幾個年輕壯漢七嘴八舌議論。
“他能請什麼外援？王爺規定不準用白球手，要麼他只能請其他黑球手了，但其他黑球手能和小飛龍比？”
“小飛龍只不過黑球手的高手而已，打一場五十貫錢，比他強的白球手多的是！”
“問題是王爺不允許請白球手？喬行忠最多也是請黑球手，但黑球手中小飛龍排名第一了，估計他還以為是戚勇出場，自己用王順就夠了。”
“趕緊走了，紫花樓喝酒去，先說好，酒水我請，想摸粉頭要自己掏錢！”
幾名年輕男子走了，李鄴已經迅速整理出了幾個要點。
第一、他們幾個應該是胡三管事安排的球手。
第二、比賽可以請外援，喬行忠沒有對自己說實話。
第三、胡三管事請的外援是一名黑球手，綽號叫做小飛龍。
第四、他們不知道自己的存在。
第五、這幫傢伙不好好練球，反而跑去喝花酒，意志上就不是強隊了。
第六、當黑球手很賺錢，一場球的出場費就要五十貫錢，李鄴彷彿看到了一條掙快錢之路。
.......
李鄴找了一圈，終於找到一家專賣各種二手馬球球具的小店，店鋪很小，也沒有招牌，就像一個走廊，很窄很狹長，這應該是西市檔次最低的球具店了。
店鋪主人是個老者，坐在門口眯著眼打盹，店鋪內的牆上掛著各種各樣的二手球具。
李鄴找到了球杆，一共有三十幾支，插在一個木桶裡，各種木質都有。
他一眼便看中了其中一支，品質很高，和他之前的球杆一樣，棗木製作，握在手中沉甸甸的，七成新。
這簡直就是為自己準備的，只是上面沒有價格，李鄴拿著球杆興沖沖走到門口。
“店家，這支球杆多少錢？”
“你確定要這支？”老者慢吞吞問道。
李鄴點點頭，老者又道：“我店裡的東西賣出去就不退了，我得給你說清楚，這支球杆品質沒有問題，主要是款式特別老，是第一代貞觀款，現在的天寶款已經是第七代了，原主人不喜歡，所以拿到我這裡賣掉。”
李鄴也看不懂款式有什麼區別，他感覺都差不多，他點點頭，“東西沒有問題，關鍵是價格！”
“我幾年前收回來花了八十文，你給我一百文吧！”
買下這支球杆只花了一百文錢，李鄴有一種撿漏的喜悅。
.........
李鄴隨後找到了喬彬，喬彬在長安縣學讀書，似乎學校管得很鬆，可以隨便請假，他目前負責球隊後勤。
聽了李鄴在西市的巧遇，喬彬給李鄴講解了黑球手和白球手的區別，他解釋道：“小飛龍是綽號，其實每個馬球手都有綽號，他們的真名大家反而不知道了。”
“你父親知道嗎？對方請了這個小飛龍。”
喬彬點點頭，“我父親知道一點點，但不知道是小飛龍。”
喬彬心情變得沉重起來，臉上勉強的笑容也消失了，小飛龍在黑球手中排名最高，是個很厲害的傢伙，父親是不是有點輕敵了？
“這種排名是依靠什麼來定？”
喬彬嘆口氣道：“依靠淨勝場數，每兩年排名一次，他去年打了二十二場比賽，只輸了兩場，淨勝二十場，所以他今年還是排名第一，等明年重新計數，大家又在一個起點上了。
白球手也有自己排名，但和黑球手井水不犯河水，白球手屬於三階球手，黑球手則是四階球手，三階以上球手叫做高階球手，他們不參加排名！”
“有多少高階球手？”
喬彬搖搖頭，“人數很少，二階球手一共有八人，都是公認的馬球高手，還有兩個最頂尖的，在皇宮陪天子打球呢！”
“如果我擊敗了小飛龍……”
喬彬苦笑道：“他還是排名第一，第二名淨勝只有十六場，你就成了刺客球手！”
“刺客球手！什麼意思？”
“刺客球手就是一個默默無聞的人擊敗了有名的高手，這其實是馬球排名中的一個漏洞，所以就有了刺客球手這種說法，當然，你肯定會被有心人關注。”
李鄴又饒有興致問道：“這個小飛龍在白球手中能排名多少？”
喬彬豎起一根小指頭，“他在白球手中什麼都不算，那幫傢伙骨子裡就瞧不起黑球手，都叫他們野球手。”
李鄴忽然明白了，這是一個金字塔般的球手等級制度。
最頂尖的兩人陪皇帝打球，下來是八名二階球手，他們高高在上，享受著最高的榮譽。
再下來是兩三百名三階白球手，他們屬於有編制的馬球手，再向下才是不計其數的四階黑球手，他們屬於編制外球手，下面還有家丁這種業餘馬球手，然後最底層才是自己這種民間草根球手。
他也只配和家丁之流的業餘馬球手玩一玩，所以只有管事級別的人來請自己打球，甚至剛開始還不想要自己，並不是王爺有什麼規矩，那只是藉口，真正的原因是自己根本上不了檯面。
喬彬是個純良的少年，但他父親不是。
……….
李鄴無精打采走了，喬彬卻匆匆趕去向父親彙報。
在王府旁邊一處弄堂裡，喬行忠聽完兒子的彙報，他也有點緊張起來，胡三竟然請的是小飛龍，這可怎麼辦？
“父親，要不我們也去請黑球手，請排名第二的水鷹。”
事關父親的飯碗，全家的生計，這一刻喬彬也顧不上李鄴了。
喬行忠搖搖頭，“他到咸陽縣比賽去了，來不及了，王爺剛剛把比賽時間提前到了後天。”
喬彬一驚，“可是李大哥還沒有訓練呢！各種配合都不熟悉，怎麼比賽？”
喬行忠冷笑一聲道：“胡三請了小飛龍，小飛龍那麼驕傲的人怎麼可能和家丁打球？應該不會有武賽了，極可能會是文賽，胡三不給我機會，他說服王妃提前比賽。”
“那我們怎麼辦？”喬彬擔心不已。
喬行忠一咬牙道：“只能賭一把了，李鄴能打雙跳，球技絕不遜於小飛龍，他是上不了檯面，有本事小飛龍棄賽，我還求之不得！”
喬行忠又附耳叮囑了兒子幾句，喬彬連連點頭，
.......
“譁！”李鄴再一次跳進水井，裴旻不是每天都來，給他指點一次，剩下的時間就由他自己苦練了。
意識到自己卑微的地位後，李鄴被深深刺激到了，心中也燃燒起了滔天怒火，他才不稀罕做什麼馬球手，他要成為裴旻那樣的絕世劍客。
這一次他沒有感受到昨晚那樣的寒冷刺骨，滿腔的憤恨化作了強勁動力，他在水底奮力揮打球杆，艱難而果決，一次、兩次、三次......
他的肺憋悶得彷彿要爆炸，他用勁全身力量揮出了第八杆，這才一蹬石鎖，像魚一樣衝出水面，大口大口呼吸空氣，但身體並不覺得疲憊，心中竟有一種說不出的痛快。
李鄴深深吸一口氣，又一次潛入水底........
水井上，裴旻默默地注視著水井，他眼中閃過一絲驚訝，這孩子太出乎他的意料了。
第二次下井就能揮動八下了，要知道當年自己第二次下水最多也只能揮動五下。
這孩子就是一塊璞玉，從前被石塊包裹，愚笨而粗糙，現在外面一層石塊被敲開了，露面了裡面潔白溫潤的美玉。
裴旻心中嘆息一聲，將一個小盒子放在井臺，轉身飄然而去。