獎勵,‘成年寡婦巨蛛的絲腺’,它是序列6的魔藥‘歡愉’的一部分,另一部分,以及完整的魔藥配方,你完成任務後會給予你。”
再次聽到賽薇莉亞把“歡愉魔女”叫成“歡愉”,安吉爾感到有些奇怪,但還是乖乖接過了鐵盒。
她懷疑“接近奧黛麗小姐,成為她的朋友”的任務並不像看上去那麼簡單,自己目前已經算是接近了對方,但看賽薇莉亞的說法,似乎遠遠沒有到頭,也許後續的任務要等到恰當的時機才會讓自己知道。
“下週二,格萊林特子爵又會在下午舉辦沙龍,還是一樣,提前到我這兒來,記得換上新的衣服。”
交接完任務獎勵後,這位男爵夫人恢復了帶著些疏離,又有些誘惑的表情,吩咐道。
“對了,‘藥師’的魔藥配方有結果了嗎?”
“有一些線索了,不出意外的話,下週可以買到配方,對方開價200鎊,我同意了。”
安吉爾回答道。
她原本想說現在就已經到手了,但轉念一想,說不定可以在子爵那裡報銷一次,回頭再到這裡報銷一次,就沒有現在將配方交出。
“很好,等拿到配方,抄給我一份,這屬於任務開銷,可以報銷。”
這位貴婦人似乎也慢慢開始熟悉“報銷”這個詞了,讓安吉爾感到十分欣慰。
而且自己不像藥師達克威爾一樣立過誓言,烏特拉夫斯基神父也沒有要求自己保密,把“藥師”配方賣兩次並沒有多少心理負擔。
這麼一想,需要購買新的禮服的沮喪感也被沖淡了許多。
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看著一身淡黃色禮裙的奧黛麗·霍爾小姐邁著優雅的步伐,穿梭在沙龍賓客之間,安吉爾回憶起自己從賽薇莉亞那拿到的貴族禮儀書,對照著裡面的知識點嘗試著學習。
格萊林特子爵從一旁走過,在安吉爾把目光挪到他身上後微微一點頭,隨即端著酒杯踱步離開,沒有互相交談。
她知道這是子爵為了避免自己引起其他賓客的注意力的舉動。
過了大約十分鐘,見沙龍的氣氛在動聽的音樂中達到高潮,安吉爾偷偷從側門離開,在子爵的女僕帶領下來到上週會面時的書房。
走過隔斷,她驚訝地發現書房中已經坐著一位女士了。
對方身高大約比奧黛麗小姐矮一點,穿著深綠色的裙裝,肩上搭著一條紫色的披肩,褐色的長髮微微卷曲,淡藍色眼眸好奇地看向進入書房的安吉爾。
排除掉自己已經見過的休·迪爾查和兩位貴族,那她就是最後一名“神秘學沙龍”的成員?
“你好,佛爾思·沃爾女士,我是艾琳·沃森,很高興見到你。”
似乎驚訝於安吉爾知道她的名字,佛爾思揚了揚細長的眉毛,微笑著回答:
“你好,沃森小姐,叫我佛爾思就好,她們很快就到。”
安吉爾也找了張靠背椅坐好,佛爾思則恢復了慵懶的姿勢,癱在了沙發中,繼續捧著一本大部頭的書閱讀著。
過了將近半小時,就在安吉爾等得有些不耐煩時,格萊林特子爵和奧黛麗小姐才來到書房。
“歡迎你,艾琳小姐,佛爾思女士,沙龍里熱情的女士太多,耽誤了我一點時間。”
子爵道歉著,脫下燕尾服掛在一旁的衣帽架上,坐在了另一個單人沙發上,奧黛麗則來到書桌後坐好,像是聚會中的主持者。
“佛爾思,這位是新加入我們的艾琳·沃森小姐,是一名非凡者;艾琳,這位是佛爾思·沃爾,我跟你說過的,那本《暴風山莊》的作者,同樣也是一名非凡者。”
奧黛麗為兩人做著介紹,剛才已經互相認識的兩人再次站起,打了個招呼。
落座後,子爵分別介紹了兩人加入神秘學沙龍的經過,安吉爾上週曾聽說過佛爾思為了拯救休·迪爾查主動接觸子爵的故事,此時不感到驚訝,而佛爾思也有些慵懶,端坐在靠背椅上,眼神時而打量安吉爾,時而看向兩位貴族。
佛爾思並未主動提起自己的魔藥序列,而出於非凡者之間的禮貌,安吉爾也沒有詢問,但兩位貴族應該都知道,就像她在加入時也演示過自己的非凡能力。
短暫的寒暄後,子爵迫不及待地詢問起配方的事:
“艾琳小姐,請問我的‘藥師’魔藥有訊息嗎?”
(本章完)