“確實如此，看來，設立‘大氣汙染調查委員會’的背後，恐怕有不少霍爾伯爵這樣的貴族推動，外界都認為委員會和後續的環保法案會削弱傳統貴族們的勢力，所以他們與新興的工廠主們之間會有曠日持久的角力，現在看來，也許法案推行的速度會超出所有人預料，我也得做些準備了。”
賽薇莉亞抿了一口咖啡，緩緩說道。
“做準備？”安吉爾好奇地反問，“難道你讓我去打探希伯特·霍爾的行動，就是為了讓你名下的產業搭個順風車，跟著他們一起發財？”
她倒不是認為發財不好，而是覺得這樣一個隱秘教派，動用非凡者去探查貴族的行動，僅僅是為了賺點錢，有些不符合她們的身份。
“這當然是教派的任務，命令直接來自‘絕望女士’。”
賽薇莉亞面色一正，毫不猶豫地回答道。
“不過，蘭登男爵留下的那些產業，確實也能從中分到一杯羹，這並不和任務衝突。”她話鋒一轉，嘴角微微上揚，“接下來我們談談你的獎勵吧，這次任務你完成得很棒，不愧是我看好的新成員，兩天後，你到我這來一趟，我會為你準備好另一半魔藥的主材料。”
打探一點訊息，就準備把價值上千鎊的非凡材料獎勵給我，這算是封口費嗎？還是為了拉攏我，在教派內部建立自己的勢力？
安吉爾暗暗想著，順口問道：“那完整的配方呢？光有主要的非凡材料，可配不出魔藥。”
“這要等你完全消化‘女巫’魔藥，再積累新的功勞之後，再交給你，免得你一時衝動，在沒有完成消化時就服用下一序列的魔藥，失控而死。”賽薇莉亞笑道，“你可是我們的重要成員。”
重要成員？我看是能與奧黛麗·霍爾接觸，獲得第一手訊息的棋子吧？
看來還是得在蘿拉女士那邊想想辦法，這樣魔女教派不知道我有配方，而蘿拉則不知道我已經準備好了材料，都以為還能繼續吊著我，在不知不覺中被我薅光羊毛……
安吉爾端起自己那杯咖啡一飲而盡，掩飾微微上翹的嘴角，心裡莫名懷念起下午喝的西山咖啡。
……
從賽薇莉亞家離開時，天色早已黯淡，貝克蘭德上空，朦朧的霧氣後方，一輪圓滿無缺的紅月逐漸升起，血色的光輝透過霧霾，讓半個天空都被染上了妖冶的色彩。
“又是一輪滿月的到來，不知不覺，我來到貝克蘭德已經一個多月了，總算已經看到了晉升序列6的希望……”
看著天空高懸的月亮，安吉爾感覺這抹色彩似曾相識。
————
新的一週到來，安吉爾在等待各個非凡者聚會召開的間隙，只能繼續在占卜俱樂部當一名“占卜魔女”，好在“女巫”的扮演已經結束，她不用再昧著良心棒打鴛鴦，拆散相互之間僅僅有些齟齬和誤會的情侶。
如果知道蘿拉的住址，離“歡愉魔女”僅差一張配方的安吉爾恐怕會忍不住直接找上門去，可惜從“勇敢者酒吧”買到的資訊並不包括這位女士的家庭住址，她只好在俱樂部中守株待兔，等候蘿拉自己上門。
“這可是我第一次看到你露出如此真切的笑容。”
蘿拉·斯旺來到占卜房時，安吉爾以熱烈的笑容對她表示了歡迎，引來了對方無情地嘲諷。
“看起來，你在希伯特·霍爾身上應該有不少收穫。”
今天穿著一身米黃色連衣裙的蘿拉放下寬簷遮陽帽，坐到占卜桌的對面，隨手拿起桌上的一副塔羅牌，一邊雙手快速洗牌，一邊說道。
安吉爾沒有隱瞞，將探查到的情報，與昨晚和賽薇莉亞分析的結論都告訴了這位女士。
後者聽完，雙手無意識地切著塔羅牌，眼神遊移，陷入了沉思。
“奇怪，這麼聽起來，不光是上層的貴族，甚至連魔女教派都在關注貝克蘭德的環境問題。”片刻之後，蘿拉喃喃自語道，手中的牌掉出一張，是正面朝上的“愚者”牌，讓安吉爾心裡一緊。
“沒想到霍爾伯爵家如此有遠見，難怪一個沒有多少傳承的家族能爬到這個高度。但貴族們有自己的產業，想透過設立調查委員會，拉高行業門檻謀取利益可以理解，那幫整天散播災禍的魔女什麼時候開始醉心於環境保護了？”
銳評完貝克蘭德上層局勢，蘿拉看向面露期盼之色的安吉爾，微微一笑，從手包裡拿出一張紙條，遞了過來。
“你看，我會遵守諾言，不像魔女教派裡那些謊話連篇的傢伙。”
安吉爾接過紙條，看向上面密密麻麻的小字。
“序列6，歡愉。
“主要材料：成年寡婦巨蛛的絲腺一個，魅慾女妖的眼睛一對。
“輔助材料：魅慾女妖殘留的全部毛髮，費內波特蒼蠅碾成的粉末10克，真正的木乃伊骨灰5克，黑色曼陀羅汁液5滴，純水100毫升。”
果然，有成年寡婦巨蛛的絲腺，和賽薇莉亞給的主材料對比，看來配方應該沒有問題，當然，我之後肯定要透過占卜進行驗證……
迅速記下配方後，安吉爾把紙條仔細疊好收起，長舒了一口氣，但隨即，她就開始為魔藥的材料發愁起來。
和低序列的魔藥不同，序列6的配方上那些輔助材料已經多了一些難以尋覓的靈性物品，比如魅慾女妖的毛髮，這顯然是需要和主材料中的女妖雙眼一同獲取，而魅慾女妖這種生物，她今天才第一次見到名字。
“這些非凡材料，包括主要材料和輔助材料，你能提供嗎？我可以支付相應的費用。”
猶豫片刻，她還是選擇詢問這位“過來人”，甚至還帶上了已經到手的主材料，以免對方起疑心。
“這就是你自己的問題了，”蘿拉彷彿很享受安吉爾為難的表情，湖藍色的雙眼流露出興奮的神情，“蒼蠅粉末、木乃伊骨灰都比較容易獲得，前提是你別買到假貨，但魅慾女妖已經沒有多少野生的了，它們幾乎都被魔女教派所掌控，眼睛和毛髮很少流入市場。”
“寡婦巨蛛則分佈在因蒂斯南部的森林中，靠近中部高原那一帶，相對容易獲取材料。”
說到這裡，她話鋒一轉。
“但你也不用過於擔心，我也許能幫你弄到這些材料，前提是，你繼續調查魔女教派的動向，她們對哪些事、哪些人感興趣，或者在謀劃些什麼，也許你還沒消化完‘女巫’魔藥，就能拿到一部分材料了。”
抱歉，我已經消化完了……
安吉爾暗暗想道。
可這位“歡愉魔女”為何對魔女教派的動向如此感興趣？
如果自己是某個組織的叛逃者，恐怕會離她們遠遠的，恨不得一輩子都不會扯上關係，可蘿拉現在的行為，似乎是對魔女教派有一種莫名的恨意。
帶著這分好奇，安吉爾看向正在整理塔羅牌的蘿拉，後者感覺到這股視線，湖藍色的眼睛回望過來，帶著一絲惆悵。
(本章完)