蕭恩留下來了。
他目送著屠夫的身影離去，雖然他有逃離這裡的衝動，但是他知道自己必須留下來。
因為沒有實力，他很難活下來。
大偵探-莫蒂萊恩還盯著他，那些不可名狀的虛妄。
“坐這裡吧。”
赫卡忒女士放下了手中的書籍，她凝視著眼前的蕭恩，輕聲道：“我今後每天會抽出半個小時的時間給你上課。”
“其他的時間，你自己看書。”
“什麼書能看，什麼書不能看，我的侍女會告訴你。”
蕭恩恭敬點頭道：“好的。女士。”
赫卡忒女士微微點頭，接著輕輕地一抬手，一片虛幻的灰白霧氣浮現，漸漸凝聚出一些字元圖案，跟她蒼老的面容不同，這位女士的手指白皙修長，面板宛如十八歲的少女。
“第一課。魔法。”
赫卡忒女士的聲音冰冷嚴厲，她凝聲道：“這個世界曾經擁有正常的魔法，但是在世界淪陷後，魔法被汙染了。”
汙染？
蕭恩詫異地抬起頭來。
“一切力量的本質都被扭曲，知識變成了活物。”說到這，赫卡忒女士凝視著蕭恩，緩緩道：“這一點，你應該深有體會。”
大偵探-莫蒂萊恩。
那些活著的知識。
“想要使用魔法，就必須學會駕馭活著的知識，因為它們是一種資源。”赫卡忒女士輕聲道：“魔法、巫術、妖術等等，一切法術的施展都跟知識密切相關。”
“知識會教導你魔法。”
“不明白這一點，你遲早會迷失。”
蕭恩默默點頭，屠夫告誡過他，這位女士不喜歡其他人打斷自己的話。
“世界的力量本質被某些不可名狀的古老存在奪走了。”赫卡忒女士繼續道：“超凡者想要使用這些力量，就必須奪回來。”
“但在這之前，伱必須先學會偷！”
偷？
蕭恩的腦子有點不夠用了。
“是的。偷。”赫卡忒女士似乎也擁有讀取思維的能力，她輕聲道：“那些沉睡的古老存在，祂們並不能覺察到我們的竊取，只要你足夠小心，你便能偷走一部分。”
蕭恩忍不住問道：“怎麼偷？”
赫卡忒女士平靜道：“儀式。”
“祂們的存在很特殊，哪怕是在沉睡中，在無意識間，也會自動回應特定的儀式。”
蕭恩沉默片刻，小心翼翼道：“那祂們如果醒了呢？”
赫卡忒女士似乎有點驚訝蕭恩會問出這個問題，想了想道：“那是一場災難。”
“但只要不直面祂們，你擁有的能力依舊還在。”
“只是無法對祂們和祂們的眷族生效。”
蕭恩莫名感覺到了一絲絕望，但是很快消逝，他遲疑道：“這些超凡力量不屬於我們？”
赫卡忒女士沉默。
她已經覺察到了眼前的這個年輕人，比較麻煩，應該說非常麻煩，因為很少有人會這麼問，她輕聲道：“是的。”
“在你奪回這些力量本質之前，它不屬於我們。”
蕭恩咀嚼著對方的話，喃喃道：“奪回？”
赫卡忒女士似乎並不願意繼續這個話題，輕聲道：“等你將來踏上天命之路，你就會知道的。”
又是天命！
天命在這個世界到底是怎麼樣一個存在？
“超凡者都是一群夾縫中掙扎生存的可憐蟲。”
“靠著一點竊取的力量苟活。”
赫卡忒女士有點意味深長道：“只有踏上天命道途，你才能擁有真正屬於自己的力量。”
絕望。
這下蕭恩是真的感受到了絕望與恐懼，雖然它消失的很快。
“你的天賦很適合成為一個施法者。”赫卡忒女士輕聲道：“跟其他的超凡者道途相比，施法者的處境要好很多。”
“至少大部分情況下，你都不用擔心自己的能力會對某些存在無效。”
“只要你能夠駕馭知識。”
蕭恩沉默了好一會兒。
良久之後，他恭恭敬敬地低下頭道：“請老師教我！”
赫卡忒女士聞言面露一絲讚賞，她起身道：“魔法的力量雖然被扭曲，但是世界的本質還在，只是運轉的方式變了。”
“我們雖然是一群掙扎求生的可憐蟲，使用著竊取來的一點力量。”
“但是。”
“螻蟻也一樣有奪回一切的可能！”
“這就是人類的天命！”
“在你完成升格之前，在你晉升天命傳奇之前，你都必須牢記一點，你的力量是竊取來的，你必須躲避擁有這些力量本質的主人！”
這個世界的人類到底經歷過什麼。
蕭恩不敢去想。
赫卡忒女士優雅起身，當蕭恩抬起頭來時，他驚訝的發現眼前的女士已經模樣大變，她不再是一副垂垂老矣的老嫗模樣，而是一個十七八歲的明豔動人的神采非凡的美麗少女，就連她的聲音都變得清脆如黃鶯，她注視著眼前的蕭恩，輕聲道：“跟我來吧。”
“我先教你如何當一個合格的竊賊。”
高牆外。
屠夫並沒有離去，他站在大門外，安靜地等待著。
“你為他安排了赫卡忒女士作為導師？”一位精緻如玩偶般的絕美少女從陰影中浮現。
屠夫眼睛都沒抬一下，點頭道：“嗯。”
玩偶少女的表情有點難以置信，輕聲道：“那麼，代價呢？”
屠夫表情默然，沉聲道：“這不是你該問的。”
玩偶少女呼吸急促了一下，凝聲道：“讓一位死亡道途的半神做他的導師，你想做什麼？”
屠夫面無表情道：“做自己該做的。”
不歡而散。
這個精緻如玩偶般的少女轉身離去，但這時屠夫卻拿出來了那柄最初的儀式匕首，他直接拋了過去道：“接著。”
“這玩意兒他用不上。”
玩偶少女頭也沒回，一瞬間出手接住了那柄儀式匕首。
“從今天開始，由我負責關於他的一切事情。”屠夫停頓了一下，沉聲道：“這也是首席的安排。”
說到這。
屠夫抬頭望向了遠處那雄偉無比的黑色方尖碑，那直插雲霄的方尖塔，代表著死亡道途的最高榮耀。
一直到玩偶少女的身影消失，屠夫這才拿出來了一枚鏽跡斑斑的暗紅色徽記，上面印刻著一個古樸的五芒星法陣，用麥穗點綴著星辰的圖案，背面用古老的銘文刻著一句話——“死亡是我們的選擇，死亡是人類最後的庇護所。”
屠夫輕聲道：“只有死亡能對抗祂們。”
十二條神話道途，只有死亡道途有能力與舊日們正面一戰。
那個年輕人展現出來的天賦是前所未有的，極少有異界之魂剛剛重生就擁有了升格者位階的超自然能力。
在超凡者的所有神話道途裡面，也只有死亡道途可以壓制絕大部分的汙染，雖然這需要付出巨大的代價，但是卻無比適合那些生來就與眾不同的靈魂。
“不死意志。”
“他還是一個活人，但卻擁有了一部分亡靈的意志。”
“首席的實驗可能已經成功了。”屠夫的目光幽邃。
………………