“愚者”克萊恩·莫雷蒂靜靜地聽著“正義”奧黛麗與“倒吊人”阿爾傑的神秘知識小課堂,暗暗記憶、學習著這些晦澀難懂,但又有足夠趣味性的內容。
從第一次灰霧上的聚會開始,他就在思考如何在幾人之間進行公平的“交易”,正義與倒吊人的魔藥配方交易就是一個很好的開始,但在場的有四個人,除去自己身為組織者受到其他人的信任,剩下三人中任意兩人的交易都可能被第三者免費旁聽,導致交易失去應有的公平性。
長此以往,拿出知識分享和出售的行為就會越來越少,大家都想搭便車,就沒人願意發車了。
缺乏動力的交易是無法長期持續的。
在這次塔羅會上,克萊恩想到了一個解決公平性問題的好辦法,他在提前進入灰霧時,試著在青銅長桌上召喚出了羊皮紙和鋼筆,果然如同第一次召喚出長桌和高背椅一樣,紙筆也很方便地出現了。
在這個由自己思維主導的灰霧空間,他創造的紙筆甚至都不需要親自書寫,只要腦海中有迫切的書寫意願,鋼筆就會自動將內容拓印在羊皮紙上。
看著正義小姐拿著自己提供的工具記錄著魔藥配置的要點,克萊恩滿意地點了點頭,空間中的灰霧遮擋著其他人的視線,而他自己卻能看清羊皮紙上的內容,此時“觀眾”魔藥的配方已牢牢記在他腦海中,這也許是算是“平臺方”的抽成吧。
克萊恩瞥了一眼白嫖失敗的“皇后”小姐,見她正無聊地四處張望,似乎對倒吊人正在講述的知識並不感興趣。
這更坐實了克萊恩對她的猜測——這是一位在神秘學世界頗有經驗的非凡者,但似乎對其他人抱有一定的警惕心,總是遊離在塔羅會外緣,只在自己有需要時才介入對話。
皇后小姐和好奇心旺盛卻缺乏足夠警惕心的正義小姐正好相反,後者像是頗有家底卻缺乏社會經驗的貴族後代,雖然在第一次來到灰霧空間時也出現過恐慌、擔憂的情緒,但現在卻是眾人中最放得開的那個。
加上似乎在非凡世界有諸多資源和關係,實力深不可測的倒吊人,以及自己這個故作神秘的發起人,這就是整個塔羅會的成員了。
圈子雖小,但人員遍佈全國各地,職業和社會關係也互不相同,只要善加利用,對自己的實力增長一定能有所幫助。
把發散的思緒重新集中,克萊恩聽到倒吊人正講到對魔藥的“掌握”和“挖掘”,他心中突然一動,回憶起之前在羅塞爾大帝的日記中看到的內容。
他有了一個想法。
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“咚咚——”
敲擊桌面的聲音響起,倒吊人那平淡古板的講解聲戛然而止。
三人轉頭向聲音的來源望去,見到原本一言不發的“愚者”正把敲擊的右手抬起,剛才正是他敲擊桌面,制止了倒吊人的講述。
“不是掌握,是消化。不是挖掘,是扮演。魔藥的名稱不只是象徵,還是意象,更是消化的鑰匙。”
愚者那低沉、平穩的聲音傳來。
安吉爾仔細咀嚼著這幾句話,她把原本左耳進右耳出的“倒吊人課堂”回憶了一遍,發現這是愚者先生對倒吊人講述的,如何掌握魔藥力量的補充。
這也和她腦海中科爾·格蘭傑的記憶相吻合,甚至更加簡練、精確,直指魔藥這一力量途徑的本質。
科爾畢竟是在“前輩”雪倫夫人的帶領下進入非凡世界的,在這位雖然不懷好意,但起碼算是合格導師的教誨下,學習到了不少魔藥的知識。
其中就包括瞭如何掌握魔藥的力量,以及對魔藥名稱的利用。
科爾·格蘭傑在刺客階段人如藥名,化身廷根市來無影去無蹤的神秘“刺客”,手染無數鮮血,就是在雪倫夫人的要求下進行的“扮演”。
在全心全意扮演“刺客”後,只用了不到半年,他就成功掌握了序列9的魔藥力量,服下序列8的魔藥,晉級成為“教唆者”。
而後他更是利用新獲得的非凡能力,“教唆”了不少原本就心懷不軌的惡人,犯下數樁大案,甚至造成了轟動一時的廷根大學學生失蹤案。其所作所為恰巧符合魔藥名稱的象徵,以至於掌握魔藥的進度令雪倫夫人都頗感驚訝。
一來到這個世界就繼承了科爾的記憶,安吉爾原本以為這些內容是非凡世界的普遍認知,沒想到愚者這樣隨口一提點……
她向剛才還口若懸河的倒吊人望去,見後者呆若木雞,全身僵硬地坐在那兒,彷彿聽到了什麼不可思議的事。
……難道這是非常隱秘的知識,就連看上去對魔藥力量頗有心得的倒吊人都為之震撼?
不過一旁的正義小姐不太理解這些知識的作用,她並沒有表現出接觸到隱秘知識的震驚和激動,而是像聽到某些新鮮詞彙一樣好奇地歪著腦袋。
這麼一對比,自己還是有些神秘學知識上的優勢的嘛……安吉爾暗暗想道。
倒吊人愣了好一陣子才緩過神來,他沙啞著表示感謝:“感謝您,愚者先生,您的提示和我生命一樣珍貴。”
“這只是預付的報酬。”
灰霧中的愚者像是毫不在意一般回答道。
“我需要你們蒐集羅塞爾·古斯塔夫的秘密日記,哪怕只有一頁。而更多的日記,將會獲得更多的獎勵。”
日記?又是羅塞爾大帝的日記?
想起自己上午才強行記憶下來的三頁羅塞爾日記,安吉爾像是內心秘密被識破那般心口一緊,她抬頭向愚者望去,後者目光依次掃過塔羅會眾人,並未在自己身上停留。
“日記?原來那些符號是日記?”
倒吊人喃喃自語,像是發現了什麼新大陸。
“暫且將它視為日記。”
愚者模糊地回答。
但在安吉爾看來,這位神秘的存在一定是已經破解了羅塞爾大帝留下的文字。
畢竟那不是什麼自創的神秘符號,而是來自於地球的一種成熟文字,這和即興的創造不同,是經過數千年使用和演進的智慧結晶,自成體系,表述精確而簡練。
同樣也意味著可以被破解。
“據說這是由羅塞爾大帝自己發明的符號書寫的?”
正義小姐問道。
見愚者沒有要解答的意思,安吉爾結合老尼爾的解讀和自己對密碼學的一些知識回答:
“沒錯,由於羅塞爾大帝的傳奇經歷,很多人認為那是他自創的一套神秘學符號,隱藏了他晚年獲得的秘寶和神秘學知識。也有學者說它們具有象形文字的表意特點,只要收集到足夠的樣本,是可以透過字頻分析來進行破解的。但這麼多年過去了,也沒有人能真正解讀出文字的意思。”
“您的要求,我們一定做到。可如果是我們無法解讀的文字或符號,那我們要怎麼轉述給您呢?是否需要郵寄到某個地點?”
倒吊人也提出了他的疑問。
隨即他看到嶄新的羊皮紙出現在幾人面前。
“啊,我明白了,我們只要硬記下那些符號的樣式,像剛才書寫文字一樣將它們呈現在紙上就行了。”
正義小姐興奮地拿起了紙和筆。
安吉爾也拿過面前的紙筆,試著按剛才愚者所說的方式,在腦海中勾勒起一段文字,想象著必須要將它們書寫下來,然後落筆。
唰唰唰,彷彿有一支無形的筆在飛快地書寫,羊皮紙上幾乎是瞬間出現了她腦海中的那一段文字。
“這真是太神奇了。”
就算剛才已經看倒吊人和正義使用過這種方法,安吉爾仍然發出了由衷的感嘆。
長桌上首的愚者似乎輕笑了一聲,解釋道:“簡單的小事,我只是簡化了你們把文字書寫出來的流程,將其變為拓印的方式,快速展現出來。”
“有了這種方法,你們可以將記憶下來的羅塞爾日記在這裡直接交給我。我是一個喜歡等價交換的人,剛才預付的報酬只相當於每人兩頁日記,如果你們有更多,我會額外給予獎勵。”
等等,不要把我包括進去啊,剛才那些知識我其實都知道……安吉爾聽著聽著,突然發現自己已經欠下了兩頁日記,頓覺不妙。
但這話她哪敢說出口?
有苦難言的安吉爾突然想到在老尼爾那看到的“羅塞爾日記”,好像有……三頁?
這樣不但能還清在愚者先生這兒的欠債,還能多出一頁來,聽他的意思,如果能給他更多的羅塞爾日記,還會有額外的獎勵。
想到這裡,她不禁慶幸自己在老尼爾那將三頁日記都死記硬背了下來,哪怕自己根本看不懂內容,但只要在這神秘的灰霧之中,就能借助愚者先生的力量,將那些方方正正的字元書寫出來,獲得他的獎勵。
但安吉爾並不準備現在就把那些日記呈交上去,這不但難以解釋自己為何記下了這麼多日記內容,還容易引起其他兩人的過度關注。
看著倒吊人和正義紛紛表示會全力尋找羅塞爾日記,她準備在下次塔羅會舉辦時,根據其他兩人的完成情況來決定呈交幾頁日記。