“結果，還得繼續使用你呀……”
將“狂亂指環”戴在手上，安吉爾看著鏡中的自己迅速變成毫無特色的黑髮圓臉女性，不由得感嘆著。
A先生的集會被官方非凡者取締，塔羅會上無人對這件神奇物品感興趣，因此她暫時沒法把這枚戒指換成金鎊，而今晚又要在東區抓捕巴倫，比起單純變幻面容的“無麵人”特性，能讓陌生人忽略自己長相的“狂亂指環”顯然更加適合。
此時已經接近約定的晚上十點，安吉爾將戰鬥物品一一攜帶好，來到東區的“橡木酒吧”，見到了同樣全副武裝，穿著兜帽斗篷的休·迪爾查和謝爾曼，後者第一次參加這樣的集體行動，臉上混雜著緊張和興奮交織的表情，矮小的賞金獵人卻一臉淡然，把今晚當做是一次輕鬆愉快的任務。
三個兜帽怪人坐在酒吧的角落，引來不少人的注視，好在休的體型很有辨識度，而她在東區的各家酒吧裡都“打”出了名號，因此並沒有不開眼的醉漢上來找茬。
“走吧，時間差不多了，附近的住戶都已經睡下，而東區的巡邏警察要後半夜才有興趣出來走走，我們有足夠的時間。”
幾人聊了聊行動的細節後，休瞄了一眼牆上的掛鐘，小聲說道。
三人從酒館側門離開，沿著有不少流浪漢四處閒逛、翻找垃圾的街道走了大約二十分鐘，在熟悉地形的賞金獵人帶領下來到了一處外形看著不太東區的三層小樓旁。
相比兩側的破舊公寓，這棟小樓外牆漆面還算完整，窗戶也沒有漏風，此時二樓的一扇窗戶內透出隱隱的燈光，在周圍捨不得開煤氣燈的住戶之中顯得極為刺眼。
“他還沒睡，要再等等，還是直接進去解決他？”
休詢問著自己的臨時僱主安吉爾。
後者沉思片刻，解開了手腕上纏著的銀鏈，用黃水晶吊墜做了一次簡單的占卜，判斷這次行動危險不大後，才說道：
“既然他在家中，就直接動手。”
她伸手在胸口點了一下，就在兩人面前使用了隱身能力，身形如同被橡皮擦抹去一般消失，而後空中傳來有些低沉的聲音：
“休小姐，你直接去敲門，吸引他出來，巴倫雖然會警惕，但必然不會直接逃走，而我則從側面進入，兩人一起動手，確保萬無一失。得手之後，把他帶到閣樓，進行審訊。謝爾曼，你在門對面的巷口盯好，如果有其他人過來，想辦法發出聲響提醒我們。”
雖然按巴倫頭上的賞金判斷，對方最多也就是低序列的非凡者，但為防萬一，安吉爾決定大家一起動手，避免一切意外。
休呆呆地看著安吉爾消失的方向，幾秒後才點了點頭，緊了緊兜帽，直接向巴倫的住處門口走去，謝爾曼也鑽進了巷口，雙眼緊盯著準備敲門的休。
看著兩人的動作，安吉爾滿意地點了點頭，繞到建築側面，在休敲響房門時，製造出薄薄的冰層挑開窗戶內側的栓頭，開窗翻了進去。
窗後是一樓的起居室，陳設簡單，安吉爾在通向走廊的門邊站好，靜靜等待。
“是誰？”
一聲嘀咕傳來，帶著明顯的貝克蘭德口音，但並不是在問安吉爾，而是詢問正在敲門的休。
後者沒有回答，只是加快了敲門的頻率。
走廊輕輕的腳步聲傳來，巴倫顯然已經有所警覺，很快安吉爾看到樓梯方向走來一箇中年男子，一手拿著左輪手槍，另一隻手握著一根短木棍，緩緩走向大門。
在她的黑暗視覺中，男子膚色棕紅，五官沒什麼特色，和倒吊人所說的特徵較為吻合。
確定目標後，安吉爾在隱身狀態下輕輕揮動手臂，迅速釋放出一道道無形的蛛絲，指揮它們佈設在走廊靠大門的那段，待眼睛緊盯門口，忽略了腳下動靜的巴倫踏入之後，猛地一收緊。
這個身材高大的男子四肢頓時被鎖緊在一起，衣服、面板上出現道道勒痕，人也失去了平衡，直挺挺地倒在了門口的地毯上。
聽到門後的動靜，外面的休·迪爾查猛地在門鎖位置撞擊了一下，直接撞開了這扇並不堅固的木門，藉著門口的月光迅速判斷清楚形式，一腳踢在面前的巴倫後頸上，讓正準備高升呼喊的他暈厥了過去。
“沃森小姐？”她見走廊只有自己和巴倫，試探性地問了一聲，“按原計劃嗎？”
“是的。”
身旁傳來一聲答覆，休放下心來，將比她高了足足兩個頭，體重幾乎是她兩倍的巴倫扛起，向閣樓走去，非凡者的力量優勢顯露無疑。
————
“砰——”
將巴倫綁在閣樓中的木椅上之後，休毫不客氣地一腳踢在對方小腿骨上，這裡肌肉較少，再壯實的人被一腳踢中也會痛苦不堪，果然巴倫立即在一聲悶哼之後醒了過來，兩眼帶著一絲驚慌四處張望，隨後立即壓下情緒，冷冷地看著身前只比坐著的他高一點的賞金獵人。
“伱是誰……”
話音未落，他另一隻腳又遭到了同樣的踢擊。
“這裡是你家閣樓，就算聲音傳出去，我也能先殺了你再逃走，別想著喊叫或者拖延時間了，巴倫。”
聽到對方準確叫出自己的名字，巴倫面色陰沉，不再言語。
“很好，現在我問你答，你來貝克蘭德是為了什麼？還有沒有同夥？”
一股強大的壓迫力從休身上散發出來，讓雙腿疼痛不堪的巴倫臉上表情連連變幻，嘴巴張了又閉，但片刻之後，他竟然堅持了下來，緊咬著牙沒有開口。
那在嘴邊露出的牙齒中，一顆鑲嵌的金牙在閣樓昏暗的燈光中反射出一絲光芒。
“看來需要點特別的手段，才能讓你敞開心扉……”
見非凡能力效果不佳，休並沒有氣餒，而是從斗篷下拔出一把短匕，猶豫了兩秒後，指向巴倫的左手。
就在這時，剛才還咬牙切齒強忍威懾的巴倫臉上突然顯露出極度的驚慌表情，雙眼圓瞪，彷彿看到了什麼只有他能見到的恐怖事物。隔著一米遠都能聽到他陡然加快跳動的心臟發出的聲響，如同沉悶的鼓聲。
休被對方那誇張的表現嚇到，後退了兩步，看了看身後，並未發現有其他能引起恐慌的事物，而後又將目光投向了巴倫，後者在那瞬間的驚恐後已經癱坐在木椅上，喘著粗氣，臉上滿是冷汗，彷彿被那幾秒鐘的恐懼耗盡了力氣。
“繼續問。”
身側傳來清麗的女聲。
她這才想起閣樓中還有第三人的存在，看來巴倫的異常正是這位強大而神秘的女性的力量導致的。
“巴倫，告訴我，你來貝克蘭德的目的是什麼，還有哪些同夥？”
收起了匕首，休靠近筋疲力盡的巴倫，繼續詢問道。
“我……我來接卡平的班，那個蠢貨被人殺死在自己的別墅裡了，我負責接手他的爛攤子，繼續把綁架來的貧民送出貝克蘭德，送往全國各地。”
這次對方無比配合，剛才那堅持不交代的表情已經消失得無影無蹤。
“一起運送他們的還有其他三個傢伙，互相之間沒有交流，各自只負責自己那條線。跟我們聯絡的人戴著黃金面具，我不清楚他是誰，也不敢問。”
黃金面具……
休第一時間就想到了在A先生的集會上賣給她“治安官”配方的那位，根據自己和佛爾思的推測，對方很可能屬於軍隊，正在把自己發展成外圍成員。
但軍方怎麼會參與人口交易？是他們中出了叛徒，還是另一夥人有同樣的掩飾方法，湊巧也用黃金面具？
而且巴倫提到了卡平，果然這個傢伙和傳言中的表現一樣，就是個可惡的人口販子……
腦中思緒萬千，休嘴上卻沒停，繼續根據行動前的安排詢問道：
“那些人會被賣到哪裡，賣給誰？”
“不知道，”巴倫緩緩搖了搖頭，隨後在休爆發出的威懾之中顫抖了一下，“真的，我們只負責把人運出貝克蘭德，有其他的人接手，但我能看出，他們大多數都是在海上混的，很可能是水手，我由此猜測，這些被抓走的貧民會被運到海外，比如羅思德群島，甚至南大陸。但是，有一小部分特殊的，被帶到了距離貝克蘭德不遠的地方……”
這傢伙被未知的力量恐嚇之後，變得如此好說話了？居然在回答問題之後，還加入了自己的猜測……
休有些摸不著頭腦，她第一次感覺自己“治安官”的力量並不那麼好用了。
但她還是追問道：
“貝克蘭德附近的哪裡？他們是在那裡被殺害了嗎？”
巴倫又一次出現了那種咬牙切齒的動作，面露痛苦表情，似乎這個問題難以回答，他嘴唇之間擠出幾個不成形的單詞：
“貝克蘭德……就在……”
“就在這裡，而且，被殺的將是你！”
休身後傳來一聲帶著惱怒的聲音，同時，房門被“砰”的一聲踢開。
她猛然回頭看去，一個披著黑色風衣，臉頰瘦長，面色冷峻的中年男性走進閣樓，他右手帶上門，左手手掌前推，用古赫密斯語開口道：
“禁閉！”
暗金色光芒綻放，閣樓瞬間被一層無形的牆壁包裹，一點聲音，一點靈性都無法傳出。
(本章完)