“謝謝,我自己進去就行了。”
聽到熟悉的,清冷的音色從門外傳來,克萊恩顧不上一臉怪笑的梅麗莎,連忙整理起雙排扣禮服,檢視袖口和領結。
嘭嘭——
輕輕的敲門聲響起,克萊恩朗聲回答:“請進。”
包廂內的侍者拉開房門,安吉爾·格蘭傑緩步走了進來。
她穿著一身淺白色的連衣裙,除了領口和雙肩的一些蕾絲裝飾外並沒有其他喧賓奪主的設計,和用髮箍束在腦後的淡金色長髮搭配起來頗為和諧。
由於身高原因,安吉爾只穿了一雙平底鞋,但在女性身上少見的高度仍讓克萊恩自愧不如。他暗歎一口氣,起身迎了上去,行了個紳士禮。
“感謝你能赴宴,這是我的榮幸。”
安吉爾回以微笑,稍微彎腰低頭,算是打了個招呼,她似乎也有些拘謹,動作略顯僵硬。
“抱歉,公司臨時有點事,我來得晚了點。”
克萊恩注意到她額頭上有些汗,顯然是急忙趕來的,隨即目光下移,發現對方脖子上掛著之前他送的那枚楓葉狀的護身符,明晃晃地擺在衣裙外面,銀質表面反射著掛燈的光芒。
他有些沮喪的心情突然好轉了。
“這位是我在黑荊棘安保公司的同事,安吉爾·格蘭傑,她在工作中幫了我很多,不誇張地說,已經救了我好幾次了。”
他知道自己的哥哥和妹妹不會理解成真正的“救了好幾次命”。
坐在圓桌內側的阿茲克先生眼神閃爍,目光從剛才開始就未從安吉爾身上移開,他難道發現了什麼嗎?
克萊恩暗暗思索著,身上動作卻沒有停下,將其餘幾人一一介紹給安吉爾。
——————
人都到齊後,一旁的侍者通知廚房,已經提前訂好的食物迅速被端上了餐桌。
這次的食物主題是因蒂斯風格,但又融入了魯恩本地的特色,去除了那些傳統但繁瑣的上菜步驟。烤好的肥鵝肝、紅酒燉雞、香煎鱈魚、奶油濃湯被一道道送上餐桌,由侍者分餐後送至每個人面前。
阿茲克先生率先端起紅酒,起身說道:“讓我們一起舉杯,祝賀克萊恩·莫雷蒂先生一家喬遷新居,這將是他人生中的重要一步,也希望只是他起始的第一步。”
“雖然這裡的莫雷蒂比其他客人加起來都多。”
他打趣道。
幾人紛紛舉杯,一齊在餐桌中央碰杯,除了梅麗莎尚未成年,只獲得了一杯甜冰茶,其餘的杯中都裝著暗紅色的葡萄酒,在燈光下閃爍著迷人的色彩。
飲下有些酸澀的紅酒,克萊恩重新坐回座位,看著眼前的大餐,食慾大動。
但他仍然剋制著食慾,保持優雅的姿勢,緩慢地將香噴噴的鵝肝、煎至金黃的鱈魚送進肚中。
“克萊恩,格蘭傑小姐和你是同一個公司的嗎?她也是做你的那些工作?”
阿茲克問道,他僅吃了少量的燉雞就停下了刀叉,好奇的眼神望向兩人。
我的那些工作?尋找,收集和保護古物的工作?
克萊恩一時沒反應過來,正打算回答,才想起阿茲克是知道自己非凡者身份的人,他的詢問恐怕是另一重意思。
他目光撇向坐在阿茲克身旁的梅麗莎和班森,見他們也停下手中的刀叉,好奇地望了過來。
“嗯……沒錯,我們幾乎是同一時間入職那家安保公司的,公司和警方有合作,格蘭傑小姐會做一些,嗯,現場的工作,我主要負責尋找線索,完成一些後勤方面的任務。”
他只能含糊不清地解釋道。
阿茲克倒像是聽懂了,他點了點頭,褐色眸子中流露出些許驚訝。
“克萊恩,這就是伱的不對了,紳士應該更多地承擔艱難的工作,怎麼能自己坐在辦公室,讓女士在外面奔波呢?”
班森一臉正經說道,梅麗莎也在一旁贊同地點頭。
我也想幫,可有些事情確實是幫不上忙啊……
克萊恩張口卻不知該如何反駁,他想起前幾天追蹤詛咒祭臺的行動中,自己被隱身至身邊的“女巫”特莉絲一匕首捅中胸口,無助地躺在地上等待死亡的時候,不由得向身旁的安吉爾看去。
“專業的人做專業的事,克萊恩是霍伊大學歷史系的高材生,他對尋找古物頗有心得,我在這方面幫不上什麼忙。”
安吉爾優雅地用餐巾抹了抹嘴,微笑著替克萊恩解釋。
“而且他的工作能力也得到了公司各位成員的肯定,就在這周已經轉為了正式成員,週薪也翻倍了。”
等等,我還沒告訴他們……
克萊恩原本聽著安吉爾不著邊際的吹捧還有些赧然,但突然想起自己還沒有把週薪翻倍的事告訴家人,卻已來不及阻止。
果然,梅麗莎立即就投來了懷疑的視線。
但她清楚現在的場合不好詢問這些事,視線稍稍停留就移回了安吉爾身上。
“哥哥從小就很勤奮好學,他從霍伊大學畢業後,原本還準備去應聘廷根大學歷史系的講師。當然,現在這份工作也很適合他。”
“這點我可以證明,他的導師科恩先生是霍伊大學歷史系的資深副教授,對他的成績很滿意,在他畢業後給了他廷根大學和貝克蘭德大學的推薦信。”
阿茲克也噙著笑意說道,隨後拿起酒杯啜了一口。
“他的知識和工作態度,我在工作中已經感受到了。”
安吉爾贊同地說道,抿著的嘴角仍透露出一絲笑意。
你們怎麼回事,不說班森和梅麗莎,怎麼阿茲克先生也誇起我來了,推薦信不是每個畢業生都有的嗎……
克萊恩感覺臉有些發熱,他低下頭去,拿著勺子用力舀起一勺燴土豆,送進嘴裡。
隨著餐盤不斷被端上、撤下,晚宴也進行到了尾聲,侍者送上了一份份淋著草莓果醬的冰淇淋,餐桌上的對話也逐漸活絡起來。
阿茲克先生介紹著自己的暑假旅遊計劃,他準備前往弗薩克帝國的北部度假,那裡的安塔爾斯山脈終年積雪,在夏季是避暑的好地方。
他認為滑雪、釣海豹才是適合自己的假期選項,而不是其他講師通常選擇的迪西海灣,因為自己原本就呈古銅色的面板在夏季的沙灘上會被曬得更黑。
班森和梅麗莎交替講述著克萊恩少年時的糗事笑話,但卻能一唱一和地將這些事解釋為他的某些正面特質,如勇敢、守信,差點讓克萊恩懷疑起自己的記憶,認為他們口中的是某個同名的“隔壁家的孩子”。
安吉爾今晚的食量很小,面前的冰淇淋更是一動未動,她微笑著傾聽“糗事笑話”,並不時迎合幾句,顯得剋制而禮貌。
“安吉爾,這裡的餐後冰淇淋是特色菜,要不要試著品嚐一點?”
趁著班森與阿茲克探討著自己公司內部對“穀物法案”的評價時,克萊恩側過身去,悄聲問道。
“抱歉,我不太喜歡吃甜食,喝點熱湯就可以了。”
她面帶歉意地拒絕了克萊恩的好意。
唔,記得你上週的值夜者聚餐時還把藍莓冰淇淋一掃而光來著,我這次特意點了一道餐後冰淇淋……
克萊恩有些迷惑,對自己的記憶力再次產生了懷疑。
“嗯哼,格蘭傑小姐,我這份奶油蘑菇湯還沒有動過,還熱著呢。”
梅麗莎端著自己那份湯湊了過來,擺在了安吉爾面前,用不滿的眼神瞥了克萊恩一眼,隨後端走了那份草莓冰淇淋。
“這份我就拿走咯。”
“謝謝……”
安吉爾小聲地對梅麗莎道謝,讓被晾在一邊的克萊恩疑惑繚繞心頭。
(本章完)