比起在意我隱藏真正的長相,反而更關心魔藥配方的來源嗎?
安吉爾先是一怔,但很快反應過來,這是出於對魔女教派內部的管控的原因,以及防止配方外流,產生過多的“野生魔女”危害教派安全。
根據“非凡特性不滅定律”,同途徑的非凡者事實上處於一種隱性的競爭關係,比起苦苦尋覓或高價收購魔藥材料,直接將下一個序列的非凡者作為目標說不定反而是更方便的選擇,而一旦野生的、不受管控的非凡者過多,這個途徑的中、高序列非凡者則要隨時擔心自己會成為他們的獵殺目標。
安吉爾見過最典型的例子就是恩馬特港的“機械之心”工匠卡維與叛逃的非凡者托馬茨,後者直接將比他高一序列的卡維作為了獵殺目標,並且險些得手。
正因如此,哪怕是紀律鬆散的隱秘組織,對中序列以上的魔藥配方管控也是相當嚴格的。
賽薇莉亞輕鬆給出了魔藥的材料,卻對完整配方遲遲不肯鬆口,一定也是出於這個原因。
這些問題及背後的原因,安吉爾早已有過預演,她臉上露出糾結、猶豫的表情,片刻後才回答道:
“魔藥的材料來自於賽薇莉亞,是她對我近期完成的任務的獎勵,而配方……”她停頓了一下,目光投向絕望女士帶著淡淡微笑的臉,“來自一次私下的交易。”
“說說那次交易,以及交易者是誰?”
“絕望女士”潘娜蒂亞那雙美麗的眼睛看著安吉爾,緩緩問道。
“我是……”
安吉爾正要說出早已備好的答案,突然發現潘娜蒂亞的雙眼彷彿兩面小巧的鏡子一般,映照出自己“無麵人”變幻出的虛假臉龐,與此同時,她右手手腕上的聖徽,以及靈體外層的“天使祝福”,都出現了一絲冰冷的觸感。
她在占卜,直接利用雙眼為鏡,毫不掩飾地佔卜我回答的真偽!
這是從未有過的現象,哪怕面臨值夜者的探查時,“反占卜”也從未如此激烈。
好在我有雙重準備……
安吉爾大腦急速運轉,言語卻沒有絲毫停頓地繼續說道:
“……在皇后區的一個非凡者集會上出售‘女巫’配方時遇到的她,一位年輕、神秘的女性。她跟蹤我到會場之外,詢問我是否需要‘歡愉’的魔藥配方,只賣2500鎊,當時我已經拿到了魔藥材料,急於晉升,所以就同意了交易。”
這話半真半假,配方確實是“交易”而來,皇后區也有非凡者集會,但其他的則是謊言。
有反占卜的措施,安吉爾並不怕被對方看出問題。
“2500鎊!難怪你窮成這樣,買身衣服都要在我這裡……抱歉,絕望女士。”
賽薇莉亞在潘娜蒂亞的眼神中閉上了嘴。
“集會的組織者是叫A先生嗎?”
後者繼續詢問著交易的細節。
“是的,但他的集會最近被官方搗毀了,否則我應該還有機會見到那名女士。”
“那人的身高、樣貌?”
“她的身高比我矮一點,戴著面具和兜帽,我只看到了黑髮,但也有可能是偽裝。”
潘娜蒂亞不再發問,目光則繼續停留在安吉爾身上,帶著審視。過了一會,她閉上了雙眼,再次睜開時,那股冰冷的觸感已經消失了。
“很好,你沒有在我面前撒謊。”
這位女士滿意地點了點頭,嘴角微笑更甚,將視線轉向賽薇莉亞,似乎不再關心這個透過了考驗的新成員。
但下一瞬間,她又看向了安吉爾,問道:
“你對特莉絲奇克怎麼看?”
伱怎麼還搞突然襲擊……還好我一直謹慎,繃緊神經……
安吉爾腹誹著,不敢猶豫,立即回答道:
“曾經在廷根,我和男性時的特里斯都是雪倫夫人手下的‘刺客’。而在貝克蘭德,我見過特莉絲兩次,都在舞會上,她的精神似乎有些不正常……等等,為什麼要叫她奇克?”
說了兩句,安吉爾了反應過來,“絕望女士”對特莉絲的稱呼和平時有些不同。
她腦中陡然出現夏洛克說過的話:
“這讓我想起最近看到的一本古老的典籍,裡面提到了‘原初魔女’,也就是魔女教派信奉的那個存在,祂的名字叫‘奇克’,這可是個男性的名字!”
男性不是重點,重點是特莉絲被稱作“特莉絲奇克”……
她那枚奇怪的,讓人感到戰慄的藍寶石戒指……
她不時出現的彷彿被人附身一般的狀態……
彷彿被人控制一般,經常做出她自己都不知道的事……
“原初魔女”奇克……
安吉爾腦中一段段思緒炸開,她努力捕捉著其中的線索。
難道魔女教派進行人口交易,在郊外建立地下據點,是準備學“極光會”的行徑,召喚她們信奉的“原初魔女”降臨,而特莉絲倒黴地被選為了神降的容器?可這樣的話,埃德薩克王子又怎麼敢把這樣的人放在自己身邊,而且還愛上了她,這不是把自己放在隨時會爆炸的炸藥旁邊嗎?除非他也壓根不知道魔女教派的謀劃,只是個被推出來的“棋子”……
壓住自己越飄越遠的念頭,安吉爾重新看向潘娜蒂亞,後者並未發現她的胡思亂想,而是輕笑著回答道:
“奇克,那將是她的新名字,當然,她現在還有些抗拒,不過並不會持續太久的。
“至於你們,這段時間在貝克蘭德的任務完成得很好,新年之後,教派佈局已久的行動將會正式開始,屆時,你們會獲得應得的獎勵。”
“謝謝您,絕望女士。”
賽薇莉亞有些激動地回答道。
獎勵?我感覺並沒有做什麼事,怎麼又有獎勵了?
安吉爾有些疑惑,但還是學著賽薇莉亞彎腰行了一禮。
而後,賽薇莉亞帶著她離開了這間沒有窗戶的石室,回到外面的地下通道,結束了這簡短的會面。
“你沿原路返回,到剛才的小鎮上乘坐我們來時的馬車先回我家,我也許要傍晚才能回去,到時我們再‘詳細談談’。”
賽薇莉亞說到最後,頗有些咬牙切齒,顯然是對安吉爾揹著她成為“歡愉魔女”極為不滿。
安吉爾倒是不以為意,透過了“絕望女士”這一關後,賽薇莉亞並沒法拿她怎麼樣。
而且,她總覺得絕望女士有些事在隱瞞她,至少所謂的“行動”極其含糊,而且還提到了“原初魔女”奇克的名諱,這讓安吉爾內心隱隱有一種不安。
她決定,回到貝克蘭德,就把這處駐地,把這幫魔女統統給舉報了!
————
賽薇莉亞回到石室內,小心翼翼地關上了門,隨後看向了房間深處的白袍女性。
“絕望女士,她已經離開了。”
“很好,她沒有發現什麼異常吧?”
“異常?”
賽薇莉亞有些不解,她下意識回頭看了看緊閉的房門,詢問道。
“我對你很失望,賽薇莉亞。”
潘娜蒂亞走近兩步,輕聲說道,開叉到大腿上方的白袍裙襬間不經意露出部分白皙的面板,讓賽薇莉亞視線不自主地停留在上面。
“你難道就一直沒有發現,這位‘廷根的魔女’其實並不是我們的人嗎?”
(本章完)