他當然知道……自己的賞金又一次升級了。
達尼茲想起了自己的賞金從1200鎊變成3000鎊的原因，當時他晉升到了序列7，並在提亞納港當街殺死了一個曾偷襲過“黃金夢想號”度假水手的海盜，因而上了當地的報紙，被教會與軍隊提高了賞額，而後者與“血之上將”有密切關聯。
這次也一樣，為了報仇，為了提醒自己的船長“血之上將”塞尼奧爾盯上了她，達尼茲藉助面前這兩人的力量，解決了“鋼鐵”麥維提和他的諸多手下，並將事件經過投到了拜亞姆的各大報社。
當然，為了維持地區穩定，這些內容並未見報，但不到一週，自己的通緝令上那略微低於同級別海盜的賞額就往上竄了一大截，一躍成為了“黃金夢想號”上排得上號的“有錢人”，顯然是殖民地的政府和教會重新評估他的實力後所為。
而面前這一男一女，哪怕殺死“鋼鐵”麥維提都用不了幾分鐘，解決自己恐怕都不會讓樓下的住戶聽到動靜……達尼茲在心中評估著雙方的戰力差距，很快遵從內心的想法，停止了掙扎。
“哼，反正等一下你們就會了解到這臺無線電收報機的恐怖之處了，我會把它吐出的每一個單詞都記在心裡，告訴每一個我認識的人……”
他恨恨地想著。
經過被絲線吊著，臉上露出古怪表情的達尼茲，安吉爾緩緩走近那臺在緋紅月光下顯得有些詭異的收報機，閱讀著它下方吐出的紙張上的資訊。
“阿羅德斯”，必須回答問題……這不會是貝克蘭德的“機械之心”擁有的那件封印物魔鏡吧？我記得那位叫伊康瑟的執事有些害怕它，但它提出的問題都很友好，怎麼現在如此惡趣味了？
“你是我們曾經認識的那個‘阿羅德斯’嗎？”
安吉爾小心翼翼地詢問道，並下定決心，如果對方提出什麼奇怪的問題，就用絲線把它彈射到不遠處的海里。
“是的！感謝您的心中還有我，您謙卑的僕人阿羅德斯的一席之地！”
噠噠聲中，一行花體魯恩文被收報機吐了出來，句尾的感嘆號帶著一道拉長的墨跡，像是對方激昂的心情具現化的表達。
“您和那位先生在拜亞姆的度假還愉快嗎？”
隨著另一行文字被吐出，安吉爾確定了這臺無線電收報機中藏著的“靈魂”確實是貝克蘭德那個性格古怪的封印物。
“還算可以。”
“恰到好處的回答！您可以問下一個問題了。”
一旁被絲線掛著，腳不沾地的達尼茲臉上的表情已經完全垮掉，他簡直不敢相信，剛才問出了直擊他內心的羞恥問題的“阿羅德斯”，此刻竟然像是個討好上司的卑微下屬一樣，拍馬屁拍得臉都不要了！
這簡直就是在做夢，針對我的噩夢……他搖動僵硬的脖子四處看去，想認清這個夢境的不真實感，但卻發現門邊的格爾曼·斯帕羅也向這邊走來，內心又出現了一絲期盼。
噠噠噠。
未等這名繃著臉的瘋狂冒險家靠近，收報機“阿羅德斯”就打出了新的一行文字，同樣是魯恩文，字型甚至為離它較遠的克萊恩貼心地放大了幾號：
“您忠誠的僕人阿羅德斯為您效勞。”
不，不……剛才那個邪惡的阿羅德斯呢？快問他們問題，問他們新年之夜在房間裡偷偷幹什麼！問這傢伙為什麼一小時要去兩次盥洗室！
達尼茲在內心絕望地吶喊著，如果不是身上的絲線逐漸纏緊，如果不是格爾曼那有些抽動的嘴角預示著危險，他甚至想要代替這臺收報機問出那些問題。
但最終，他內心的烈焰熄滅了，放棄了掙扎，四肢下垂，彷彿一條被吊在天花板上的鹹魚，整個人安靜了下來。
細細閱讀著之前那三個問題，克萊恩險些繃不住臉上那刻意做出的嚴肅表情，他眼角餘光瞥向身側的達尼茲，欣慰地發現後者脖子耷拉，並沒有看向自己，這才嘴角微微咧起。
“我確實有個問題要詢問你。”
他緩緩說道，看著收報機發出接連不斷的打字聲，吐出一行文字。
“請說，我的主人。我可以這樣稱呼您嗎？我感受到了熟悉的氣息。”
熟悉的……氣息？
克萊恩第一反應就是這個阿羅德斯在延續貝克蘭德時的行徑，藉助討好自己和安吉爾，以逃脫“機械之心”的掌控，獲得自由，因此才追蹤到了大海之上，鑽進了這臺收報機之中。
但他隨即記起自己曾在某次奇怪的夢境中，藉由阿羅德斯旁觀了一場“機械之心”進攻阿蒙陵墓的記錄，並被對方尊稱為“靈界之上的偉大存在”，由此確定了今天收報機的異狀起源應該是自己身上那道神秘的灰霧。
畢竟我從“魔術師”小姐那裡得到無線電收報機後，把它忘在了灰霧之上，幾天後才想起來，或許它沾染上了相關的氣息，被阿羅德斯發現了……唔，這給我提了個醒，要小心長期放置在灰霧之中的物品回到現實時，會引起某些強大存在的注意力……
他思索著，點了點頭，繼續說道：
“哪裡能找到活著的美人魚。”
他怕對方像阿茲克先生那樣給出死靈美人魚的位置，因此限定了範圍。
這次收報機吐出的虛幻白紙格外的長，內容密密麻麻，但被貼心地劃分成了數個區域，甚至有簡略的地圖示註。
從回答中，克萊恩知道了位於加爾加斯群島東部的航道附近信仰黑夜女神的美人魚聚落，更往東的“諸神之戰遺蹟”那虛幻的海域上的野生美人魚線索，以及教會總部聖堂、戴諾斯島的安眠教堂內豢養的美人魚位置。
大部分都在黑夜女神教會的掌握之下……為什麼掌控“不眠者”途徑的教會如此費心地控制美人魚，為了防止“無麵人”繼續晉升，還是這些生物另有其他的重要用處？
克萊恩評估著風險，認為哪怕有“無麵人”改變容貌的能力，扮成值夜者或主教接近那些信徒美人魚也過於危險了，教會既然有能力豢養它們，必然對此做了充分的準備，貿然靠近恐怕是自投羅網……最起碼也得被回收已經給了梅麗莎和班森的撫卹金……
他正猶豫著該選哪處去冒險，卻發現收報機繼續向外吐出白紙：
“根據規則，我要請教您一個微不足道的問題，”文字歪歪扭扭的，透露出藏在其中的謙卑，“您知道黑夜教會一直在防備‘無麵人’嗎？”
這……真貼心呀，幫我排除了錯誤的答案。
克萊恩揉了揉臉，避免自己的表情崩塌，而後才緩緩回答道：
“現在知道了。”
“精妙絕倫！”
吐紙的速度快得幾乎讓那張虛幻白紙飛到空中，末尾帶著新的一句話：“收報機上的能量即將消散，我只能再回答一個問題了。”
能量？它說的是灰霧的氣息吧？因為安吉爾和達尼茲在身旁所以這麼說……克萊恩思索片刻，將提問的權利交給了安吉爾。
“我想知道‘凝眸者’所在的位置。”
安吉爾的提問同樣和魔藥有關，她本想把達尼茲扔到門外再問，但轉而想到，這種毫無線索的事如果被他聽到，就等於是被博學的“冰山中將”艾德雯娜知道，也許會產生新的線索，因此並未隱瞞。
“這是一種可以穿梭於靈界與現實的生物，它們大部分已經被控制在了不屬於現實世界的某個靈界區域內，由於自帶反占卜的特性，我無法確定具體位置。仍有少數‘凝眸者’位於現實中的‘中程島’附近的一座小島嶼上，雖然危險性同樣很大，但比探索靈界安全。”
阿羅德斯控制的收報機很快給出了回答。
中程島……這是哪裡？
安吉爾回憶著腦海中的地圖，但很快放棄了，決定稍後問問身為海盜和冒險家的“烈焰”達尼茲。
隨即，她穩下心神，準備應對對方的“問題”。
噠噠，噠。
機器內部的擊針開始變得有氣無力，緩緩吐出白紙：
“輪到我提問了，尊貴的小姐，我們還有機會再次見面嗎？”
這算什麼問題……到底是達尼茲有問題，還是我和克萊恩有問題？又或者阿羅德斯為了逃離“機械之心”已經不顧一切了？
安吉爾暗笑一聲，回答道：
“我認為這個機會取決於伱。”
“準確無誤的回答！只要您一直和我的主人在一起，我們會再次見面的~”
阿羅德斯費盡最後一絲力氣吐出了這句話，而後無線電收報機就停止了一切動靜，在它下方堆疊的虛幻白紙也失去了蹤跡，房間中發生的一切彷彿只是一場三人共同的幻覺。
不，有些並不是幻覺……達尼茲還被絲線捆著……
安吉爾揮動手指，隱去了無形的絲線，將這條放棄掙扎的鹹魚放了下來，讓他呈一種跪坐的姿勢倒在了地板上。
“你繼續監聽‘血之上將’的訊號，也可以試著將這一切告訴‘冰山中將’。”
克萊恩深吸了一口氣，才從達尼茲那彷彿失去了生存意義，一臉落寞的表情中擺脫出來，竭力維持著冷漠的語調吩咐道，而後與安吉爾一前一後離開了不屬於他們的這間套房。
“告訴船長……他是在建議我，還是用反話威脅我？”
達尼茲已經變得遲鈍的思緒逐漸恢復正常，他看向月光下毫無異狀的收報機，感覺對一切事情都失去了興趣。
在地板上坐了許久，他才緩緩站起，抱著那臺簡陋的機器，走進臥室，反鎖住了房門。
片刻後，房間裡傳來了連綿不斷的搖動發電手柄的“嗡嗡”聲，那勁頭彷彿要藉著充蓄電能的機會把這臺新銳裝置給破壞，好讓威脅用他的賞金再買一臺的格爾曼無話可說。
(本章完)